España doblega a Senegal y acaricia el billete para el Mundial

La selección continúa mostrando aptitudes y sobre todo actitud para ganarse el billete al Mundial de Alemania de septiembre. Cumple con su papel de favorita y se luce por segunda jornada consecutiva en la pintura, con otra victoria contundente ante Senegal (84-51). De nuevo, un triunfo que se presagiaba por la diferencia de nivel, pero que las de Miguel Méndez no querían desaprovechar para marcar distancias y mandar avisos a las rivales que llegan. De paso, se acaricia el billete a la cita mundialista, a falta de refrendarlo contra Puerto Rico (domingo, 01.00 de la madrugada). Todo lo que fallaba en los primeros cinco minutos en el duelo ante Nueva Zelanda entró ante las senegalesas. Con un parcial de 12-0 se pusieron las bases, con Araujo y Cazorla como guías en la anotación y Gustafson muy firme en labores defensivas. Solo al final del primer cuarto Senegal impuso un juego más rudo en las jugadas una contra una, sobresalieron en los rebotes los 2'03 de Khadija Faye y enlazó siete puntos con los que cerraron algo la brecha. No se inquietó la selección española, que consolidó su fortaleza en la retaguardia y con Maite Cazorla, María Araujo, María Conde y Raquel Carrera de dulce en los lanzamientos desde cualquier punto de la pista. Las 14 asistencias también favorecieron que por sensaciones, por control y por intención, el partido estuviera siempre comandado por las de Méndez. Tras el descanso entró el partido en una fase de relajación que influyó en el poco acierto por parte de ambas selecciones, roto el maleficio desde el lanzamiento exterior, donde España ha crecido más en los últimos tiempos y desde donde volvió a lucirse para desmadejar definitivamente a las senegalesas, minimizadas en la anotación. Porque si no salían todas las jugadas bajo canasta, ahí estaba el exterior para paliar la decepción. La clave de este equipo es que todas pueden aparecer en cualquier momento. Si ante Nueva Zelanda Gustafson fue la líder destacada (20 puntos), se quedó en tres, y de tiros libres, ante Senegal. Pero fue la que más rebotes recogió (10) y allí estaban Maite Cazorla para asistir (8) y Araujo (15), Pueyo, Awa Fama y, sobre todo, Iyana Martín (16 puntos) para asumir los galones y tirar del marcador hacia arriba sin despistes ni relajación. Animaba, aplaudía, espoleaba, lo hizo todo Martín en un último cuarto en la que España siguió atacando, mordiendo, amenazando no solo a las senegalesas, ya rendidas, sino a las rivales que llegan: Puerto Rico, Italia, Estados Unidos. Por qué no. Rebotes, jugadas de estrategia, triples, en jugada individual o en colectiva. Sin perder la paciencia ni la energía, aunque en los últimos minutos, hubo más tiempo para rotaciones y menos para anotar. Fue el único cuarto que se llevó Senegal, ya sentenciado el choque, con el lógico bajón de la selección española y sin que Méndez arriesgara más de la cuenta. Con este triunfo, España casi ya tiene asegurado el billete a Alemania, pues se reparten cuatro en este grupo de seis, aunque Estados Unidos tiene ya su nombre inscrito en uno al ser campeona de América. Faltan los partidos más complicados, pero había que pasar primero por estos, en los que la selección ha despejado dudas, falta de rodaje y temblores por la importancia del torneo con matrícula.