El samurái Japón espera en casa
El Grupo B del Clásico Mundial de Béisbol 2026 vuelve a tener como epicentro el Tokio Dome, la única plaza que ha acogido rondas en las cinco ediciones ya disputadas. Allí los de la tierra del sol naciente, tricampeones del certamen y vigentes monarcas parten otra vez como los grandes favoritos, no solo de la llave, sino de todo el torneo.
El roster japonés para la edición de 2026 mantiene la base del equipo que conquistó el título, con 15 integrantes de aquella selección campeona nuevamente en el equipo.
Othani es la estrella más mediática de los samurái. Foto: Getty Images.
Para esta edición repite Shohei Ohtani como principal referente ofensivo, aunque no podrá subir esta vez al montículo. A ello se suma la tradicional disciplina en el plato, el contacto y una defensa muy pulida, combinación que en torneos cortos suele marcar diferencias. Japón es, de nuevo, el equipo a vencer
Los samuráis contarán con una cifra récord de ocho jugadores de Grandes Ligas, un reflejo del peso creciente de sus figuras en el mejor béisbol del mundo.
En la lista, además del fenómeno Ohtani, aparece Yoshinobu Yamamoto, ambos integrantes de los Dodgers y figuras determinantes en el título conquistado en 2023. A ellos se suman Munetaka Murakami, firmado con los Medias Blancas de Chicago; Kazuma Okamoto y Seiya Suzuki, jardinero de los Cachorros de Chicago que no pudo participar en la edición anterior debido a una lesión.
El conjunto japonés contará con una rotación encabezada por un cuarteto de lujo: Hiroto Takahashi, junto a Yoshinobu Yamamoto, Yusei Kikuchi y Tomoyuki Sugano, respaldado por un bullpen sólido.
Por detrás del gigante asiático, la batalla por el segundo boleto a cuartos de final promete ser intensa.
Corea del Sur
Los semifinalistas del primer Clásico y finalistas en la segunda edición llegan con las ansias de reivindicar sus discretas actuaciones en las últimas tres ediciones, donde se han despedido en primera ronda. Para 2026 presenta un plantel que mezcla figuras de la KBO con peloteros de MLB y ligas menores. El duelo ante los taipeyanos será un rompecorazones y podrá decidir el futuro de ambas novenas.
Entre sus principales figuras destaca el jardinero ligamayorista Jung Hoo Lee (San Francisco Giants), quien regresó tras una lesión que afectó su temporada de novato y en su segunda campaña bateó 266. También sobresale Jahmai Jones (Detroit Tigers), que en 2025 registró siete jonrones en 72 partidos.
En el grupo de jóvenes promesas aparece Do Yeong Kim, MVP de la KBO en 2024, tras una temporada en la que disparó 38 vuelacercas e impulsó 109 carreras, antes de enfrentar una campaña 2025 marcada por lesiones. Asimismo, Hyun Min Ahn, Novato del año de la KBO en 2025.
Taipéi de China
Los vigentes campeones del Premier 12 han alternado actuaciones destacadas —como su presencia en cuartos en 2013— con despedidas tempranas, incluida la del Clásico anterior. Los asiáticos debieron superar un torneo clasificatorio para poder estar en la edición de este año. Con un núcleo joven se perfila como rival directo de Corea del Sur y Australia por el segundo puesto.
Ahora llegan al torneo con una plantilla de jóvenes talentos, liderada por el zurdo Wei-En Lin (Oakland Athletics), prospecto revelación de las menores en 2025, que combina variedad de lanzamientos con buena colocación. Completan la rotación sus compañeros de los Athletics, Tzu-Chen Sha y Chen Zhong-Ao Zhuang.
La alineación incluye a jugadores que ya han tenido experiencia en los circuitos profesionales estadounidenses, entre ellos: Yu Chang, Tsung-Che Cheng (Piratas), Hao-Yu Lee (Tigres), Tzu-Wei Lin, Stuart Fairchild y Jonathon Long.
Australia
Los oceánicos por su parte, ya saben lo que es sorprender. En 2023 firmaron la mejor actuación de su historia al incluirse entre los ocho mejores del mundo. Combinan ahora jugadores de ligas independientes, Ligas Menores y algunas piezas con experiencia en MLB. Australia presenta un cuerpo de lanzadores encabezado por los brazos zurdos Jack O’Loughlin y Josh Hendrickson, junto a los derechos Warwick Saupold y Todd Van Steensel, figuras con experiencia en el
staff. Detrás del plato sobresalen Robbie Perkins y Christopher Burke. El infield cuenta con el prospecto Travis Bazzana, además de la versatilidad de Curtis Mead y la presencia de Rixon Wingrove. En los jardines, destacan Aaron Whitefield y Ulrich Bojarski, junto a Tim Kennelly, quienes aportan velocidad y defensa al conjunto australiano.
República Checa
Los europeos son quizá la cenicienta del torneo. Tras debutar en 2023 y asegurar su presencia en 2026 llegan con un plantel construido a base de jugadores semiprofesionales, muchos de ellos con trabajos fuera del béisbol.
Cualquier sonrisa de los checos sería considerada una hazaña.
Entre los jugadores más destacados se encuentra el segunda base Terrin Vavra, actualmente agente libre, quien disputó un partido en MLB en 2025 con los Orioles. En el plano ofensivo también sobresale el jardinero Marek Chlup, que promedió 333 con un doble en el Clásico Mundial 2023, y el receptor Martin Cervenka, con una amplia hoja de ruta en ligas menores. Desde el montículo, el derecho Marek Minarik lideró al equipo en la pasada edición, y se acreditó la única victoria de su elenco, frente a China.