Amor en tiempos de guerra: las 200 cartas de una pareja durante la Segunda Guerra Mundial
Desde clásicos como 'Casablanca' hasta películas más recientes como 'La Espía', miles de películas y novelas han representado a parejas amándose a pesar de la guerra. Recordando que, incluso en un contexto tan adverso como los conflictos bélicos, pueden surgir sentimientos tan puros como el amor. Para demostrarlo, la Biblioteca Pública de Nashville, en Estados Unidos, ha decidido inaugurar una exhibición digital en la que se pueden ver 200 cartas de amor escritas por una pareja durante la Segunda Guerra Mundial.
Según informó Kelley Sirko, trabajadora de la biblioteca, para la agencia de noticias Associated Press, William Raymond Whittaker y Jane Dean, se conocieron en la Facultad de Medicina Meharry, en Nashville. En este edificio, ambos jóvenes comenzaron un romance de juventud que se vio interrumpido por la llegada de la guerra. En el verano de 1942, Ray fue destinado a Fort Huachuca, en Arizona. Sin embargo, decidió retomar el contacto con Jane a través del correo postal.
De noviazgo a matrimonio, la evolución a través de las cartas
A pesar de que la biblioteca no cuenta con la primera carta mandada, sí que han exhibido la respuesta de Jane. Esta, recibió la misiva con una mezcla de tristeza y alegría. "Fue una grata y triste sorpresa saber de ti. Grata porque siempre tendrás un lugar en mi corazón y es bueno saber que piensas en mí de vez en cuando. Triste porque estás en las fuerzas armadas". No obstante, expresó su orgullo por la colaboración del joven para proteger a su país.
La carta de Jane continúa con una enumeración de todas las parejas que planeaban o que ya se habían casado, como una especie de pista sobre el destino de esta joven e ilusionada pareja. Asimismo, finalizó su misiva invitándole a continuar con la comunicación: "Escríbeme, envíame un telegrama o llámame pronto. Con cariño, Jane".
Su relación fue creciendo rápidamente, quizá influenciados por la incertidumbre que genera la guerra. En septiembre de 1942 aparece la primera mención de matrimonio. Por aquel entonces, Ray es enviado a Fort McClellan, en Alabama, en donde ayudó a organizar la 92ª División de Infantería que combatiría, posteriormente, en Europa.
En su carta, Ray mencionó que, estando casado, podría "obtener un jugoso salario" de 280 dólares, frente a los 175 dólares que recibían los solteros. Asimismo, le aseguró que necesitaba alguien que le ayudara a gastar el dinero que obtenía por sus servicios. Esta insinuación no fue bien recibida por Jane, quien le expresó sus dudas acerca de los verdaderos sentimientos del joven.
Jane le prometió que pensaría seriamente en su proposición, a lo que Ray le respondió afirmando haber tratado entablar una relación con otras mujeres, pero que en ellas no había hallado ni "la compañía ni el amor que tanto anhelaba". Poco a poco, Ray fue conquistando a Jane hasta que, el 7 de noviembre de ese mismo año, la pareja se une en matrimonio en la ciudad de Birmingham.
La primera vez que la joven se refiere a Ray como su "querido esposo" fue el 9 de noviembre. En una misiva en la que hablaba con entusiasmo de su reciente unión, aunque con cierta tristeza por tenerse que separar tan pronto. "Lo único que lamento es no habernos casado hace años...Tal como están las cosas ahora, la incertidumbre es enorme y solo estamos juntos unas pocas horas felices. Pero quizás esta vieja guerra termine pronto y podamos estar juntos para siempre".
Las cartas reflejan diferentes aspectos sociales y políticos de la época
Una historia que recuerda a la novela 'El amor en tiempos de cólera' del gran escritor y periodista colombiano Gabriel García Márquez, y que recuerda cómo el amor puede crecer a pesar de la distancia y las duras condiciones de la guerra. Las interacciones entre Ray y Jane ablandan el corazón de quien las lee, dejando plasmados los sentimientos y miedos más humanos.
Según ha comentado Sirko, aún no se ha encontrado a ningún familiar vivo de Ray y Jane, por lo que la mayor parte de la información de la pareja proviene de estas cartas. Se sabe que no tuvieron hijos y que, según un obituario, Ray falleció en 1989 en Nashville.
Sin embargo, esta historia trasciende del ámbito romántico. Pues las misivas reflejan otros aspectos de la vida social y política de la época como "ciertas cuestiones raciales, de género, su trabajo, la vida de un soldado, todo eso". Razones por las que han decidido comenzar con esta exhibición virtual.