Compran una iglesia para convertirla en su hogar y hallan más de 80 cuerpos bajo el suelo
Lucy y Rhys Thomas jamás imaginaron que acabarían viviendo en una iglesia del siglo XII convertida en vivienda familiar… ni mucho menos que lo harían sobre más de 80 esqueletos. Lo que empezó como un flechazo arquitectónico en Peterstone Wentlooge, un pequeño pueblo de Gales, terminó convirtiéndose en una de las reformas más insólitas del Reino Unido.
La pareja llevaba años pasando frente a la antigua iglesia de San Pedro, un edificio catalogado como Grado I y fundado en 1142.
Cuando vieron que salía a subasta, pensaron que se trataba de una casa ya rehabilitada. Pero al entrar descubrieron que seguía siendo una iglesia intacta, sin obras previas y con siglos de historia bajo sus pies. Aun así, se lanzaron: la compraron por 405.000 libras y comenzaron una reforma que cambiaría sus vidas.
La sorpresa llegó al levantar el suelo. Les habían advertido de que podrían aparecer “cinco o seis cuerpos”, algo habitual en templos medievales donde se enterraba a personas influyentes. Pero lo que encontraron fue muy distinto: cuerpo tras cuerpo, hasta sumar 83 esqueletos, muchos de ellos enterrados en pareja o en familia.
Lejos de retirarlos, Lucy y Rhys decidieron dejarlos en su lugar de descanso. Con supervisión arqueológica, cubrieron los restos con una nueva estructura y calefacción por suelo radiante, integrando el pasado del templo en su nueva vida doméstica. “Los primeros días fueron duros, pero acabamos entendiendo que formaban parte de la historia del edificio”, explica la familia.
La reforma duró cuatro años y requirió aprender sobre la marcha: desde trabajar con especialistas en edificios protegidos hasta desmontar y recolocar elementos centenarios. Mantuvieron la torre, las campanas, que aún pueden sonar, y buena parte de la piedra original. Para aprovechar la altura, añadieron un entresuelo y conservaron detalles como antiguos grabados del suelo, ahora convertidos en patio exterior.
Hoy, la iglesia es una vivienda moderna con doble acristalamiento, suelo radiante, bar, mesa de billar y hasta jacuzzi, pero sin perder su esencia medieval. Uno de los dormitorios conserva incluso el antiguo altar.
La historia ha despertado enorme curiosidad, y la familia ha decidido compartir parte de su experiencia: la casa está disponible en Airbnb, permitiendo a otros dormir, literalmente, sobre 900 años de historia y decenas de esqueletos.