Mercosur-UE: el laberinto de la ratificación

Nuevo paso decisivo de la Unión Europea para consolidar el TLC con Mercosur tras más de 25 años de negociaciones. La semana pasada y pese a esfuerzos de bloqueo, sus 27 Estados miembros alcanzaron una mayoría cualificada a favor del acuerdo con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Cómo funciona. Tras el aval político de los Estados, se entra en una larga y fragmentada fase de ratificación. Debe obtener el consentimiento de la Eurocámara, donde la aritmética es ajustada. Pueden surgir enmiendas, bloqueos o recursos.

• Al tratarse de un acuerdo “mixto”, pasa luego a los parlamentos nacionales –y en algunos casos regionales– de los 27, cada uno con calendarios, mayorías y presiones sectoriales propias. Basta un rechazo para frenarlo.

• En paralelo, los Congresos de Mercosur también deben aprobarlo.

• Durante este proceso, el texto puede aplicarse provisionalmente en su componente comercial. Los capítulos políticos y de cooperación quedarían en suspenso.

Qué destacar. Este TLC es una megacobertura comercial y estratégica. Ambos bloques eliminarán de modo gradual el 90-92 % de los aranceles sobre bienes industriales y agroindustriales.

• Alimentos europeos (quesos, vinos, aceite de oliva) gozarán de protección geográfica. A su vez, Mercosur obtiene cuotas específicas para carne bovina, pollo, arroz y azúcar, aunque con barreras para preservar mercados locales.

• Incluye cláusulas que permiten reactivar aranceles si los precios importados caen abruptamente. Exige, además, que los productos cumplan con estándares europeos de sanidad y deforestación.

• El tratado abarca asimismo servicios, inversiones, propiedad intelectual y diálogo político, buscando reglas estables para empresas y proteger derechos laborales y ambientales.

Por qué importa. Empresas europeas ganarán acceso preferencial a una región de más de 700M de consumidores, potenciando inversiones y flujos de servicios.

• Bruselas estima que el acuerdo impulsará exportaciones como automotriz, maquinaria, química.

• Para Mercosur mejora precios y volúmenes, atrae inversión europea en manufactura, energía e infraestructura, impulsa transferencia tecnológica y fortalece reglas claras para comercio y compras públicas.

• El pacto se presenta como respuesta a tendencias proteccionistas, reforzando la cooperación transatlántica. Fortalece cadenas globales ante la presión de China y EE. UU.

Sí, pero. Un riesgo poco visible es una desindustrialización relativa en Mercosur. La apertura a bienes europeos de alto valor añadido puede profundizar la dependencia de exportaciones primarias si los países no la acompañan de activas políticas industriales.

• Algunos estudios señalan beneficios asimétricos. Los europeos serían modestos y concentrados en sectores específicos, mientras que Mercosur vería un crecimiento más tangible en productos agrícolas.

• Agricultores belgas y franceses continúan bloqueos y protestas contra el acuerdo y la percepción de competencia desigual con productos sudamericanos.

• Grupos ecologistas cuestionan si las salvaguardias son suficientes para evitar impactos indirectos sobre bosques y emisiones, pese a mecanismos de cumplimiento comunitarios.

Ecos regionales. De profundizarse la relación Mercosur-UE, Centroamérica podría enfrentar competencia más dura en mercados europeos para productos agrícolas (banano, café, azúcar, aceite), frente a la entrada favorable de productos sudamericanos.

• Gobiernos y exportadores del istmo podrán usar este TLC como palanca para demandar acuerdos más ambiciosos con la UE. Actualizar el de Asociación, AdA.

• Un bloque Mercosur-UE fuerte atraerá, en principio, inversiones antes destinadas al área centroamericana.

• Esto se logrará evitar impulsando políticas comerciales más abiertas y beneficiosas para quienes logren adaptarse y diversificar.

Ahora qué. La firma está programada este 17 de enero en Asunción, Paraguay. Con todo, el resultado final aún no está escrito. Dependerá de equilibrios internos, elecciones y litigios. Su desenlace: incierto y prolongado.

• La batalla se traslada al Parlamento Europeo, varios tribunales y casi 40 parlamentos nacionales.

• La política agrícola y equilibrios internos determinarán si este gran pacto comercial llega a completarse y con qué forma definitiva.

• De hacerlo, será la mayor zona de libre comercio del planeta, con efectos que trascienden Mercosur y Europa. Reconfigurarán las reglas internacionales con impacto directo en Centroamérica, incluida Guatemala.