Así es el Trophy , el "campo de fuerza" casi impenetrable que España quiere para sus futuros carros de combate 2A8 y 2E
El Ejército de Tierra español está evaluando la incorporación del sistema de protección activa Trophy, desarrollado por la compañía israelí Rafael Advanced Defense Systems, para equipar sus futuros Leopard 2A8 y Leopard 2AE modernizados, según se anunció la pasada semana en uno de los foros internacionales más importantes del mundo en materia de vehículos blindados, la 25ª Conferencia Internacional de Vehículos Blindados (IAV), celebrada en Reino Unido. Este sistema, considerado uno de los más avanzados en su categoría, ha demostrado en múltiples escenarios de combate su eficacia en la defensa de carros de combate contra proyectiles antitanque. Con una tasa de éxito del 95%, según su fabricante, el Trophy se ha convertido en una opción prioritaria para numerosos ejércitos que buscan aumentar la supervivencia de sus blindados en entornos de alta amenaza.
El Trophy es un sistema de protección activa (APS, por sus siglas en inglés) diseñado para detectar, rastrear e interceptar misiles y granadas antitanque antes de que impacten en el blindado. Su funcionamiento se basa en un conjunto de sensores de radar de cobertura total, combinados con un sistema de contramedidas que dispara cargas explosivas dirigidas para neutralizar la amenaza en el aire. A diferencia de los sistemas de blindaje pasivo, que buscan absorber el impacto de los proyectiles, el Trophy elimina la amenaza antes de que alcance el vehículo, reduciendo drásticamente la posibilidad de daños o pérdidas humanas.
Una de las principales ventajas del Trophy es su capacidad para operar en modo automático, detectando y respondiendo a amenazas en fracciones de segundo sin necesidad de intervención del operador. Esto es crucial en escenarios de combate dinámicos, donde los equipos de tripulación pueden estar sobrecargados de información. El sistema también proporciona datos en tiempo real sobre la ubicación del atacante, permitiendo que la tripulación del carro de combate o unidades aliadas respondan con fuego de contrataque de manera precisa.
El Trophy ha sido probado y desplegado en múltiples ejércitos a nivel mundial, con resultados ampliamente positivos. Su primera implementación operativa fue en los carros de combate Merkava Mk IV del Ejército de Israel, donde demostró su capacidad de defensa durante los enfrentamientos en Gaza y el Líbano. Las fuerzas israelíes han reportado que, en combate real, el Trophy ha interceptado con éxito misiles antitanque lanzados por grupos militantes, protegiendo tanto a la tripulación como la integridad del blindado.
El éxito del Trophy en Israel ha llevado a que otras fuerzas armadas de primer nivel adopten el sistema. Estados Unidos ha integrado el Trophy en sus carros de combate M1A2 Abrams, proporcionando una capa adicional de defensa a sus unidades desplegadas en zonas de alto riesgo. El Reino Unido también ha seleccionado este sistema para su futura flota de Challenger 3, lo que refuerza la tendencia global hacia la adopción de sistemas de protección activa en los ejércitos modernos. Otros países, como Alemania y Polonia, también han evaluado la implementación del Trophy en sus vehículos blindados.
España, con su flota de Leopard 2E, ha identificado la necesidad de mejorar la protección de estos vehículos en el campo de batalla. Los conflictos recientes han demostrado que los carros de combate son cada vez más vulnerables a sistemas antitanque portátiles, como los misiles Javelin y Kornet, utilizados ampliamente en zonas de conflicto como Ucrania y Oriente Medio. La integración del Trophy en los futuros Leopard 2A8 y Leopard 2AE modernizados garantizaría una mayor capacidad de supervivencia en escenarios de combate urbanos o en enfrentamientos con grupos armados equipados con armamento antitanque avanzado.
El sistema Trophy se compone de varios elementos clave. En primer lugar, incorpora un radar de banda X de alta resolución, que monitoriza continuamente el entorno del carro de combate en busca de amenazas entrantes. Este radar es capaz de detectar proyectiles en vuelo y determinar su trayectoria con gran precisión. Cuando se identifica una amenaza, el sistema activa su unidad de contramedidas, que dispara un proyectil explosivo en la dirección del misil o cohete atacante, neutralizándolo en el aire antes de que pueda impactar contra el blindado.
Trophy ofrece detección automática de fuego hostil y un rendimiento preciso. A corto y largo alcance y en movimiento, Trophy ofrece protección de 360 con un gran ángulo de elevación. Entre sus contramedidas se encuentra una serie de mecanismos de destrucción masiva, como explosiones, fragmentos, proyectiles EFP y balas.
La detonación de una contramedida Trophy produce un impacto colateral mínimo, lo que reduce la distancia de seguridad necesaria para los soldados desmontados y los civiles a solo unos pocos metros del vehículo. El sistema puede abortar un ataque contra una amenaza en cualquier momento y reservar la contramedida para otra amenaza.
Al crear una burbuja de neutralización alrededor del vehículo, Trophy ataca todas las amenazas de energía química (CE) conocidas, incluidos rifles sin retroceso, ATGM, cohetes AT, munición de tanque HEAT, RPG e incluso las amenazas de baja firma más difíciles de detectar, lo que garantiza un alto nivel de capacidad de supervivencia y maniobrabilidad para la tripulación y el vehículo. Al aumentar la letalidad de las fuerzas de combate, el sistema neutraliza con éxito los equipos antitanque del enemigo en fracciones de segundo. Localiza la fuente del fuego, lo que permite a la tripulación devolver el fuego de manera efectiva utilizando el armamento de la plataforma o interactuando con otras plataformas de combate a través de la red BMS.
Trophy puede funcionar en cualquier terreno (bosques, desiertos y entornos urbanos) y en condiciones de polvo, arena, nieve y hielo. El sistema puede funcionar con otros sistemas de radiofrecuencia cercanos, incluidos otros sistemas TROPHY, radares, sistemas de guerra electrónica, comunicaciones por radio y digitales. El sistema no requiere conocimiento previo del tipo de amenaza, derrota nuevas armas sin caracterización y es altamente efectivo contra vehículos aéreos no tripulados.
El sistema, además, evoluciona continuamente y se le añaden nuevas funciones tanto de hardware como de software. Una incorporación reciente es el modo silencioso, que reduce la firma del vehículo al permitir el funcionamiento del radar solo cuando se detecta el lanzamiento de una amenaza.
Otra característica importante del Trophy es su capacidad de integración con otros sistemas del vehículo, permitiendo que la información sobre las amenazas detectadas se comparta con otras unidades a través de redes de comunicación en el campo de batalla. Esto no solo mejora la capacidad defensiva del carro de combate individual, sino que también fortalece la protección de toda la formación blindada.
Uno de los desafíos de la implementación del Trophy en los Leopard 2A8 y 2AE es la adaptación del sistema a la arquitectura del carro de combate español. Aunque el Trophy ha sido probado con éxito en otros vehículos de la OTAN, su integración en los Leopard españoles requerirá modificaciones en la estructura del blindado y pruebas de compatibilidad. La empresa Rafael ha trabajado en versiones del Trophy adaptadas a diferentes plataformas, lo que facilita su implementación en nuevos modelos.
Además de su eficacia en combate, el Trophy también ha sido valorado por su relativa facilidad de mantenimiento y actualización. El sistema ha sido diseñado con una arquitectura modular que permite la incorporación de mejoras tecnológicas a medida que la guerra electrónica y las amenazas antitanque evolucionan. Esto significa que los carros de combate equipados con el Trophy podrán mantenerse actualizados sin necesidad de reemplazar todo el sistema.
La decisión de España de evaluar la integración del Trophy en sus Leopard modernizados refleja una tendencia más amplia en las fuerzas armadas de la OTAN. La creciente sofisticación de las armas antitanque ha hecho que los sistemas de protección activa sean una prioridad para los ejércitos modernos. Si la adquisición del Trophy para los Leopard 2A8 y 2AE se concreta, España se unirá a un selecto grupo de países que han adoptado tecnologías de protección activa de última generación.
El proceso de adquisición e integración del Trophy en los carros de combate españoles requerirá pruebas de evaluación en condiciones reales, para garantizar su compatibilidad con los requerimientos operativos del Ejército de Tierra. Se espera que estas pruebas incluyan ensayos de disparo con diferentes tipos de proyectiles antitanque, así como ejercicios de interoperabilidad con otros sistemas de defensa.
La implementación del Trophy también podría abrir la puerta a futuras colaboraciones entre España e Israel en el ámbito de la tecnología militar. Rafael Advanced Defense Systems es una de las compañías líderes en el desarrollo de sistemas de defensa avanzada, y su cooperación con otros países ha dado lugar a importantes avances en materia de protección blindada y guerra electrónica.
Otro factor a considerar es el costo del sistema y su impacto en el presupuesto de defensa español. Si bien el Trophy representa una inversión significativa, los beneficios en términos de protección de vidas y equipos pueden justificar su adquisición. Los conflictos recientes han demostrado que los carros de combate sin protección activa son altamente vulnerables a las armas antitanque modernas, lo que puede traducirse en pérdidas humanas y materiales considerables.
En conclusión, la posible integración del sistema Trophy en los Leopard 2A8 y 2AE modernizados del Ejército de Tierra representa un paso estratégico en la modernización de las fuerzas blindadas españolas. Su éxito en combate real, su aceptación por parte de las principales potencias militares de la OTAN y su capacidad de adaptación a distintos escenarios de batalla lo convierten en una de las opciones más avanzadas para mejorar la supervivencia de los carros de combate. España se encuentra en una fase de evaluación clave, y la decisión final sobre la adquisición del Trophy determinará el futuro de su capacidad de defensa en el campo de batalla moderno.