Alerta en España tras detectar una peligrosa toxina en varios alimentos
La Unión Europea ha lanzado una nueva alerta alimentaria sanitaria de "grave" tras detectar la presencia de ocratoxina A (OTA) en diversos productos alimentarios. Esta toxina, producida por diferentes tipos de hongos, ataca principalmente a los riñones, pero puede tener efectos en el desarrollo fetal y el sistema inmunitario, según la organización Mundial de la Salud (OMS). La alerta afecta a un lote de pimentón de origen español, higos secos provenientes de Turquía y ají panca en polvo de Perú.
En el caso del pimentón español, las autoridades de los Países Bajos detectaron la toxina durante un control rutinario del producto. Los análisis realizados el 20 de diciembre revelaron un nivel de ocratoxina A de 27 microgramos por kilo, lo que supera el límite permitido de 20 microgramos por kilo establecido por la normativa europea. Tras este hallazgo, el lote fue bloqueado para impedir su distribución a otros mercados.
Por otro lado, en relación a los higos secos provenientes de Turquía, se descubrió que los niveles de ocratoxina A en una partida de estos productos casi triplicaban los límites permitidos por la normativa europea. Estos higos, destinados a ser distribuidos en España, fueron retenidos en las aduanas del país, evitando así su comercialización en el mercado.
Además, se ha encontrado la misma toxina en el ají panca en polvo de origen peruano, el cual ha sido distribuido a varios países europeos, entre ellos España, Francia, Bélgica, Alemania, Hungría y Reino Unido. En este caso, los niveles de ocratoxina A en el ají panca duplicaban los valores permitidos por la legislación europea.
Qué es la ocratoxina A
La ocratoxina A es una micotoxina producida de forma natural por determinados hongos, entre ellos Aspergillus ochraceus y Penicillium verrucosum, y tiene la consideración de contaminante de los alimentos. Es un compuesto estable que se destruye solo con temperaturas superiores a los 250ºC y tras varios minutos. Es por ello que los alimentos crudos y procesados presentan el potencial riesgo de estar contaminados.
Esta micotoxina se puede encontrar presente en numerosos productos vegetales de todo el mundo, como los cereales, los granos de café, el cacao, las especias y los frutos secos, produciéndose principalmente durante la etapa del almacenamiento. De acuerdo con (OMS), esta toxina causa una serie de efectos tóxicos en diferentes especies animales. Ataca principalmente a los riñones, pero puede tener efectos en el desarrollo fetal y el sistema inmunitario.