Pepe Álvarez, reelegido para su tercer mandato al frente de UGT, afronta las batallas de la reducción de jornada y la subida del salario mínimo

Tercer y último mandato para Pepe Álvarez al frente de UGT, y serán doce los años que habrá gobernado el timón de la organización una vez finalice en 2028. El 44 Congreso Confederal de UGT, que se celebra en Barcelona desde el lunes, ha reelegido este miércoles a Pepe Álvarez como secretario general con el 79,44% de los votos. Álvarez defendió durante el discurso pronunciado tras la contundente victoria brindada por los delegados de la organización seguir avanzando en materia de derechos laborales, como la reducción de jornada laboral. Precisamente, este será el primer 'caballo de batalla' que afronta el renovado secretario general de UGT. Pese a que las negociaciones para la reducción del limite legal del tiempo de trabajo a las 37,5 horas semanales - primero con la patronal en el ámbito bipartito con las organizaciones empresariales y posteriormente en la mesa de diálogo social con el Ministerio de Trabajo- duran ya casi un año, el arduo trámite legislativo que dará comienzo una vez se consensue el texto definitivo y finalice el trámite de audiencia pública, precisará también del concurso de los sindicatos en el terreno parlamentario. Unas maniobras que, no obstante, ya han comenzado con los contactos que se están manteniendo con los partidos políticos con el objetivo de allanar el consenso y el recabo de apoyos entre las formaciones, donde el obstáculo de Junts parece que será de nuevo el más difícil de sortear. También a la vuelta de la esquina están las anunciadas negociaciones para la nueva subida del salario mínimo interprofesional (SMI), si bien aquí el compromiso de la vicepresidenta del Gobierno, Yolanda Díaz, es acelerar la aprobación lo antes posible aunque esta pueda extenderse hasta entrado 2025. Pepe Álvarez ya ha confirmado que la postura sindical en las conversaciones que abrirá el Gobierno con los agentes sociales será de máximos -pedirán un alza del 5%-, si bien parece que la Comisión Asesora que elevará una propuesta oficial podría situar el alza en el 4% a tenor del avance de la inflación, que cerrará en 3% de media para 2024, y de los incrementos registrados en los convenios colectivos que se sitúan en lo que va de año en el 3,8%, cifra similar a la que refleja el aumento del coste salarial medio calculado por el Instituto Nacional de Estadística (INE). En cualquier caso, los deberes están sobre la mesa y el líder de UGT tendrá poco tiempo para celebrar antes de tener que remangarse en unas negociaciones en las que ya no logran sumar a las organizaciones empresariales, lo que además prevé mayores dificultades en la aplicación de las reformas pretendidas. Sin embargo, pese al contundente y público rechazo de la CEOE sobre la oferta del Ministerio de Trabajo para la reducción de jornada , Álvarez volvió a insistir este miércoles en que las patronales tienen aún tiempo para sumarse a un pacto antes de que el texto definitivo vaya al Congreso. «Depende de ellos. Depende de si quieren y aceptan este avance imprescindible», señaló añadiendo que es necesario actualizar el sistema productivo. Nacido en marzo de 1956 en la localidad asturiana de Belmonte de Miranda, Álvarez fue designado por primera vez secretario general de UGT en marzo de 2016, sustituyendo en el cargo a Cándido Méndez, que llevaba ya 22 años como dirigente del sindicato. Posteriormente, en mayo de 2021, fue reelegido para un segundo mandato durante el 43 Congreso Confederal. Ahora, Álvarez encara un tercer y último mandato de cuatro años, pues los Estatutos del sindicato limitan a tres mandatos la Secretaría General del sindicato, limitación que se introdujo en el 41 Congreso Confederal de UGT, en 2013. En concreto, la única candidatura presentada a la Comisión Ejecutiva Confederal ha logrado 627 votos a favor de los 788 votos que se han emitido . Álvarez estará acompañado por la vicesecretaria general Lola Navarro ; el vicesecretario general responsable del Área Interna, Rafael Espartero , y el vicesecretario general de Política Sindical, Fernando Luján . La Comisión Ejecutiva también estará formada por el secretario de Organización, Andrés Jesús Orta ; el secretario de Recursos y Estudios, Luis Pérez ; la secretaria de Salud Laboral, Patricia Ruiz ; el secretario de Política Internacional, Jesús Gallego , y la secretaria de Políticas Europeas, Mari Carmen Barrera. Por su parte, las secretarías ejecutivas estarán ocupadas por Cristina Estévez, Diego Martínez, Amparo Burgueño y Alejandra de la Fuente .