¿Qué es el Vía Crucis de las Hermandades de Sevilla, cuando se celebra y por qué?

Con el precedente del dominico fray Álvaro de Córdoba en 1421 , son los franciscanos los que popularizaron el Vía Crucis , aunque en Sevilla fuese importante la intervención del primer marqués de Tarifa, Fadrique Henríquez de Ribera en 1521. Por su reciente viaje a tierra santa, obtuvo privilegios, indulgencias y otras concesiones por la Santa Sede, por lo que promovió el rezo de este acto en su residencia, actualmente la Casa de Pilatos, al iniciarse allí las estaciones que rememoraban el camino al Calvario hasta el monumento de la Cruz del Campo, siendo un centro importante pasionista, sobre todo en Cuaresma, además de ser un punto de confluencia de misioneros mendicantes. En realidad, la nomenclatura viene dada porque este ilustre personaje quedó tan impresionado del vía crucis que se organizaba en Jerusalén, que comenzó a celebrarlo en Sevilla el primer viernes de marzo , partiendo de la «capilla de las flagelaciones» de su palacio y concluyendo en un pilar de la Huerta de los Ángeles . Este recorrido piadoso simboliza los 997 metros (1321 pasos) que separaban el pretorio de Pilatos del Monte Calvario. A partir de 1630, se cambió el lugar de comienzo y de finalización del vía crucis, partiendo de l a cruz que está ubicada en la fachada del actual Palacio de los Duques de Medinaceli y concluyendo en el humilladero de la Cruz del Campo, construido 1380 por una cofradía de negros y cercano al pilar donde anteriormente finalizaba. Un acto piadoso que está considerado por los historiadores como el origen de la Semana Santa. Desde ese momento, las cofradías realizaban estación de penitencia al templete hasta 1873, siendo la hermandad de los Negritos la última en hacerlo, de ahí que el Vía Crucis de la Pía Unión lo presida la «Cruz de las Toallas». El Consejo de Cofradías, desde 1976 , desarrolla el Vía Crucis de las hermandades de Sevilla, siendo el primero en presidirlo el Cristo de las Misericordias de Santa Cru z en la Catedral de Sevilla. Cada año la institución designa a una imagen para rezar las estaciones en el interior de la Seo. El día de celebración del Vía Crucis es el primer lunes de Cuaresma. En algunas ocasiones ha sido debate por ser un día entre semana. Fue una idea de Antonio Sánchez Dubé que aún se mantiene con el paso del tiempo. Incluso hace unos años, en 2016, se les pidió opinión a las hermandades. Se puso sobre la mesa el primer sábado de Cuaresma, quedando descartada por la mayoría de hermanos mayores.