Explican cómo los estrógenos favorecen el cáncer de mama

Un ' estudio realizado por investigadores del Instituto de Cáncer de Duke ha descubierto que los estrógenos, conocidos por estimular el crecimiento de células cancerígenas de mama que poseen sus receptores, también juegan un papel clave en el desarrollo de cánceres que no tienen estos receptores, así como en otros tipos de cáncer. Publicado en la revista ' Science Advances ', el estudio detalla cómo los estrógenos no solo disminuyen la capacidad del sistema inmunológico para atacar tumores, sino que también reducen la efectividad de las inmunoterapias utilizadas para tratar diversos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de mama triple negativo. Este tipo de cáncer es una forma agresiva que no presenta receptores de estrógeno, progesterona ni HER2. A partir de un análisis retrospectivo de datos de pacientes y experimentos en ratones, los investigadores descubrieron que los fármacos antiestrogénicos lograban revertir los efectos de los estrógenos, restaurando la potencia de las inmunoterapias. «El tratamiento del cáncer de mama triple negativo ha mejorado significativamente con la llegada de la inmunoterapia», señala Donald McDonnell, autor principal. «Un objetivo principal de nuestra investigación es desarrollar formas de aumentar la actividad anticancerígena de las inmunoterapias -agrega McDonnell-. Hemos encontrado una forma simple de mejorar la efectividad de la inmunoterapia para este tipo de cáncer de mama, y los beneficios también se observaron en otros tipos de cáncer, como el melanoma y el cáncer de colon». McDonnell y su equipo centraron su estudio en un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilo, que normalmente se activa en reacciones alérgicas y enfermedades inflamatorias. Recientemente, se ha identificado a los eosinófilos como importantes en los tumores, y un fenómeno llamado eosinofilia tisular asociada a tumores (TATE, por sus siglas en inglés) está relacionado con mejores resultados en pacientes con varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de colon, esófago, estómago, oral, melanoma y hígado. En sus estudios, el equipo de Duke describió cómo los estrógenos reducen la cantidad de eosinófilos y TATE en ratones. Esta hormona contribuye al aumento del crecimiento tumoral en cánceres de mama negativos para receptores de estrógeno y en melanomas, que no dependen de los receptores de estrógeno para su desarrollo. Por el contrario, las terapias antiestrogénicas inhibieron la señalización de los receptores de estrógeno y mejoraron la eficacia de las inmunoterapias, ralentizando el crecimiento de los tumores. «Estos hallazgos destacan la importancia de la señalización del receptor de estrógeno como regulador de la biología de los eosinófilos y TATE, y subrayan el potencial de aplicación clínica a corto plazo de los fármacos antiestrogénicos para aumentar los beneficios de las inmunoterapias en varios tipos de tumores», explica McDonnell. El investigador añade que se están planificando ensayos clínicos utilizando un fármaco antiestrogénico en investigación llamado lasofoxifeno en pacientes con cáncer de mama triple negativo.