La cebada gallega se abre paso desde A Limia gracias a su «variedad campeona»

La comarca orensana de A Limia está recogiendo los primeros frutos de un ambicioso proyecto agrícola que promete modificar la percepción que se tiene del cultivo de cebada en la región. La denominada cebada de primavera no es un cereal con tradición agrícola en Galicia, pero su vínculo con el proceso de elaboración de la cerveza le está permitiendo abrir un nuevo abanico de posibilidades en la Comunidad. Gracias a la iniciativa Cosechas de Galicia, promovida por la Corporación Hijos de Rivera, este año se han dedicado 145 hectáreas a la siembra de esta cebada, el triple que el año pasado, con la que esperan obtener -la cifra exacta se conocerá a principios de mes- una producción de 800 toneladas, cantidad sustancialmente superior a las 152 toneladas de 2023. La cosecha comenzó el 16 de agosto y concluyó el fin de semana pasado. El proyecto, en el que colaboran la empresa productora de semillas Sementares y catorce agricultores locales, ratifica en su segundo año de cosecha la apuesta por la variedad RGT Planet, que destaca como una de las preferidas para Malteros de España por su calidad, ideal para la elaboración de cervezas. Es considerada «la variedad campeona», afirma para este medio José Luis Olmedo, gestor de proyectos de I+D de Cosechas de Galicia. El responsable destaca que posee «las propiedades idóneas para el proceso de malteado y cervecero», por lo que se impone a todas sus rivales en los distintos ensayos comparativos. Esta variedad también se cultiva en otras zonas de España y del mundo, pero donde está ofreciendo mejores resultados es en Galicia gracias a sus particularidades en lo que respecta al clima y al suelo. En comparación con otras zonas de España, donde la siembra de esta cebada se realiza en febrero o marzo, en Galicia es mucho más tardía a causa de las lluvias, especialmente intensas esta primavera. Debido a ello, este año se ha realizado en «mayo e incluso principios de junio», comparte José Luis Olmedo. Como resultado, la variedad RGT Planet de A Limia está consiguiendo rendimientos superiores a los de zonas más tradicionales en el cultivo de la cebada como Castilla y León, y Aragón. No solo eso, sino que su fama ha trascendido hasta llegar a oídos de multinacionales y agricultores que operan en otros países. «Están alucinando desde otras zonas del mundo», señala el gestor, quien pone en valor el conocimiento de los agricultores de la zona para la consecución de este éxito de producción 100% gallega. La cebada recolectada se destinará a la producción de Hijos de Rivera y permitirá la exploración de nuevas variedades de cerveza. El impacto de este proyecto no se limita a las cifras brutas de producción, pues persigue también la innovación, desarrollar el producto local, reforzar los vínculos con la región y promover un modelo de producción más sostenible. Minimizar el impacto ambiental es, de hecho, un objetivo fundamental. Cosechas de Galicia implementa prácticas agronómicas avanzadas y técnicas de fertilización que reducen significativamente el uso de fertilizantes químicos, protegiendo, de esta manera, los acuíferos y previniendo la contaminación de aguas superficiales. La colaboración con Sementares y agricultores locales no solo está revitalizando el cultivo, sino que también promete ser una fuente de nuevas oportunidades económicas y laborales para la comarca. «Es un objetivo prioritario», subraya José Luis Olmedo, quien aclara que buscan que el proyecto «sea rentable para el agricultor». Con la segunda cosecha finalizada, Galicia confirma su potencial posición como centro de producción de cebada en España, que aspira, además, a servir como modelo para otras regiones. Los resultados demuestran que la comunidad también tiene el potencial para competir en el mercado global de la cebada cervecera y que el futuro del cultivo emerge como una nueva vía de desarrollo local e innovación.