La quema de un muñeco con la cabeza llena de fuegos artificiales anuncia cómo será el verano

El 15 de abril se celebra en Zúrich , en el corazón de Europa, la fiesta en la que los suizos dan la bienvenida a la primavera. Es una tradición llamada Sechseläuten, un día para celebrar que termina el largo y frío invierno . El centro de Zúrich se llena de gente vestida con trajes tradicionales (la procesión de los gremios), hay música, caballos, flores, banderas… y el Böögg , convertido con el paso de los años en protagonista principal de la reunión. La pira con el muñeco de nieve encima se enciende cuando el reloj de la iglesia de San Pedro marca las 18.00 h del tercer lunes de abril. Cuanto más rápido explote su cabeza, llena de fuegos artificiales, mejor será el verano. Al menos eso es lo que dicen los habitantes de Zúrich. Un tiempo de combustión de entre 5 y 12 minutos significa un verano cálido y soleado. Cualquier valor superior a eso predice, en teoría, un verano lluvioso. Se recuerda, por ejemplo, que en 2014, la cabeza del muñeco tardó 7 minutos y 23 segundos en explotar, un buen dato. Pero en 2008 tardó más de 26 minutos en arder y ni siquiera llegó a explotar. Hoy en día, la meteorología parece más fiable que la quema del Böögg, pero la tradición continúa y la fiesta es una de las más importantes del año La historia se remonta al siglo XVI, cuando el Ayuntamiento, que entonces estaba formado exclusivamente por miembros de distintos gremios de Zúrich, decidió que en verano los trabajos debían finalizar una hora más tarde que en invierno, a las 18.00 h. Y, como símbolo del comienzo de la primavera, a esa hora del primer lunes después del equinoccio de primavera se hacía sonar la segunda campana más grande del Grossmünster, un templo del siglo XII. De hecho, Sechseläuten significa 'el repique de las campanas de las seis'. La quema del Böögg y el verano Un tiempo de combustión de entre 5 y 12 minutos significa un verano cálido y soleado. Cualquier valor superior a eso predice, en teoría, un verano lluvioso. Turismo de Zúrich La quema de una figura que representa el invierno para decirle adiós al frío es un rito presente en diferentes culturas. En Ecuador y otros países de Iberoamérica se realiza en diciembre: un muñeco del tamaño de una persona hecho de trapos, periódicos o pedazos de madera y ataviado con ropa vieja que es quemado en Año Nuevo para desechar simbólicamente el año pasado y darle la bienvenida al nuevo. En España, en algunos pueblos de Almería o León aún se celebra la 'quema de la vieja', al final de la Cuaresma, también como símbolo de renovación. Y, el 2 de mayo, en Feria (Badajoz) se queman los 'espantajos'. El Böögg no estuvo presente desde el principio en la fiesta de Sechseläuten. Solo desde finales del siglo XIX se combinaron las dos tradiciones. En la actualidad, la pira con la figura del muñeco de nieve, que tiene una altura de 3,40 metros , se prende cuando el reloj de la iglesia de San Pedro marca las 18.00 h. Hasta este momento se pueden hacer apuestas sobre cuánto tiempo tardará su cabeza en explotar. Después de que la cabeza estalla hay una barbacoa (no oficial) en la que el público asa salchichas sobre las brasas de la hoguera. Los gremios que participan en la fiesta son asociaciones de artesanos o comerciantes que tuvieron su origen en la Edad Media. Regulaban intereses comunes como salarios o acuerdos de precios y formaban un sistema social con sus propios escudos de armas, signos y vestimenta tradicional. En Zúrich todavía existen 26 gremios, que recuerdan esas tradiciones.