¿Qué olvidan primero las personas con Alzheimer? Los 10 síntomas a los que tenes prestar atención

En sus primeras etapas, el Alzheimer puede presentar síntomas leves que a menudo se confunden con olvidos normales relacionados con el envejecimiento, pero con el tiempo suelen empeoran. 

Esta enfermedad, que afecta seriamente la memoria y progresa gradualmente, se caracteriza por cambios perceptivos, como la contracción cerebral y la muerte de neuronas, según la Clínica Mayo. 

¿Cuál es la relación entre el Alzheimer y la demencia?

De acuerdo con esta organización médica sin fines de lucro dedicada a la práctica, educación e investigación médica, el Alzheimer es la causa más común de demencia.

Para el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos, el último cuadro refiere a la pérdida de funciones cognitivas (pensar, recordar y razonar) y habilidades de comportamiento hasta el punto de interferir con las actividades diarias, como lo describe la Asociación de Familiares de Personas con Alzheimer (Afabaix).

¿Cuántas personas tienen demencia en el mundo?

Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la actualidad aproximadamente 55 millones de personas viven con demencia en todo el mundo, y se proyecta que esta cifra aumentará a 139 millones para 2050. 

En América Latina, en 2010 se calculaba que había alrededor de 2,3 millones de afectados por la demencia.

Estos datos fueron compartidos por el doctor Agustín Ibañez, quien lidera el grupo de modelado predictivo de salud cerebral en el Trinity College de Irlanda y dirige el Instituto Latinoamericano de Salud Cerebral (BrainLat) en la Universidad Adolfo Ibáñez, ubicada en Chile.

¿Cuáles son los primeros síntomas del Alzheimer?

Los síntomas del Alzheimer pueden variar en gravedad de una persona a otra, pero los más comunes incluyen problemas de memoria, concentración y atención. Además, otros síntomas que pueden manifestarse son:

• Desorientación: la persona puede perderse fácilmente en lugares familiares o confundirse sobre la fecha o la hora.
• Cambios en el estado de ánimo y comportamiento: pueden presentarse cambios de humor inexplicables o comportamientos inusuales.
• Delirios: algunas personas con Alzheimer pueden experimentar ideas o creencias erróneas.
• Pérdida del juicio: la capacidad para tomar decisiones adecuadas puede deteriorarse.
• Dificultad para reconocer a las personas: la persona puede tener problemas para reconocer a familiares o amigos cercanos.
• Pérdida en la capacidad del habla: se puede observar dificultad para encontrar palabras o expresarse claramente.
• Problemas de movilidad: Pueden surgir dificultades con el control de la vejiga o los intestinos, así como problemas de movilidad.

¿Qué es lo primero que olvida una persona con Alzheimer?

Según la Clínica Mayo, dado que el Alzheimer afecta principalmente la memoria, los primeros recuerdos "suelen perderse"

"Los eventos recientes, como conversaciones recientes o acciones recientes", sumó.

La firma añadió también que "gradualmente la memoria empeora y se desarrollan otras manifestaciones a medida que la enfermedad avanza. En este punto se pueden olvidar cosas como tomar un medicamento, lo que comió durante el desayuno o si regó las plantas".

Otros indicadores

Según un estudio realizado por el Grupo de Búsqueda en Neurociencia Cognitiva, las personas en las primeras etapas del Alzheimer tienden a olvidar "palabras que representan objetos". 

Además, otros síntomas comunes incluyen la repetición de preguntas previamente hechas y dificultad para encontrar palabras que nombren objetos o personas.

Además, la pérdida de interés o iniciativa en actividades como pasatiempos, interacciones sociales, proyectos laborales o deportes también puede ser un síntoma temprano, según la Asociación de Alzheimer.