Estos son los humanos que tienen superpoderes: qué dicen los científicos que los están investigando
Los superpoderes no son exclusivos de las fantasías de cómics y películas. Aunque no podemos esperar desplegar garras o volar, los científicos nos revelan que dentro de nosotros reside el potencial para lograr proezas que podrían considerarse sobrehumanas.
En ciertos casos, estos poderes especiales aparecen debido a mutaciones genéticas, de manera similar a las historias de origen que se encuentran en los cómics. Conocé algunos ejemplos de los superhéroes que se esconden entre nosotros.
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¿Quiénes son los humanos con superpoderes?
National Geographic hizo un listado de las personas que tienen poderes sobre humanos.
- Superintrépidos, Alex Honnold: para la mayoría de las personas, solo mirar una foto de Alex Honnold colgando de un precipicio solo con los dedos es suficiente para que el cerebro se estremezca de miedo.Cuando los científicos escanearon el cerebro del escalador mundialmente famoso utilizando resonancia magnética funcional en 2016, encontraron algo sorprendente. Cuando se le mostraron imágenes gráficas que típicamente desencadenan una intensa actividad en la amígdala, una región cerebral vinculada al miedo, la amígdala de Honnold estaba completamente en silencio. Estructuralmente, su cerebro es perfectamente normal, y Honnold ha negado durante mucho tiempo ser intrépido. Es posible que se haya condicionado a sí mismo para reducir cierta actividad cerebral, centrándose en planificar meticulosamente cada movimiento, escribió en Popular Science, Jane Joseph, la neurocientífica que examinó la actividad cerebral de Honnold.Y ese es un superpoder al que el resto de nosotros podemos acceder. Los psicólogos utilizan métodos de condicionamiento similares para ayudar a las personas a superar sus miedos, y la neurociencia está revelando cómo se forman los recuerdos de miedo y cómo pueden deshacerse.
Los Sherpas del Himalaya son un ejemplo de cómo la evolución ha otorgado superpoderes a un grupo étnico, permitiéndoles vivir en condiciones extremas de altitud. (Foto: archivo)
- Superresistencia, Sherpas: "Los humanos todavía están evolucionando", dice Tatum Simonson, quien estudia la genética y fisiología de la adaptación a grandes altitudes en la Universidad de California en San Diego. Y el pueblo Sherpa de Nepal es un ejemplo perfecto de la evolución de un superpoder, dice ella.Los miembros de este grupo étnico han vivido durante más de 6.000 años a una altitud promedio de 4.200 metros sobre el nivel del mar, donde hay aproximadamente un 40 por ciento menos de oxígeno que al nivel del mar. Normalmente, a medida que los niveles de oxígeno disminuyen, el cuerpo humano produce más glóbulos rojos que transportan oxígeno, pero esto espesa la sangre y puede provocar mal de altura o incluso la muerte. Los Sherpas, por otro lado, han desarrollado varias mutaciones genéticas que les permiten mantener bajos niveles de glóbulos rojos, mientras que las mitocondrias en sus células utilizan el oxígeno de manera más eficiente.
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- Supernadadores, Bajau 'nómadas del mar': para los buceadores libres, no se requiere equipo de buceo para sumergirse en las profundidades acuáticas. El pueblo Bajau de Filipinas, Malasia e Indonesia es particularmente conocido por permanecer bajo el agua durante hasta 13 minutos a profundidades de hasta 70 metros. Como los Sherpas, dicen los científicos, los Bajau han evolucionado una ventaja genética para usar el oxígeno de manera más eficiente.Sin embargo, dado que enfrentan una forma más inmediata de privación de oxígeno, los Bajau desarrollaron un mecanismo más rápido. Con el tiempo, la selección natural ha favorecido un bazo más grande, que contiene glóbulos rojos oxigenados. Mientras bucean, sus brazos se contraen y liberan esta reserva en el torrente sanguíneo.
La ciencia nos muestra que los superpoderes no son solo cosa de películas, sino que están presentes en algunas personas reales. (Foto: archivo)
- Superagilidad, Samurai Isao Machii: en la ficción, seres míticos como vampiros y hombres lobo están dotados de superagilidad, la capacidad de moverse con un equilibrio, coordinación y reflejos extraordinarios. En la vida real, una combinación de genética y entrenamiento otorga a algunas personas movimientos sobrehumanos.
- Supermemoria, Atletas Mentales: imaginá memorizar el orden de un mazo de cartas en 20 segundos. O los nombres y rostros de un par de cientos de extraños en cuestión de minutos. Para algunos de los atletas mentales que compiten en el Campeonato Anual de Memoria de EE. UU., tales hazañas son pan comido.Sin embargo, no hay nada especial en los campeones de memoria, excepto que han practicado, dice Anthony Dottino, el fundador del evento del campeonato. Dottino y su hijo Michael dirigen programas de entrenamiento de memoria, y dicen que cualquiera puede mejorar su memoria, a cualquier edad.Para demostrarlo, Michael Dottino está trabajando con neurocientíficos para estudiar cómo el entrenamiento de memoria afecta la actividad cerebral. La investigación revela cómo funcionan las técnicas de memoria, formando redes en el cerebro que anclan nuevos recuerdos a los antiguos. Además, un estudio en la revista Neuron encontró que las personas promedio pueden mejorar drásticamente su memoria con solo seis semanas de entrenamiento.