Sedentarismo: las sorpresivas consencuencias de estar sentado mucho tiempo
El sedentarismo es considerado uno de los mayores factores de riesgo en el desarrollo de enfermedades cardíacas. Pero un nuevo estudio reveló, además, que la inactividad física puede generar otros problemas de salud.
Especialistas de la Universidad de California, Estados Unidos, analizaron en miles de mujeres los efectos negativos que provoca estar sentado durante largos períodos a lo largo del día, ya sea frente a una computadora o a un televisor.
Tras el estudio, identificaron que aquellos que pasan más tiempo inactivos físicamente son más propensos a sufrir deterioro muscular y enfermedades crónicas.
Pasar demasiado tiempo sentado: un riesgo confirmado por la ciencia
El uso de inteligencia artificial permitió a los especialistas de la Universidad de California calcular cuánto tiempo pasaban sentadas las personas participantes de la investigación científica, relacionándolo con su riesgo de muerte.
- 5856 mujeres de entre 63 y 99 años participaron en el estudio.
- Se les pidió que usaran un monitor de actividad en la cadera durante siete días al inicio del estudio.
- Durante una década de seguimiento, murieron 1733 participantes.
- Aquellos que se sentaban más de 11 horas al día tenían un riesgo 57% más alto de morir durante el periodo del estudio que aquellos que se sentaban menos de nueve horas y media al día.
Los resultados muestran cómo el sedentarismo puede ser tan perjudicial como otros factores de riesgo bien conocidos para la salud.
Sentarse menos, la clave para una vida saludable: otros estudios que sostienen esta teoría
Un estudio publicado en American Journal of Preventive Medicine, en 2019, encontró que estar demasiado tiempo sentado puede representar un riesgo significativo para la salud, incluso si se realiza ejercicio regularmente.
Por otra parte, una investigación científica realizada por la Universidad de Sidney, Australia, y publicada en la prestigiosa British Journal of Sports Medicine, arrojó los siguientes resultados:
1. Pasos reductores de riesgo: el estudio australiano sugiere que dar entre 9000 y 10.500 pasos al día reduce el riesgo de muerte prematura, aun en aquellos que pasan largos períodos sentados.
2. Diferencias en monitoreo: la ubicación y el tipo de monitoreo de actividad pueden influir en las estimaciones del tiempo sentado, como se evidenció en los estudios UCSD y australianos, quienes tomaron datos de aparatos ubicados en las muñecas de los participantes.
3. Subestimación del tiempo sentado: limitaciones en la recolección de datos del estudio australiano podrían haber subestimado el tiempo real que los participantes pasaban sentados.
Beneficios de evitar el sedentarismo y hacer actividad física
La Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que se pueden evitar o reducir enfermedades y patologías con solo hacer actividad física.
Beneficios de la actividad física regular:
- Mejora el estado muscular y cardiorrespiratorio.
- Mejora la salud ósea y funcional.
- Reduce el riesgo de hipertensión, cardiopatías coronarias, accidentes cerebrovasculares, diabetes, varios tipos de cáncer (incluyendo el cáncer de mama y el de colon) y depresión.
- Reduce el riesgo de caídas y fracturas de cadera o vertebrales.
- Ayuda a mantener un peso corporal saludable.
En niños y adolescentes, la actividad física mejora:
- El estado físico (cardiorrespiratorio y muscular).
- La salud cardiometabólica (tensión arterial, dislipidemia, hiperglucemia y resistencia a la insulina).
- La salud ósea.
- Los resultados cognitivos (desempeño académico y función ejecutiva).
- La salud mental (reducción de los síntomas de depresión).
- La reducción de la adiposidad.
En adultos y adultos mayores, niveles más altos de actividad física mejoran:
- Mortalidad por cualquier causa.
- Mortalidad por enfermedades cardiovasculares.
- Incidentes de hipertensión.
- Incidentes de enfermedades específicas del órgano (vejiga, mama, colon, endometrio, adenocarcinoma esofágico y cánceres gástricos y renales).
- Incidentes de diabetes tipo 2.
- Prevención de caídas.
- Salud mental (reducción de los síntomas de ansiedad y depresión).
- Salud cognitiva.
- Calidad del sueño.
- Medición de la adiposidad.
En mujeres durante el embarazo y el puerperio, la actividad física confiere beneficios como:
- Disminución del riesgo de preeclampsia.
- Disminución del riesgo de hipertensión gestacional.
- Reducción del riesgo de diabetes gestacional.
- Reducción del riesgo de aumento excesivo de peso durante el embarazo.
- Reducción de complicaciones en el parto.
- Reducción de la depresión puerperal.
- Sin efectos adversos sobre el peso al nacer ni mayor riesgo de muerte prenatal.
Para llevar a cabo la actividad física no es necesario hacerlo en un lugar puntual o especializado como un gimnasio o centro de entrenamiento. Basta con tener las ganas, sacar el tiempo y darle un espacio en tu hogar para hacerlos o ir al parque más cercano.