La brillante huella escultórica de Fray Juan de la Concepción en Córdoba

Justo es mirar la obra final, y justo también detenerse en analizar la vida y obra de las manos y el talento artístico que lo hicieron tal y como es. Fray Juan de la Concepción , el autor de Nuestro Padre Jesús del Calvario, fue un religioso trinitario descalzo que nació en Córdoba en 1687. Su débil salud no le impidió dedicarse al arte, como pintor y escultor. Los primitivos hermanos de la Vía Sacra , cumpliendo la segunda regla de las constituciones de la cofradía, escritas desde su fundación en 1722, le encargaron a este fraile en 1723 la imagen de un nazareno, que se bendijo en 1724. Noticia Relacionada Galería vertical No Fotos: El emocionante vía crucis de Jesús del Calvario a la Catedral por sus tres siglos Valerio Merino La imagen de la hermandad del Calvario, llevada en parihuela, visita el Palacio Episcopal y llega a la Catedral para los actos previstos estos días Fue por «mediación y encomendación de Fray Manuel de San Ambrosio , maestro de estudiantes en el Convento de Santa María de Gracia de la orden descalza de la Santísima Trinidad». Era este último el que mantenía contacto con la hermandad desde sus inicios, según detalla la cofradía en el artículo 'Hechura y bendición de Jesús del Calvario', escrito por Juan Manuel Chiachio , vocal de priostía. Este texto utiliza como fuentes el archivo de la hermandad y otras publicaciones de carácter histórico, y se publica junto a otros en el boletín de Cuaresma. «Y porque se moverán más los fieles a devoción y a seguir a Nuestro Señor en este Santo Ejercicio por ser de grande atractivo, y ternura del corazón el ver a Su Majestad con la Cruz a cuestas hará esta Cofradía una Imagen de Jesús Nazareno muy devota...». Es el párrafo que el hermano mayor actual del Calvario, Juan Hinojosa , rescata en el boletín de este año en recuerdo de su gestación, hace tres siglos. Hasta el año 1997 no se constató la verdadera autoría del Señor. Hasta entonces había estado considerada anónima, y atribuida a la escuela granadina del siglo XVIII. Manuel Moreno Valero, investigador y archivero del Obispado, descubrió el dato al encontrar unos documentos que relataban un pleito canónico entre la cofradías Santísimo y la cofradía del Calvario en la segunda mitad del XVIII. Así lo recuerda Juan Manuel Chiachio. La imagen de Jesús del Calvario se le encargó a Fray Juan de la Concepción en 1723 Valerio Merino Juan Jurado, uno de los fundadores de la cofradía, declaró como testigo en el pleito ante la autoridad eclesiástica que el Señor «se hizo en 1723 en el Colegio de Trinitarios Descalzos de Córdoba por Fray Juan de la Concepción, religioso lego del convento de Nuestra Señora de Gracia, y que una vez terminada se trasladó al Palacio Episcopal para que la bendijese el obispo, Marcelino Siuri». Juan Manuel Chiachio subraya un hecho crucial en la apariencia final de la imagen: el fraile, antes de profesar, renunció a sus bienes, hizo voto de pobreza y pasó el noviciado en Granada, razón por la que la imagen del Señor del Calvario, de dulce rostro, tiene esa inconfundible impronta del estilo Barroco granadino. Años después, Fray Manuel de San Ambrosio, destinado en Ceuta como vicario del colegio, le encargó a Fray Juan de la Concepción una imagen de Jesús Cautivo y Rescatado , para esa ciudad (1728). Pero sufrió graves daños en un incendio. Fray Juan de la Concepción murió el 8 de noviembre de 1738 con 51 años de edad y 32 vistiendo el hábito. Otro apartado elaborado por el prioste del Calvario, Fernando Chiachio , es el titulado 'Fray Juan de la Concepción, el fraile escultor'. En él hace hincapié en que su doble condición de fraile y artista «le impedía tener cualquier tipo de actividad de negocio y, por ello, la mayoría de sus encargos no se extendían contratos ». Aun así, como obras documentadas, además de las tres mencionadas ya, Fernando Chiachio sitúa la Divina Pastora de la parroquia de la Trinidad (con su firma en el interior del risco, de 1722). Y la Virgen de la Luz , cotitular de la hermandad del Resucitado, de la iglesia de Santa Marina (1728), una autoría descubierta por el historiador Juan Aranda . También para Ceuta talló la Virgen de los Dolores (1734), que también fue afectada por el fuego. Suya es también la Inmaculada de la Iglesia del Juramento, cuyo contrato de encargo encontró Enrique Romero de Torres. Noticia Relacionada La Cuaresma en ABC estandar No Evocación y recogimiento, el Señor del Calvario vuelve al lugar donde empezó su historia hace tres siglos Julia García Higueras La imagen visita en vía crucis de traslado extraordinario el Palacio Episcopal, el lugar de su bendición en 1724, y acude a la Catedral El caso de Fray Juan de la Concepción no es aislado, pues recuerda al de Alonso Gómez de Sandoval (Córdoba, 1713- Córdoba, 1801), que también fue fraile trinitario de ese mismo convento y desarrolló una extensa producción artística como arquitecto, retablista y escultor. Precisamente a él se le atribuyen la mayoría de imágenes no documentadas de la época. Cuando Gómez de Sandoval ingresa allí, Fray Juan de la Concepción era ya un artista de 43 años de edad y tenía un taller consolidado en el convento. Entre las iglesias que renovó monseñor Siuri y en las que hay posibles imágenes atribuidas al autor del Señor del Calvario figuran un Jesús Nazareno del convento del Corpus Christi (hoy en la iglesia de la Magdalena), otro nazareno para el convento del Císter, un Santo Domingo de Guzmán, de San Andrés y el Jesús Nazareno de una hornacina en el santuario de la Virgen de los Dolores.