La inteligencia artificial lleva a SAP a suprimir 8.000 empleos

El problema no es el dinero. El desarrollador de software alemán SAP logró en 2023 un beneficio neto atribuido de 6.103 millones de euros, un 167% por encima del resultado contabilizado un año anterior, y está abordando la inversión de 2.000 millones de euros para reconvertir su actividad a las posibilidades que ofrece la inteligencia artificial (IA) y seguir, así, en la senda de los beneficios. Pero es precisamente esa reconversión la que lleva a la empresa a eliminar 8.000 empleos. Los mercados han recibido con euforia esta noticia y las acciones de SAP han alcanzado su precio más alto de la historia esta mañana en la Bolsa de Frankfurt. Los 8.000 trabajadores, el 7,4% de la plantilla y repartidos por todo el mundo, no serán despedidos. La dirección procederá progresivamente a trasladarlos o transformarlos hacia nuevas funciones, pero muchos no podrán asumir los cambios o la diferente ubicación, por lo que la medida ofrece una idea de la magnitud del efecto que la IA puede tener en una empresa del sector tecnológico. Gracias a las inversiones en áreas de crecimiento, SAP espera que a finales de año el número de empleados se mantenga aproximadamente en los niveles actuales. Noticia Relacionada estandar No El Banco de España alerta de un alza de morosidad en hipotecas pese a que un tercio se abaratarán en el primer trimestre Daniel Caballero La subgobernadora reclama a las entidades financieras que tiren de prudencia ante las incertidumbres que acechan Sin embargo, todavía no le es posible predecir cuántos de los 8.000 empleados afectados seguirán trabajando en SAP a medio plazo. A finales de diciembre, SAP tenía 107.602 empleados a tiempo completo. Si el mayor fabricante de software de Europa quiere impulsar su negocio con IA, una decisión que no es precisamente opcional, se ve obligado a una importante reestructuración que servirá de modelo para muchas otras empresas. La empresa con sede en Walldorf ya había eliminado 3.000 puestos de trabajo hace aproximadamente un año, para concentrarse más en el negocio principal tradicional de software para la gestión empresarial. «Con el programa de transformación planificado, estamos desviando más inversiones hacia áreas estratégicas de crecimiento, principalmente en IA», ha explicado el director ejecutivo Christian Klein, «así es como seguiremos desarrollando innovaciones revolucionarias en el futuro y al mismo tiempo mejoraremos la eficiencia de nuestros procesos comerciales». En 2023, SAP presentó productos propios como el asistente de inteligencia artificial Joule, cuyo objetivo es facilitar a los usuarios la realización de tareas típicas en las empresas. Este año, Klein quiere volver a reforzar el área de IA y promete tomar las medidas necesarias para que la conversión resulte lo menos dolorosa posible: se utilizarán programas de voluntariado y reciclaje interno para la mayoría de los aproximadamente 8.000 puestos afectados. El director financiero, Dominik Asam , ha fijado sus miras en las ventas y ganancias de la nube para el año en curso, a un ritmo más rápido que el año pasado. Se espera que las ganancias antes de intereses e impuestos ajustadas por efectos especiales crezcan entre un 17 y un 21 por ciento si se excluyen los efectos del tipo de cambio. En el futuro, la IA y otras innovaciones en SAP estarán reservadas para las versiones del software en la nube; el mantenimiento de ciertos productos de software instalado permanentemente expirará en poco tiempo. Klein quiere generar más de 21.500 millones de euros en ventas en este ámbito hasta 2025. El año pasado, la división logró un aumento del 20 por ciento hasta los 13.700 millones de euros. En total, SAP aumentó sus ventas un 6 por ciento, hasta los 31.200 millones de euros. En el negocio diario, el resultado operativo ajustado aumentó un 9 por ciento hasta los 8.700 millones de euros. El beneficio neto aumentó hasta superar 5.900 millones de euros, más del triple del beneficio del año anterior, principalmente gracias a la venta de la antigua filial estadounidense de investigación de mercados Qualtrics. Según la consultora tecnológica Gartner, la IA creará 500 millones de nuevos puestos de trabajo en los próximos 10 años a escala global, más de los que recortará, pero es un hecho que actualmente hoy hay suficientes trabajadores formados en IA para cubrir la demanda, lo que indica que, al menos en los primeros años de transición hacia la nueva tecnología, el saldo neto puede ser negativo.