Alcaraz, un primer paso convincente en Australia

El primer partido para Alcaraz en 2024 fue un test perfecto para comprobar en qué situación afronta las próximas dos semanas en Melbourne. Richard Gasquet exigió una versión notable de Carlitos en el primer set y la respuesta del murciano estuvo a la altura. Una buena pretemporada estuvo acompañada por una buena puesta en escena. El número dos del mundo se impuso por 7-6 (7/5), 6-1 y 6-2 en dos horas y 23 minutos.

Carlitos necesitaba en su primera cita de la temporada un primer set como el que planteó Gasquet. El francés tiene tenis y físico para aguantar durante algo más de una hora. Lo que sucedió a partir de ahí ya fue otra historia. Y eso fue lo que pasó en la Rod Laver Arena. Alcaraz no fue capaz de aprovechar las nueve bolas de break que tuvo en el primer set y se vio obligado a pelear en el desempate. Gasquet regaló alguno de esos reveses a una mano que cada vez se ven menos en el circuito y el número dos del mundo fue capaz de armarse de paciencia para esperar su momento y que las oportunidades desaprovechadas no le supusieran un quebradero de cabeza. Gasquet y sus 37 años resistieron hasta el 5-5 del tie-break. Alcaraz dijo basta ahí y el partido se terminó. El segundo y el tercer set fueron sendos monólogos del murciano.

En segunda ronda le espera el italiano Lorenzo Sonego. El número 46 del mundo se deshizo del británico Daniel Evans por 4-6, 7-6 (10/8), 6-2 y 7-6 (7/4) y será un test muy exigente para tratarse del segundo partido en Melbourne. Sonego llegó a ser top 25 en 2021. Precisamente de ese año data el único precedente entre ambos. Fue en Cincinnati y se impuso el transalpino por 6-4 y 7-6 (8/6). Hincha del Torino, su saque y su derecha serán un buen test para el español.