Tesla pierde la delantera en los vehículos eléctricos

El mundo de los vehículos eléctricos está presenciando un cambio de guardia histórico. BYD, un gigante chino de la industria de automóviles eléctricos, se prepara para desbancar a Tesla, el hasta ahora indiscutible líder mundial. Este artículo analiza el ascenso de BYD y las innovaciones que lo están llevando a la cima, especialmente en el desarrollo de baterías, un componente clave en la carrera de los vehículos eléctricos.

El origen de los gigantes. Tesla, fundada en 2003 por Elon Musk, se ha convertido en sinónimo de vehículos eléctricos de lujo, liderando el mercado con modelos como el Model Y y el Model 3. Por su lado, BYD (Build Your Dreams) comenzó en 1995 en la ciudad de la tecnología, Shenzhen, China, como un fabricante de baterías y rápidamente se diversificó hacia la producción de automóviles.

En los últimos meses de 2023, BYD vendió más automotores eléctricos que Tesla, una hazaña notable que refleja un cambio significativo en el mercado global. Mientras Tesla vendió 484,500 vehículos en el último trimestre de 2023, BYD alcanzó la cifra récord de 526,000 vehículos de batería pura. Aunque Tesla mantuvo su liderazgo en ventas anuales, la tendencia sugiere un cambio en la preferencia del consumidor y una competencia cada vez más feroz entre los dos fabricantes.

Uno de los factores clave detrás del éxito de BYD ha sido su enfoque en la innovación de baterías. A diferencia de Tesla, que depende de proveedores externos como Panasonic y LG Energy Solutions, BYD fabrica sus propias baterías, controlando toda la cadena de suministro. Esta ventaja le ha permitido a BYD reducir costos y ofrecer vehículos más asequibles, como el Yuan Plus y el Seagull, este último con un precio de apenas $11,000 dólares.

Tesla se ha concentrado en un segmento premium con precios que oscilan entre $40,000 y $100,000 dólares, BYD ha adoptado una estrategia de asequibilidad y diversidad. Modelos como el BYD Dolphin y el Song están entre los más vendidos en China, ofreciendo opciones para un rango más amplio de consumidores y fomentando una nueva generación de conductores de vehículos eléctricos, entre las generaciones más jóvenes, millennials y centennials.

El control de China sobre la cadena de suministro de baterías para autos eléctricos ha sido un factor decisivo para el ascenso de BYD. Según Morgan Stanley, hasta el 90% de la cadena de suministro de baterías para este tipo de automotores depende de China, y BYD, junto con CATL, controlan más de la mitad del mercado. No es la primera vez que un forastero como BYD toma control de una industria, el mismo Elon Musk lo hizo con Tesla y la industria tradicional automotriz.

China también ha liderado la construcción de infraestructuras de carga, un aspecto crucial para la adopción de vehículos eléctricos. La presencia de estaciones de carga de alta potencia cada 50 km a lo largo de las autopistas principales ha ayudado a superar la ansiedad por la autonomía y ha impulsado las ventas de los autos eléctricos, incluso sin subsidios gubernamentales.

Mientras Tesla busca expandir su producción globalmente y enfrenta desafíos en mercados emergentes y su fundador Elon Musk está distraído con X, el último “juguete” que compró, BYD continúa su expansión con nuevas fábricas en Tailandia, Brasil y Hungría. El enfoque de BYD en una gama más amplia de modelos y su dominio en la producción de baterías lo posicionan favorablemente para liderar el mercado global de automotores eléctricos. Aunque en Estados Unidos tiene varios retos que tendrá que sortear, como regulaciones, percepción de calidad y la guerra política y económica entre ese país y China.

El ascenso de BYD desafía el reinado de Tesla y marca un punto de inflexión en la industria de los vehículos eléctricos. Con su enfoque en la innovación de baterías, diversidad de modelos y control de la cadena de suministro, BYD no solo está redefiniendo el mercado sino también desafiando la noción de que la supremacía en la industria de los vehículos eléctricos es efímera y todavía quedan muchos capítulos por escribirse.