Νεπάλ-Θιβέτ: Διακόπτονται οι έρευνες λόγω υπερχείλισης λίμνης που απειλεί με νέες πλημμύρες

Με σοβαρές προκλήσεις βρίσκονται αντιμέτωπες οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης μετά την καταστροφική κατολίσθηση που σημειώθηκε την Τετάρτη στο βόρειο Νεπάλ, στα σύνορα με την Κίνα. Οι προσπάθειες διάσωσης δυσχεραίνονται περαιτέρω λόγω της απειλής υπερχείλισης μιας λίμνης που δημιουργήθηκε μετά την κατάρρευση του παγετώνα, η οποία προκάλεσε την πρωτοφανή καταστροφή.

Το μεσημέρι της Παρασκευής (τοπική ώρα) οι αρχές της Κίνας ανακοίνωσαν την αναστολή των επιχειρήσεων στην πληγείσα περιοχή.

Η τραγωδία έχει προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 472 ανθρώπων, ενώ περισσότεροι από 1.400 παραμένουν αγνοούμενοι.

Όπως μετέδωσε δημοσιογράφος του κινεζικού τηλεοπτικού δικτύου CCTV που βρίσκεται στο σημείο, «το νερό άρχισε να υπερχειλίζει και να ρέει» από τη λίμνη προς το συνοριακό πέρασμα Γκιρόνγκ, το οποίο έχει υποστεί τα μεγαλύτερα πλήγματα. «Συνεπώς, όλες οι ομάδες διάσωσης έχουν λάβει εντολή να παραμείνουν στις θέσεις τους και να περιμένουν περαιτέρω οδηγίες», συμπλήρωσε.

Λίγο αργότερα, ο στρατός του Νεπάλ ανακοίνωσε επίσης την προσωρινή αναστολή των επιχειρήσεων διάσωσης για την επόμενη μιάμιση ώρα, καθώς οι τοπικές αρχές ενημερώθηκαν ότι η λίμνη έχει υπερχειλίσει. Παράλληλα, κάτοικοι της ευρύτερης περιοχής εγκαταλείπουν τα σπίτια τους και κατευθύνονται σε πιο ψηλά σημεία για να προστατευθούν.

Τόσο οι αρχές της Κίνας όσο και του Νεπάλ είχαν προειδοποιήσει από την Πέμπτη για τον κίνδυνο νέων πλημμυρών στα Ιμαλάια, λόγω της λίμνης που έχει σχηματιστεί από τα συντρίμμια και απειλεί να υπερχειλίσει.

Σύμφωνα με στοιχεία Κινέζων επιστημόνων, η λίμνη που παρουσιάζει υπερχείλιση έχει μήκος 150 μέτρα και βάθος 40-50 μέτρα, ενώ ο συνολικός όγκος του νερού εκτιμάται στα 1,5 με 2 εκατομμύρια κυβικά μέτρα.

Στην περιοχή Γκιρόνγκ καταγράφονται έντονες βροχοπτώσεις, οι οποίες έχουν αποσταθεροποιήσει το έδαφος. Οι μετεωρολογικές προβλέψεις δείχνουν ότι η βροχή θα συνεχιστεί και την επόμενη εβδομάδα, αυξάνοντας τον κίνδυνο.

Οι κινεζικές αρχές εκτιμούν ότι επιπλέον τρία εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού – ποσότητα αντίστοιχη περίπου 1.200 πισίνων ολυμπιακών διαστάσεων – θα εισρεύσουν στη λίμνη τις επόμενες ημέρες, αυξάνοντας την απειλή υπερχείλισης. Η μεγαλύτερη συγκέντρωση νερού αναμένεται γύρω στην 1η Σεπτεμβρίου.

Το υπουργείο Υδάτινων Πόρων της Κίνας έχει ζητήσει από τις τοπικές αρχές να παρακολουθούν στενά τη λίμνη και τις βροχοπτώσεις, ενημερώνοντας τους κατοίκους των περιοχών που κινδυνεύουν, σύμφωνα με το πρακτορείο Xinhua.

Παράλληλα, η κυβέρνηση του Νεπάλ έχει αυξήσει τις προειδοποιήσεις για το ενδεχόμενο νέας κατολίσθησης. Η αρχή διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων συνέστησε στους κατοίκους να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί λόγω του κινδύνου νέας πλημμύρας.

Ένας τεράστιος όγκος νερού και λάσπης κατέκλυσε το πρωί της Τετάρτης την περιοχή μεταξύ Νεπάλ και Θιβέτ, παρασύροντας ολόκληρα χωριά. Σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, 469 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Νεπάλ και άλλοι 3 στο κινεζικό έδαφος.

Στη Γκιρόνγκ επιχειρούν σχεδόν 700 πυροσβέστες, υποστηριζόμενοι από drones και εκπαιδευμένους σκύλους, σύμφωνα με τις αρχές.

Ο στρατός του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι έχει διαθέσει δύο ελικόπτερα για την απομάκρυνση περίπου 100 εργατών που έχουν εγκλωβιστεί σε υπόγεια σήραγγα στο εργοτάξιο υδροηλεκτρικού φράγματος.

Το γραφείο του πρωθυπουργού του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι 350 εργάτες και κάτοικοι έχουν ήδη απομακρυνθεί από τον στρατό «σε πολύ επικίνδυνες συνθήκες τις οποίες δυσκόλεψαν ο καιρός και η πλημμύρα».

Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι 558 άνθρωποι, ανάμεσά τους 260 αλλοδαποί, παραμένουν αγνοούμενοι.

Στο Νεπάλ οι αγνοούμενοι ανέρχονται σε 910, ανάμεσά τους πολλοί αλλοδαποί από την Ινδία, την Ουκρανία, τη Βρετανία, τον Καναδά, την Αυστραλία και τη Μαλαισία.