Επίδομα «μαμούθ» για κάθε παιδί – Ποια χώρα ενισχύει οικονομικά τις οικογένειες

Σχεδόν 47.000 ευρώ σε άμεσες οικονομικές ενισχύσεις για κάθε παιδί έως την ηλικία των 17 ετών προσφέρει η Σιγκαπούρη, σε μια νέα προσπάθεια της κυβέρνησης να ανακόψει τη δραματική πτώση των γεννήσεων.

Το νέο πακέτο μέτρων ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της χώρας, Λόρενς Γουόνγκ, κατά την καθιερωμένη ομιλία του για το National Day Rally, τονίζοντας ότι στόχος είναι να γίνει ευκολότερη η απόφαση των πολιτών να δημιουργήσουν και να μεγαλώσουν οικογένεια.

«Θέλουμε να διευκολύνουμε τους κατοίκους της Σιγκαπούρης που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά να δημιουργήσουν οικογένεια και να τη μεγαλώσουν», δήλωσε ο Γουόνγκ, σύμφωνα με τους Financial Times.

Ιστορικό χαμηλό στις γεννήσεις

Η Σιγκαπούρη, με πληθυσμό λίγο πάνω από 6 εκατομμύρια κατοίκους, βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις πιο έντονες δημογραφικές κρίσεις παγκοσμίως.

Το 2025 ο δείκτης γονιμότητας υποχώρησε στο 0,87 παιδί ανά γυναίκα, από 0,97 το 2024. Πρόκειται για επίπεδο που βρίσκεται κοντά στο χαμηλότερο παγκοσμίως, με τη Νότια Κορέα να καταγράφει περίπου 0,8.

Οι δημογράφοι θεωρούν ότι απαιτούνται 2,1 παιδιά ανά γυναίκα για τη διατήρηση ενός σταθερού πληθυσμού, εφόσον δεν υπάρχει καθαρή εισροή μεταναστών.

Η πτώση των γεννήσεων, σε συνδυασμό με την αύξηση του προσδόκιμου ζωής, οδηγεί τη Σιγκαπούρη στην κατηγορία των «υπεργηρασμένων» κοινωνιών. Σύμφωνα με τον ορισμό του ΟΗΕ, σε αυτή την κατηγορία εντάσσονται οι χώρες όπου τουλάχιστον το 21% του πληθυσμού είναι ηλικίας 65 ετών και άνω.

Μέχρι το 2030, εκτιμάται ότι ένας στους τέσσερις κατοίκους της Σιγκαπούρης θα είναι άνω των 65 ετών.

Σχεδόν 47.000 ευρώ για κάθε παιδί

Στο πλαίσιο των νέων μέτρων, η κυβέρνηση θα παρέχει συνολικά σχεδόν 70.000 δολάρια Σιγκαπούρης, δηλαδή περίπου 47.000 ευρώ, σε άμεση οικονομική στήριξη για κάθε παιδί έως την ηλικία των 17 ετών.

Το πακέτο περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων:

• 6.746 ευρώ κατά τη γέννηση του παιδιού.
• 6.746 ευρώ για τη μελλοντική εκπαίδευσή του.
• Αυξημένες υφιστάμενες οικονομικές ενισχύσεις.
• Μεγαλύτερη διάρκεια και αυξημένα επιδόματα γονικής άδειας.
• Πρόσθετη στήριξη για οικογένειες με περισσότερα παιδιά.
• Διευκολύνσεις για την αγορά πρώτης κατοικίας μέσω του επιδοτούμενου στεγαστικού προγράμματος.

Η νέα δομή των παροχών προβλέπει ότι μεγαλύτερο μέρος της οικονομικής στήριξης θα κατανέμεται σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής του παιδιού, αντί να επικεντρώνεται κυρίως στην περίοδο της γέννησης.

Περισσότερη στήριξη για τους γονείς

Ο Γουόνγκ ανακοίνωσε επίσης διεύρυνση των γονικών αδειών, ιδιαίτερα για οικογένειες με περισσότερα παιδιά.

Παράλληλα, το κράτος θα αναλάβει μεγαλύτερο μέρος του κόστους που επωμίζονται οι εργοδότες, ενώ θα διευκολύνει τις οικογένειες με παιδιά να αποκτήσουν την πρώτη τους κατοικία μέσω του επιδοτούμενου στεγαστικού συστήματος.

«Θέλουμε κάθε οικογένεια να γνωρίζει ότι εάν επιλέξει να αποκτήσει παιδιά, η κυβέρνηση θα σταθεί στο πλευρό της», δήλωσε ο πρωθυπουργός. «Θα παρέχουμε περισσότερη στήριξη και για περισσότερα χρόνια», πρόσθεσε.

«Ο δείκτης γονιμότητας θα παραμείνει χαμηλός»

Παρά τα νέα μέτρα, ο Γουόνγκ αναγνώρισε ότι υπάρχουν όρια στο τι μπορεί να κάνει η κυβέρνηση για να ενθαρρύνει τους πολίτες να αποκτήσουν περισσότερα παιδιά.

Πολλοί νέοι καθυστερούν την απόκτηση παιδιών μέχρι να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη οικονομική ασφάλεια, ενώ άλλοι επιλέγουν να μην αποκτήσουν παιδιά.

«Παρά όλα όσα κάνουμε για να στηρίξουμε τις οικογένειες, πρέπει να είμαστε ρεαλιστές. Ο συνολικός δείκτης γονιμότητας είναι πιθανό να παραμείνει πολύ κάτω από το επίπεδο αναπλήρωσης», δήλωσε.

Όπως προειδοποίησε, εάν η χώρα βασιζόταν αποκλειστικά στις γεννήσεις, ο πληθυσμός των πολιτών της θα συρρικνωνόταν και η κοινωνία θα γερνούσε ακόμη ταχύτερα, με λιγότερους εργαζόμενους να στηρίζουν έναν αυξανόμενο αριθμό ηλικιωμένων.

Η λύση της μετανάστευσης

Για τον λόγο αυτό, η κυβέρνηση θα συνεχίσει τη μακροχρόνια πολιτική της ενίσχυσης της πληθυσμιακής ανάπτυξης μέσω της μετανάστευσης.

Η πολιτική αυτή, ωστόσο, δεν είναι πάντα δημοφιλής στη Σιγκαπούρη, καθώς αρκετοί πολίτες συνδέουν την αυξημένη μετανάστευση με την άνοδο των τιμών των ακινήτων και τον εντονότερο ανταγωνισμό στην αγορά εργασίας.

Ο αριθμός των αλλοδαπών που απέκτησαν καθεστώς μόνιμου κατοίκου ή υπηκοότητα αυξήθηκε σταδιακά μετά την πανδημία. Το 2024, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, εγκρίθηκαν 35.264 άδειες μόνιμης διαμονής και 22.766 αιτήσεις για υπηκοότητα.

Ο Γουόνγκ υπογράμμισε ότι η Σιγκαπούρη θα συνεχίσει να υποδέχεται νέους κατοίκους «με μετρημένο και βιώσιμο ρυθμό», ώστε οι Σιγκαπουριανοί να παραμείνουν «η πλειοψηφία στη δική μας χώρα».

«Όλα αυτά σημαίνουν ότι τα επόμενα χρόνια ο συνολικός πληθυσμός μας θα αυξάνεται με βραδύτερο ρυθμό. Το ίδιο θα συμβαίνει και με το εργατικό δυναμικό μας», κατέληξε.