Τι μας λέει η ιστορία της «διπλωματίας των ομήρων» ως όπλο πολέμου

Μετά από 15 μήνες σκληρού πολέμου, αιματηρών συγκρούσεων, σκοτωμών αμάχων στη Γάζα, διαπραγματεύσεων και πιέσεων των οικογενειών των ομήρων στην κυβέρνηση Νετανιάχου, υπογράφηκε η συμφωνία για την κατάπαυση του πυρός.

Η πρώτη φάση της συμφωνίας προβλέπει «απόλυτη κατάπαυση του πυρός», την απελευθέρωση 33 ομήρων, συμπεριλαμβανομένων γυναικών, παιδιών και ηλικιωμένων, απόσυρση μονάδων των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων.

Οι ιστορία της «διπλωματίας των ομήρων»

Η λήψη ομήρων αποτελούσε αναπόσπαστο μέρος των εξωτερικών σχέσεων στον αρχαίο κόσμο.

Αυτή η μακρά ιστορία πολιτικής και στρατιωτικής χρήσης δείχνει ότι οι πολιτικές αρχές ή οι στρατηγοί συμφωνούσαν νομικά να παραδώσουν έναν ή συνήθως περισσότερους ομήρους υπό την επιτήρηση της άλλης πλευράς, ως εγγύηση καλής πίστης στην τήρηση των υποχρεώσεων.

Οι Ρωμαίοι συνήθιζαν να παίρνουν τους γιους των υποτελών ηγεμόνων και να τους εκπαιδεύουν στη Ρώμη, κρατώντας έτσι μια εγγύηση για τη συνεχή πίστη του κατακτημένου έθνους και εμφυσώντας επίσης σε έναν πιθανό μελλοντικό ηγεμόνα ιδέες του ρωμαϊκού πολιτισμού

Η πρακτική αυτή ήταν επίσης συνήθης στο αυτοκρατορικό κινεζικό σύστημα υποτελών, ιδίως μεταξύ των δυναστειών Χαν και Τανγκ.

Η πρακτική αυτή συνεχίστηκε μέχρι τον πρώιμο Μεσαίωνα.

Υιοθετήθηκε επίσης κατά την πρώιμη περίοδο της κυριαρχίας στην Ινδία και από τη Γαλλία κατά τη διάρκεια του γαλλικού αποικισμού της Βόρειας Αφρικής.

Η θέση του ομήρου ήταν αυτή του αιχμαλώτου πολέμου, ο οποίος έπρεπε να κρατηθεί μέχρι να εκτελεστούν οι διαπραγματεύσεις ή οι υποχρεώσεις της συνθήκης, και υπόκειτο σε τιμωρία (στην αρχαιότητα), ακόμη και σε θάνατο, σε περίπτωση προδοσίας ή άρνησης εκπλήρωσης των υποσχέσεων που είχαν δοθεί.

Όμηροι σε όλον τον κόσμο

Πρίν από την Γάζα, ήταν στην Τεχεράνη, τη Μόσχα, την Πιονγκγιάνγκ, τη Βαγδάτη, τη Βηρυτό ή το Χαρτούμ – η κατάσταση δεν είναι καινούργια.

Αντιμέτωποι με Αμερικανούς που κρατούνταν αιχμάλωτοι από πειρατές της Μπαρμπαριάς το 1785, ο Τόμας Τζέφερσον και ο Τζον Άνταμς συζητούσαν τα πλεονεκτήματα της καταβολής λύτρων ή του πολέμου.

Οι επιλογές ήταν οι ίδιες και σήμερα.

Η ιστορία δεν προσφέρει συνταγές για το πώς να διαπραγματευτούμε την ανθρώπινη ζωή.

Οι περιστάσεις διαφέρουν, αλλά τα διδάγματα μπορούν να αντληθούν: Η ενσυναίσθηση απουσιάζει εκατέρωθεν όταν η ζωή είναι διαπραγματευτικό χαρτί.

Οι όμηροι μπορεί να κρατούνται για μήνες, ακόμη και για χρόνια, αλλά οι περισσότεροι επιστρέφουν ζωντανοί – τελικά.

Αυτό που ξεκίνησε ως τρομοκρατική τακτική έχει γίνει στρατηγικό όπλο.

Οι τρομοκράτες  παίρνουν ομήρους για να απελευθερώσουν φυλακισμένους συντρόφους να απαιτήσουν πολιτικές παραχωρήσεις, να τερματίσουν τις κυρώσεις, να απαιτήσουν την ειρήνη και να δημιουργήσουν κρίσεις.

Μερικές φορές οι όμηροι κρατούνται ως ανθρώπινες ασπίδες.

Το 1958, Κουβανοί αντάρτες λέγεται πως απήγαγαν 19 Αμερικανούς και Καναδούς πολίτες και 29 Αμερικανούς ναύτες και πεζοναύτες.

Οι αντάρτες απαίτησαν από τις ΗΠΑ να σταματήσουν την προμήθεια όπλων στην κουβανική κυβέρνηση και να σταματήσουν τους κυβερνητικούς βομβαρδισμούς των θέσεων των ανταρτών.

Μέχρι τότε, υπήρχε μετριοπάθεια στις ΗΠΑ για τους αντάρτες, αλλά η απαγωγή προκάλεσε οργή και τα μέσα ενημέρωσης, το Κογκρέσο και τα μέλη των οικογενειών των ομήρων υποστήριξαν ότι έπρεπε να ληφθούν σκληρά μέτρα για να εξασφαλιστεί η απελευθέρωσή τους.

Ο πρόεδρος Αϊζενχάουερ υιοθέτησε μια πιο προσεκτική προσέγγιση, τερματίζοντας τις παραδόσεις όπλων και φέρνοντας τους ομήρους πίσω με ασφάλεια.

Πίεση στις κυβερνήσεις

Οι καταστάσεις ομηρίας δημιουργούν κρίσεις.

Οι αιχμάλωτοι δεν είναι θύματα που πρέπει να θρηνήσουμε, ούτε αφηρημένες στατιστικές του πολέμου, αλλά άνθρωποι με ονόματα, φωτογραφίες και οικογένειες, άνθρωποι που γνωρίζουμε και των οποίων η τύχη μένει να καθοριστεί.

Το αν θα ζήσουν ή θα πεθάνουν εξαρτάται από τις στρατηγικές επιλογές.

Οι καταστάσεις ομηρίας ασκούν τεράστια πίεση στους κυβερνητικούς ηγέτες να κάνουν ό,τι χρειάζεται για να σώσουν τις ζωές των αιχμαλώτων. Απελπισμένα μέλη οικογενειών δίνουν συγκλονιστικές συνεντεύξεις. Εμφανίζονται ολοσέλιδες διαφημίσεις στις εφημερίδες. Τοιχογραφίες ζωγραφίζονται στους τοίχους.

Η αποτυχία απελευθέρωσης των ομήρων μπορεί να ρίξει κυβερνήσεις.

Αλλά και κάθε συμφωνία που γίνεται για την απελευθέρωσή τους θα επικριθεί αναπόφευκτα.

Μάλιστα, η διαπραγμάτευση για την ανθρώπινη ζωή ανοίγει βαθιά φιλοσοφικά ρήγματα, αντιπαραθέτοντας την αξία της ατομικής ζωής με ευρύτερες ανησυχίες.

Τι λέει το διεθνές δίκαιο;

Η λήψη ομήρων για λόγους διπλωματίας ή άλλους σκοπούς εν καιρώ πολέμου είναι αυστηρά απαγορευμένη από το διεθνές δίκαιο και θεωρείται σοβαρή παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σύμφωνα με την Σύμβαση της Γενεύης.

Ωστόσο λήψη ομήρων παραμένει de facto εργαλείο διαπραγμάτευσης και διπλωματίας λόγω της αποτελεσματικότητάς της ως μέσου πίεσης.

Παρότι το διεθνές δίκαιο την απαγορεύει, η εφαρμογή του παραμένει δύσκολη , ειδικά σε συγκρούσεις όπου η ισχύς του δικαίου υποχωρεί μπροστά στην πραγματικότητα και την πολιτική και ιστορική πολυπλοκότητα.