Μάριαν Μπάντι: Του τα είπε κατά πρόσωπο

Η πρώτη γυναίκα επικεφαλής της Επισκοπής της Ουάσιγκτον από το 2011 έδωσε υλικό για πρωτοσέλιδα στον διεθνή Τύπο καλώντας από άμβωνος τον Ντόναλντ Τραμπ να δείξει έλεος στους μετανάστες και στα μέλη της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, που μπορεί να φοβούνται ακόμη και για τη ζωή τους, καθώς πλήττονται από τις πολιτικές της νέας διακυβέρνησης. Στα 65 της, η Μάριαν Εντγκαρ Μπάντι του δόγματος της Επισκοπικής Εκκλησίας, με μακρά ποιμαντική πορεία, επικαλέστηκε τη χριστιανική διδασκαλία της φιλευσπλαχνίας για να κάνει με θάρρος ένα κήρυγμα ενώπιον του νέου αμερικανού προέδρου και του αντιπροέδρου του λίγο μετά την ορκωμοσία τους, το οποίο πέρα από την αρχική αμηχανία και τους μορφασμούς μιας αποδοκιμαστικής συγκατάβασης έφερε την αντίδραση. «Σκληροπυρηνική ακροαριστερή που μισεί τον Τραμπ» τη χαρακτήρισε ο ίδιος ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος, υποβιβάζοντας τον λόγο της που στερείτο, όπως είπε, πειστικότητας και ευφυΐας, ήταν πολύ βαρετός και καθόλου εμπνευσμένος. «Οφείλει στην Εκκλησία της και στον κόσμο μια συγγνώμη» πρόσθεσε. «Για να είμαστε ενωμένοι ως μια χώρα με μεγάλο “πλούτο διαφορετικότητας” χρειαζόμαστε έλεος. Χρειαζόμαστε συμπόνια. Χρειαζόμαστε ενσυναίσθηση. Γι’ αυτό αποφάσισα να απευθύνω έκκληση στον πρόεδρο» είναι η δική της απάντηση. «Δεν μισώ τον πρόεδρο και προσεύχομαι για αυτόν» λέει. «Δεν νιώθω την ανάγκη να απολογηθώ επειδή ζήτησα να δείξει έλεος».

Αμέσως μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου είχε απευθυνθεί στα μέλη της Επισκοπής της, καταδικάζοντας τη διχαστική ρητορική και τονίζοντας: «Σε περιόδους δραματικών αλλαγών – ανεξάρτητα από το πώς νιώθουμε για  αυτό – είμαστε ευάλωτοι σε τάσεις που δεν μας βοηθούν και συχνά κάνουμε τα μεγαλύτερα λάθη μας. Παραδόξως, αυτό συμβαίνει επίσης όταν έχουμε τη δυνατότητα να κάνουμε τεράστια άλματα προσωπικής ωριμότητας και κοινωνικού θάρρους». Και τότε έκανε επίκληση στη χριστιανική αγάπη που υπαγορεύει «την προάσπιση της αξιοπρέπειας κάθε ανθρώπινου όντος ανά πάσα στιγμή, αλλά πολύ περισσότερο σε μια εποχή έντονης διχαστικής πολιτικής ρητορικής».

Η επίσκοπος Μπάντι είχε και κατά την πρώτη θητεία Τραμπ ασκήσει ανοιχτά κριτική εις βάρος του. Το 2020 έγραψε ένα άρθρο γνώμης στους «NY Times», εκφράζοντας την οργή της γιατί ο Ντόναλντ Τραμπ ύστερα από αστυνομική επιχείρηση κατά διαδηλωτών στην πλατεία Λαφαγιέτ κοντά στον Λευκό Οίκο –στην κορύφωση των αντιδράσεων για τον θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ – εμφανίστηκε να ποζάρει μπροστά στην επισκοπική εκκλησία του Αγίου Ιωάννη σε κοντινή απόσταση κρατώντας μια Βίβλο.

Λίγο αργότερα, σε συνέντευξή της στο ABC News, δήλωνε ότι δεν είχε νόημα να κάνει παρεμβάσεις στον πρόεδρο Τραμπ και τόνιζε: «Χρειαζόμαστε ηγεσία που θα μας οδηγήσει εκεί που αξίζει σε αυτή τη χώρα». Στα κοινωνικά δίκτυα εξέφραζε την υποστήριξή της σε όσους αναζητούσαν δικαιοσύνη για τον θάνατο του Φλόιντ και στο «ιερό δικαίωμα της ειρηνικής διαμαρτυρίας».

Πριν εκλεγεί ένατη στη σειρά επίσκοπος της Εκκλησίας του δόγματός της στην Ουάσιγκτον είχε υπηρετήσει στην Επισκοπική Εκκλησία του Αγίου Ιωάννη στη Μινεάπολις για σχεδόν δύο δεκαετίες. Εχει δημοσιεύσει κηρύγματά της σε πολλά βιβλία και περιοδικά και έχει συγγράψει τρία δικά της έργα για την πίστη (το τελευταίο το 2023). Στον ιστότοπο της Επισκοπής της αμερικανικής πρωτεύουσας γίνεται αναφορά σε πρωτοβουλίες της για την υποστήριξη των ελευθεριών σε ζητήματα δικαιοσύνης, φυλετικής ισότητας, πρόληψης της ένοπλης βίας, μεταρρύθμισης της μεταναστευτικής πολιτικής και ενσωμάτωσης των ατόμων της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας. Γεννημένη τον Δεκέμβριο του 1959 στο Νιου Τζέρσεϊ, μεγάλωσε εκεί και στο Κολοράντο. Εχει πτυχίο Ιστορίας από το Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ, απ’ όπου αποφοίτησε με έπαινο και μεταπτυχιακό τίτλο στη Θεολογία. Οταν δεν εργάζεται, απολαμβάνει βόλτες με το ποδήλατο, περνά χρόνο με την οικογένειά της και φίλους. Η επίσκοπος είναι παντρεμένη, έχει δύο μεγάλους γιους και εγγόνια.

^«Υπάρχουν γκέι, λεσβίες και διεμφυλικά παιδιά σε οικογένειες Δημοκρατικών, Ρεπουμπλικανών ή ανεξαρτήτων και κάποια από αυτά τώρα φοβούνται για τη ζωή τους» ανέφερε στο κήρυγμα που απηύθυνε στον Εθνικό Καθεδρικό της Ουάσιγκτον. «Εκατομμύρια άνθρωποι σας εμπιστεύτηκαν. Κι όπως είπατε στο έθνος χθες, έχετε νιώσει το προνοητικό χέρι ενός στοργικού Θεού. Στο όνομα του Θεού μας, σας ζητώ να ελεήσετε τους ανθρώπους στη χώρα μας που τώρα μπορεί να φοβούνται» είπε, στρέφοντας το βλέμμα της προς τον πρόεδρο. Τόνισε επίσης ότι «η συντριπτική πλειονότητα των μεταναστών μπορεί να μην έχουν τα απαραίτητα έγγραφα αλλά δεν είναι εγκληματίες, Πληρώνουν φόρους και είναι καλοί γείτονες».

Από το 1937 αποτελεί παράδοση κατά την ανάληψη των προεδρικών καθηκόντων να γίνεται μια λειτουργία και προσευχή δημόσια ή ιδιωτική στην οποία παρευρίσκεται ο εκλεγμένος πρόεδρος. Οπως ανέφερε ο Ντόναλντ Τραμπ στην ανάρτησή του, αυτή τη φορά η επίσκοπος «έφερε την Εκκλησία της στον κόσμο της πολιτικής με έναν πολύ άκομψο τρόπο».

Ηδη από το περασμένο καλοκαίρι, η Επισκοπή της Μπάντι, η οποία περιλαμβάνει τον Εθνικό Καθεδρικό της Ουάσιγκτον, σχεδίαζε να φιλοξενήσει την προσευχή κατά την τελετή ανάληψης καθηκόντων του νέου προέδρου, ανεξαρτήτως του αποτελέσματος των εκλογών. Μέσω του κηρύγματός της έκανε σαφές ότι θέλησε να περάσει ένα μήνυμα στη βάση της ενότητας που, όπως ανέφερε, προϋποθέτει αναγνώριση και σεβασμό της αξιοπρέπειας όλων των ανθρώπων. Εχει εκφράσει επίσης την ανησυχία της για τη μεταστροφή των Αμερικανών, που σύμφωνα με δημοσκοπήσεις τάσσονται κατά πλειοψηφία υπέρ της απέλασης των παράτυπων μεταναστών από τις ΗΠΑ. «Ηθελα να υπενθυμίσω σε όλους μας ότι αυτοί είναι οι γείτονές μας» είπε μιλώντας σε δημοσιογράφους.