„Der Charakter eines Bergmanns - er hatte keine Angst“. Der Chef von Belaruskali über Lukaschenko

Das erste Treffen mit dem Staatsoberhaupt fand 2001 statt. Das Unternehmen beschloss damals, den Direktor zu wechseln, und Waleri Kirijenko, der damalige Chefingenieur, war vorübergehend amtierender Direktor von Belaruskali. Für ihn war der Wunsch des Präsidenten, persönlich in die Grube einzufahren, eine Überraschung - im Programm der Reise war das nicht vorgesehen.