Liga vor Augen, Pokal im Sinn

JobStairs GIESSEN 46ers wollen nach ihrem Punkte-Doppelpack am Samstag in Nürnberg nachlegen

Von Karsten Zipp

Gießen. »Der Standort Gießen hat die Playoffs verdient«, sagt Branislav Ignjatovic mit Nachdruck. Und der Trainer der 46ers ist durchaus stolz darauf, dass dieses Ziel nach den beiden Siegen vom vergangenen Wochenende nach menschlichem Ermessen bereits erreicht ist. Schließlich kommt die Konkurrenz in der 2. Basketball-Bundesliga ProA durchaus namhaft daher. Und es kämpfen noch zahlreiche hochkarätig besetzte Mannschaften verzweifelt darum, das zu erreichen, was den Mittelhessen bereits gelungen sein dürfte: Unter die besten Acht zu gelangen.

Nürnberg Falcons BC – JobStairs GIESSEN 46ers (Sa., 18.30 Uhr)

Zur namhaften Konkurrenz zählt auch der nächste Gegner: Doch die Nürnberg Falcons blicken auf eine eher durchwachsene Saison zurück. Nach dem Hallenneubau im vorletzten Jahr hatten sich die Franken gewiss ein besseres Abschneiden erhofft. Doch nach den beiden Niederlagen vom vergangenen Wochenende gegen Dresden und Bayreuth dümpelt der Verein auf Rang 12 im unteren Tabellenbereich vor sich hin. Dabei schmerzte vor allem die 95:97-Derby-Niederlage nach Verlängerung gegen die Wagnerstädter, als die Falcons in den letzten Minuten eine hohe Führung verspielten. »Nürnberg hat sich mit seinem Umfeld und der neuen Arena gewiss mehr erhofft«, weiß Ignjatovic, der aber im gleichen Atemzug vor dem Gastspiel am Samstagabend (18.30 Uhr) warnt: »Das ist eine sehr gut besetzte Mannschaft. Und mit dem neuen US-Spieler Daniel Monteroso, der aus Trier gekommen ist, haben sie sich gut verstärkt.« Doch bange machen lassen gilt für den serbischen Trainerfuchs natürlich nicht: »Wenn wir so gute Leistungen wie in den beiden Wochenend-Spielen liefern, dann haben wir jede Chance das Spiel zu gewinnen.«

Gute Leistungen brachten gegen Karlsruhe und Paderborn so ziemlich alle Gießener aufs Parkett. Vor allem Robin Benzing wächst immer stärker in seine Anführerrolle hinein, gab beim Erfolgsdoppelpack den engagierten Vorkämpfer, der sich in jedes Duell warf und auch immer wieder wichtige Punkte beisteuerte. Auf den nimmermüden Stefan Fundic als Abräumer unter den Körben ist sowieso Verlass. Und im Aufbau strahlten TreVion Crews, Duane Wilson und Simon Krajcovic immense Ruhe aus.

Wenn der kleine, aber feine 46ers-Kader die überzeugenden Vorstellungen vom langen Osthallen-Wochenende im Frankenland wiederholen kann, wäre das auch in anderer Hinsicht wichtig: Denn ein Punktedoppelpack am Samstag bringt das nächste Ziel, das Ignjatovic seiner Mannschaft gesteckt hat, ein Stück näher: »Wir wollen uns jetzt für den Pokal qualifizieren, weil Gießen einfach dorthin gehört. Dazu müssen wir am Ende unter die besten Sechs kommen.«

Wobei es in den kommenden Wochen ebenfalls darum geht, sich eine möglichst gute Ausgangsposition für die Playoff-Runde zu erarbeiten. Gibt es da einen Wunschgegner? »Ach nein«, sagt der 46ers-Coach, »davon halte ich nichts. Die Playoffs sind anders als der normale Liga-Betrieb.« Was nutzt es schließlich, sich auf ein Team zu freuen, dass man zweimal in der regulären Spielzeit geschlagen hat, um dann in der entscheidenden Saisonphase plötzlich ein böses Erwachen zu erleben? Und so wollen die 46ers weiter Schritt für Schritt gehen – und: »möglichst jedes Spiel gewinnen«, wie »Frenki« sagt. Gewinnen eben auch in Nürnberg. Gewinnen wie das Hinspiel. »Das war lange ausgeglichen, ehe wir uns dann am Ende doch souverän durchgesetzt haben«, blickt der Basketball-Lehrer zurück. Verletzungssorgen gibt es keine zu beklagen. »Toi, toi, toi, dass das so bleibt. Bei unserem relativ kleinen Kader halte ich da immer etwas die Luft an«, so der Coach, der abschließend prophezeit: »Am Samstag wird die Tagesform entscheiden. Da kommt ein harter Kampf auf uns zu. Aber Selbstvertrauen haben wir.«

 

06.03.24

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