Bude skákat, jak Čína píská? Musk v čele DOGE budí obavy ze střetu zájmů

Hlavním zdrojem bohatství vrtošivého miliardáře je výroba elektromobilů. K udržení ziskovosti spoléhá i na Čínu, protože prodeje v jiných zemích klesají. To je ovšem v obrovském rozporu s jeho rolí v DOGE – Úřadě pro efektivitu vlády.

Miliardář Elon Musk a jeho mladí přisluhovači z DOGE začátkem února spustili poplach, když se v rámci usilovného snižování federálních výdajů prohrabávali citlivými vládními databázemi a platebními systémy.

To je nepochybně problém, protože jednak Musk není voleným úředníkem, jednak mnohé z jeho kroků se mohou ukázat jako zcela nezákonné (nebo dokonce protiústavní) a navíc je v pozici, kdy může svou moc v DOGE využít k přímému prospěchu svých společností. Ale to není všechno.

Ziskovost společnosti Tesla – hlavního zdroje jeho bohatství – závisí na jednom z největších amerických protivníků: Číně.

Muskova Tesla má obzvláště přátelské vztahy s vedením Komunistické strany Číny. Získala například povolení vlastnit a provozovat svou továrnu bez místního partnera, což je jinak podmínka pro všechny ostatní nečínské výrobce automobilů. V loňském roce to byl pro Teslu jediný rostoucí trh, protože prodeje v USA a Evropě se propadly.

Před pěti lety to bylo právě otevření šanghajské Gigafactory, které zvrátilo finanční situaci společnosti, která do té doby byla deset let v červených číslech. Od roku 2020, kdy se rozjel provoz továrny, zůstává trvale zisková. Vzhledem k nejasným vyhlídkám odbytu je význam Číny pro Teslu a Muskovo osobní bohatství ještě větší než dříve.

„Bude skákat jako cirkusová opice, až v případě nouze Si Ťin-pching zavolá.“

Vivek Ramaswamy v roce 2023

To všechno zvyšuje Muskovu potřebu zavděčit se čínským úřadům, které by na něj mohly tlačit, pokud by se Trumpova politika rozcházela s jejich prioritami. Nebo, jak se vyjádřil Vivek Ramaswamy (který měl být Muskovým parťákem v DOGE) ve svém podcastu v roce 2023, bude miliardář „skákat jako cirkusová opice, až v případě nouze Si Ťin-pching zavolá“.

Musk, častý a tvrdý kritik bývalého prezidenta Joea Bidena, je vyloženě srdečný, pokud jde o komentáře na adresu čínských vůdců na sociální síti X, jeho improvizovaném pódiu. Jeho dvoření se čínskému velení trvá již deset let, počínaje návštěvou v roce 2015, kdy představitelům Komunistické strany Číny doporučil, aby tam Tesla otevřela továrnu.

Během schvalovacího procesu rozsáhlého závodu v Šanghaji, který získal nejméně 1,4 miliardy dolarů v půjčkách od bank napojených na stát, Musk úzce spolupracoval s Li Čchiangem, vrcholným představitelem komunistické strany, který tehdy Šanghaji vládl. V současné době je Li čínskou dvojkou za Siem, od roku 2023 zastává funkci premiéra.

V letošním lednu, den před Trumpovou inaugurací, byl čínský viceprezident Chan Čeng ve Washingtonu na schůzce s Muskem, kde podle čínské státní tiskové agentury Xinhua povzbuzoval Teslu a další americké společnosti, aby nově a více přispívaly k užším hospodářským a obchodním vazbám mezi oběma zeměmi.

Musk, který je na X často vulgární a podrážděný, odpověděl, že Tesla je připravena přesně to udělat.

Úzké vazby na Čínu mají i další velké americké společnosti, například Apple. Tesla je však na jiné úrovni.

Kromě zvláštní dohody o úplném vlastnictví továrny, která ji osvobozuje od požadavku společného podniku, jímž byly zavázány Toyota, General Motors a další automobilky, těží Tesla také z levnější čínské pracovní síly, dílů a materiálů a logistických nákladů. Díky tomu se šanghajská továrna Gigafactory stala mašinou na peníze.

„Mají tam větší výrobní kapacitu než kdekoli jinde na světě,“ říká Sam Fiorani, viceprezident společnosti AutoForecast Solutions. „Je to prostě standardně nejdůležitější trh – předčí všechny ostatní trhy.“

Na rozdíl od USA budou čínští kupci vozů Tesla i nadále dostávat vládní pobídky, v průměru kolem dvou tisíc amerických dolarů.

Další peníze společnosti přináší také systém kreditů na snížení znečištění po vzoru kalifornského programu pro vozidla s nulovými emisemi. (Trumpova administrativa již zrušila přísnější normy pro spotřebu paliva, což by mohlo eliminovat velkou část lukrativního prodeje emisních kreditů společnosti Tesla jiným automobilkám.)

Musk přísahal jen na svůj bankovní účet.

Russel Honoré, generálporučík ve výslužbě 

Za přízeň, které se Muskovi od Číňanů dostalo, se však platí.

„Když jednáte s Čínou, existují určitá pravidla. Komunistická strana Číny může od dodavatelů požadovat informace – to je jazyk, který používají,“ sdělil americkému Forbesu generálporučík americké armády ve výslužbě Russel Honoré. Koncem loňského prosince Honoré v článku pro New York Times tvrdil, že Musk představuje riziko pro národní bezpečnost.

„Donald Trump řekl, že chce obvinit bývalého předsedu sboru náčelníků štábů generála Marka Milleyho z velezrady jen proto, že mluvil s Číňany při rozhovoru. Pak tu máte Muska, který mluví se Si Ťin-pchingem, s ČKS o kdovíčem, a to není ani pověřen. Milley přísahal, že bude podporovat a bránit ústavu. Musk přísahal jen na svůj bankovní účet.“

A nejde jen o Muska. Honoré je znepokojen tím, že žádný z mladých zaměstnanců pracujících pro DOGE neprošel bezpečnostní prověrkou, která je nezbytná pro přístup k citlivým informacím.

„Každý federální zaměstnanec musí složit přísahu, když se dostane na tuto úroveň,“ řekl. „Teď se to děje bez jakékoli dokumentace. Všechno jen na základě důvěry.“

I když Komunistická strana Číny zatím Muska nezmáčkla, má na něj všechny páky, které by kdy mohla potřebovat – a to z Muska dělá na tak vybrané pozici v Trumpově nejbližším kruhu velmi nebezpečnou osobu, natož aby přetvářel federální vládu podle svých představ.

Za týden DOGE, složený převážně z Muskových asistentů z jeho firem a navíc z kádru mladých inženýrů, které si přivedl k realizaci své agendy, nabídl hromadné odstupné všem federálním zaměstnancům (zatím jej přijalo nejméně čtyřicet tisíc lidí), získal citlivé daňové a finanční informace milionů Američanů a dostal přístup do platebního systému ministerstva financí.

V tuto chvíli je na Kongresu a federálních soudech, aby jednaly dostatečně rychle a zabránily potenciálně masivnímu poškození vládních programů.

Skutečnost, že by Musk mohl omezit nebo změnit federální agentury, které regulují jeho společnosti, odporuje všem vládním etickým standardům. Mezi orgány, které se jej týkají, patří například Federální letecká správa pro SpaceX, Americký Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu, Agentura pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci nebo Národní rada pro pracovní vztahy v případě Tesly.

Musk se také vyhnul finančnímu přezkumu za účelem zjištění střetu zájmů, který je standardní pro vysoké vládní funkce. Přesto mu byla udělena nejvyšší bezpečnostní prověrka, jak uvedla CNN.

Bílý dům nakonec třetího února objasnil jeho roli jako „zvláštního vládního zaměstnance“, což je pozice bez nároku na odměnu, která obvykle netrvá déle než 130 dní. Trumpovi zaměstnanci uvedli, že spoléhají na to, že Musk sám identifikuje případné konflikty.

„Významné střety zájmů“

Bílý dům na žádost o komentář k Muskovým vazbám na Čínu bezprostředně nereagoval a republikáni v Kongresu proti jeho roli v DOGE v tuto chvíli veřejně nic nenamítají. Demokraté však proti němu vystupují.

„Dvojí role pana Muska – vedení komerční společnosti a zároveň výkon veřejné funkce – nejenže vytváří do očí bijící střet zájmů, který představuje vážné riziko pro nejposvátnější americké instituce, ale může také porušovat federální zákony,“ napsal senátor Richard Blumenthal z Connecticutu v dopise Brandonu Earhartovi, hlavnímu poradci společnosti Tesla.

Senátor, řadový člen Stálého vyšetřovacího podvýboru Výboru pro vnitřní bezpečnost a vládní záležitosti, požadoval informace včetně podrobností o zaměstnancích společnosti Tesla pracujících pro DOGE.

Blumenthal chtěl vědět, jak Musk vysvětloval své povinnosti v DOGE představenstvu společnosti Tesla a jaké byly jejich reakce, jaké federální zakázky společnost Tesla získala v posledních dvanácti měsících a zda automobilka získala vládní informace v důsledku činnosti DOGE.

„Vzhledem k tomu, že se zdá, že existuje významný střet zájmů a pravděpodobnost, že Tesla tímto způsobem umožňuje porušování etických požadavků, získává nekalé konkurenční výhody a potenciálně porušuje federální zákony, jste povinni archivovat veškeré záznamy týkající se interakcí společnosti Tesla s DOGE nebo jakýmkoli zástupcem působícím jejím jménem,“ napsal senátor.

Demokratický poslanec Mark Pocan z Wisconsinu poté ve Sněmovně reprezentantů představil zákon nazvaný Eliminate Looting of Our Nation by Mitigating Unethical State Kleptocracy (ELON MUSK, Odstranění drancování našeho národa zmírněním neetické státní kleptokracie) Act, který by zakázal zvláštním vládním zaměstnancům získávat federální zakázky.

Dosavadní přijetí Muskovy vládní role ve společnosti dramaticky kleslo. Poslední průzkum společnosti Morning Consult ukázal, že 46 procent lidí s jeho funkcí nesouhlasí, zatímco 41 procent ji schvaluje, což představuje desetiprocentní pokles od doby, kdy Trump složil přísahu.

Existuje důvod se domnívat, že růst Tesly v Číně – a tedy i Muskova potřeba udržet si přízeň tamní vlády – se může časem zmírnit. Je to proto, že už pět let Tesla nevydala úspěšný nový model (její Cybertruck za sto tisíc dolarů je v USA zatím objemově neúspěšný a v Číně se neprodává). Zároveň má problémy konkurovat čínským výrobcům elektromobilů, jako je BYD.

„Jejich jedinými dobře prodávanými modely, které mohou konkurovat cenou, jsou Model 3 a Model Y, které byly v Číně uvedeny na trh v letech 2020 a 2021. Od té doby byl každý z nich jednou vylepšen,“ uvedl Bill Russo, který vede šanghajskou poradenskou společnost Automobility. „Ve stejném časovém horizontu uvedla společnost BYD na trh 129 různých modelů a variant včetně několika nových značek.“

Pokud má Russo pravdu, oslabování Tesly v Číně nebude dobrou zprávou pro akcionáře, kteří uvěřili, že společnost bude pod Muskovým vedením jen růst. Velký pokles závislosti na tomto trhu by však mohl zmírnit obavy, že se z Muska vyklube naplno čínský špion.

The post Bude skákat, jak Čína píská? Musk v čele DOGE budí obavy ze střetu zájmů appeared first on Forbes.