Víra, ženy, zpěv. Super Bowl proměnil neobvyklého miliardáře v hrdinu

Do centra svého života staví Boha a jeho příběh má vskutku biblický nádech: než se Jalen Hurts dostal na vrchol, musel předtím padnout do bahna nenávisti. Tahle satisfakce pro něj znamená mnohem víc než peníze – těch má ostatně dost, vždyť podepsal smlouvu za šest miliard korun.

Rodičům koupil v Texasu pozemek v místě s příznačným jménem Humble (skromný) a sám domovem nazývá standardní dům, kde podle médií platí měsíční nájem dva tisíce dolarů. „Nepotřeboval jsem nic obřího. Jen jsem chtěl zůstat svůj,“ vysvětloval v roce 2021 Jalen Hurts, když měl první profesionální sezonu v NFL.

Dva tisíce dolarů jsou při jeho příjmech opravdu drobné, zůstat svůj se nicméně evidentně vyplácí. Z Hurtse se totiž stala megahvězda amerického fotbalu, což korunoval na svátku všech sportovních show. Hurtsův tým Philadelphia Eagles v neděli vyhrál Super Bowl a on si může ke jménu hrdě dodat zkratku MVP, určenou nejužitečnějšímu muži okamžiku.

V rámci jeho profese jde o maximální možný počin. Přichází přitom jen nedlouho poté, co naopak jeho mohutné tělo narazilo na sportovní dno. A to rovnou dvakrát. Nejprve v roce 2018 ve finále univerzitní NCAA, kde ho kouč po mizerném výkonu po poločase vystřídal. Už titulový duel NCAA je v USA velmi sledovaná akce, a Hurts tak čelil hlasité kritice.

„Ale nikdy jsem netvrdil, že mě to trápilo. Dokonce jsem v tom našel určitý impulz – nemám pod kontrolou, co si o mně ostatní myslí. A jestli cesta na vrchol vede skrz nenávist a to, že jsme pod neustálým drobnohledem, tak to beru,“ popsal Hurts.

Neuspěl však ani ve svém prvním Super Bowlu před dvěma lety, kdy sice už zahrál velmi dobře, ale na straně poražených.

Hurts hraje na výsostné pozici quarterbacka, který v americkém fotbalu režíruje a rozhoduje dění. Jak symbolické, že proti němu v této roli stál ve finále Patrick Mahomes, muž, jenž podepsal vůbec nejvyšší smlouvu v dějinách NFL na omračujících 450 milionů dolarů, tedy téměř jedenáct miliard korun.

Kouzlo sportu však spočívá v tom, že jen pohled do účetnictví sám o sobě nic nerozhodne. Byť ani Hurts rozhodně není nemajetný člověk, naopak. Jak už jsme zmínili, v roce 2023 dostal kontrakt na 255 milionů dolarů (v korunách šest miliard). A o jeho osobnosti pak hodně napoví už to, kdo smlouvu vyjednal.

Přesněji vyjednala. V roli agentky vše vedla Nicole Lynn, což z Hurtsovy smlouvy činí nejvyšší sportovní kontrakt, který se rodil pod dohledem ženy. „Přitom jsem chtěla být původně finanční poradkyně,“ vybavila si Lynn pro Sports Illustrated své profesní začátky.

Hurts má dále šéfku pro komunikaci s médii, šéfku pro marketingové záležitosti i hlavní manažerku. Což není náhoda, nýbrž záměr. „Moje máma mě vychovala tím nejlepším způsobem, moje sestra zase studuje a má v životě velké cíle, tak jim chci ukázat, že je možné všechno. A že jí brácha bude vždycky krýt záda,“ vysvětlil Hurts pro ESPN.

Proto veřejně podporuje také Women’s Sports Foundation, kterou založila už v sedmdesátých letech průkopnice narovnávání role žen ve sportu Billie Jean King. Kdepak prázdná slova a machistické manýry sportovce miliardáře, Hurts jedná.

„Je důležité, abychom v tomto šli příkladem,“ řekl o svém týmu vedeném ženami.

Hurts je také silně věřícím křesťanem, přesněji baptistou. „Bůh před nás staví překážky a výzvy a má to vždy svůj důvod,“ pronesl již dříve, a jak se nyní ukázalo, za svoji neochvějnou víru byl odměněn.

Víno, ženy, zpěv? Kdepak, v případě atypické sportovní hvězdy by heslo znělo Víra, ženy, zpěv. Hurts se totiž zapojil do nahrávání songu A Philly Special Christmas a za svého „zdaleka nejoblíbenějšího umělce“ pak označil loni zesnulého rodáka z Philadelphie, soulového zpěváka Frankieho Beverlyho.

Netradiční koníčky a netypický přístup jsou jedna věc a po Hurtsově hvězdné hodině se na ně média logicky zaměřují. Obecnější platnost ale má to, s jakými vlastnostmi došel vstříc slávě na hřišti a v kabině.

Už od teenagerovského věku si na něm trenéři cenili jevu, který je velmi důležitý třeba i v byznysu. „Řeč těla mluví za vše a on na sobě nikdy nedal najevo, že by byl poražený,“ ocenil Connor McGinnis, který s Hurtsem pracoval za jeho univerzitního působení v Oklahomě. Ke zjevnému talentu přidal Hurts enormní pracovitost i dřinu v posilovně, na svých 185 centimetrů váží působivých 101 kilogramů.

Ale nakonec – ve sportu, v byznysu, v životě – často rozhoduje hlava. Stav mysli, mentální odolnost.

„Když ho tolik kritizovali, nechápal jsem to. Protože on je výjimečný, je to vítěz a dříč, který se neustále zlepšuje,“ říká jeho kouč Nick Siranni. A spoluhráč Jordan Mailata dodává: „Tenhle chlap ostatní převyšuje obzvlášť v klíčových momentech, kdy se vyrojí nejvíc haterů a pochybovačů.“

Jako právě teď při Super Bowlu. Ani Mahomes na hřišti, ani sportovní ultralegenda Tom Brady za mikrofonem, ani popová diva Taylor Swift, ani přítomný prezident Donald Trump. Všichni si v rámci sportovně-společenského gala sice ukradli dost pozornosti a slávy, vítěz má ovšem jméno Hurts.

Čímž všem vzkázal, že vzdát se umí každý, ovšem jen šampioni přetočí kritickou situaci v triumf. A to jak ve vzdálenější, tak v bezprostřední minulosti, vždyť ještě 22. prosince utrpěl Hurts na hřišti otřes mozku.

„Tehdy jsem si dal jeden úkol: abych se mohl jednou ohlédnout a říct si, že to celé stálo za to. A stálo. Úplně všechno,“ řekl aktuální král sportovní Ameriky.

The post Víra, ženy, zpěv. Super Bowl proměnil neobvyklého miliardáře v hrdinu appeared first on Forbes.