Así es Haro, el pueblo de La Rioja donde Luis de la Fuente aprendió a jugar al fútbol
Los primeros toques de balón que dió Luis de la Fuente fueron en las calles de un pueblo riojano, que probablemente desconocías. El técnico de la selección española ha reivindicado en numerosas ocasiones el papel que Haro ha tenido en su vida y en su formación personal.
"Son mis raíces, mis costumbres y mis tradiciones", ha llegado a afirmar sobre un pueblo al que sigue profundamente unido. Allí permanecen parte de su familia, sus amigos de infancia y muchos de los recuerdos que marcaron sus primeros años.
Ese vínculo también es correspondido. En 2023, Haro quiso rendir homenaje a uno de sus vecinos más ilustres dando su nombre al campo de fútbol municipal, un reconocimiento que simboliza la gran conexión entre la ciudad y el seleccionador.
El equipo donde comenzó su aventura en el fútbol
Antes de vestir la camiseta del Athletic Club y compartir vestuario con nombres históricos como Andoni Zubizarreta, Manu Sarabia o Andoni Goikoetxea, Luis de la Fuente jugó en un modesto club que todavía hoy forma parte de la identidad deportiva de la ciudad.
Sus primeros pasos los dio en el Haro Deportivo, un club centenario que ha sido cantera de numerosos futbolistas y que sigue siendo uno de los símbolos deportivos de la localidad.
Desde aquel equipo riojano dio el salto a la cantera del Athletic, iniciando una carrera que años más tarde le llevaría a conquistar Europa desde el banquillo de la selección española.
Mucho más que vino: así es Haro
Situada al noreste de La Rioja y con una población cercana a los 12.000 habitantes, Haro es uno de los destinos más conocidos de la comunidad autónoma.
Su fama está estrechamente ligada al vino. No en vano, es conocida como la "Capital del Rioja", un título ganado gracias a su papel fundamental dentro de la Denominación de Origen Calificada Rioja y a una tradición vitivinícola que forma parte de su identidad desde hace generaciones.
Sin embargo, reducir Haro únicamente al vino sería quedarse corto. La ciudad combina historia, patrimonio, gastronomía y una intensa vida cultural que la convierten en uno de los lugares más atractivos del norte de España.
El Barrio de la Estación, el corazón del Rioja
Hablar de Haro es hablar inevitablemente del Barrio de la Estación, uno de los enclaves enoturísticos más importantes del país.
Su origen se remonta al siglo XIX, cuando la llegada del ferrocarril revolucionó el transporte del vino y atrajo a empresarios franceses que buscaban nuevas zonas de producción tras las plagas que afectaron a sus viñedos.
Con el paso del tiempo, se transformó en un auténtico referente del sector. Hoy alberga algunas de las bodegas más prestigiosas de La Rioja y recibe miles de visitantes cada año atraídos por la cultura del vino.
Uno de los momentos más esperados es la Cata del Barrio de la Estación, una cita que reúne a amantes del enoturismo de toda España y que permite descubrir en una sola jornada algunos de los vinos más reconocidos de la región.
Los rincones imprescindibles para descubrir Haro
La visita puede completarse con otros espacios emblemáticos como la Basílica de Nuestra Señora de la Vega, patrona de la ciudad, o los Jardines de la Vega, una de las zonas verdes más apreciadas por los habitantes de Haro.
También destaca el antiguo Convento de San Agustín, transformado hoy en hotel, aunque conserva parte de su riqueza histórica y cultural, incluido un singular teatro en su interior.
Son escenarios que forman parte del paisaje cotidiano que acompañó la infancia de Luis de la Fuente y que ayudan a entender por qué el seleccionador sigue hablando de Haro con tanto cariño.