La Premier League nouveau cancre européen, Guardiola s’offusque
Après une semaine noire marquée par l’absence de victoire pour les six représentants anglais en Ligue des Champions (quatre défaites et deux nuls), le technicien de Manchester City a profité de sa conférence de presse avant le match contre West Ham pour recadrer le débat.
Plutôt que de chercher des excuses, l’entraîneur espagnol a souligné la montée en puissance de la concurrence européenne. Il a notamment cité l’exemple frappant de Bodo/Glimt, le club norvégien qui est devenu le véritable épouvantail de la compétition cette saison en faisant tomber des géants comme l’Inter Milan, le Sporting, l’Atlético de Madrid et Manchester City lui-même. Pour Guardiola, ces résultats ne prouvent pas nécessairement que le championnat anglais a régressé, mais plutôt que l’écart tactique et physique entre les ligues s’est considérablement réduit.
Le fiasco anglais
Le manager des Citizens estime que le respect mutuel entre les clubs doit être la norme, car chaque équipe est désormais « mieux préparée » et capable de briller sur un format de confrontation directe où le moindre détail compte. En défendant la qualité de son championnat tout en saluant le niveau des « petites » nations footballistiques, Guardiola tente de dédramatiser ce fiasco anglais tout en préparant son groupe à une fin de saison où aucun adversaire, qu’il soit local ou européen, ne doit être sous-estimé.
« Avant, on était le meilleur championnat du monde, n’est-ce pas ? Après ce qui s’est passé cette semaine, ce n’est plus le cas. Je suis convaincu que notre championnat est incroyable. C’est un championnat fantastique, mais dans cette compétition où tout se joue en un ou deux matchs, tout peut arriver. Ça veut dire que les autres ligues sont bonnes elles aussi. Maintenant, tout le monde parle de Bodo/Glimt en Norvège, n’est-ce pas ?Une équipe de haut niveau. Victoire contre le Sporting, victoire contre l’Inter Milan, victoire contre nous, l’Atlético Madrid. Tout le monde est coriace. Tout le monde est mieux préparé et a un immense respect pour l’autre », a-t-il confié en conférence de presse.