Mikaela Shiffrin recupera el esplendor: campeona olímpica ocho años después

Es dueña de 108 victorias en la Copa del Mundo de esquí, y de cinco globos de la temporada, un récord absoluto para cualquier esquiador o esquiadora que convirtió a Mikaela Shiffrin en leyenda del eslalon. Pero tenía una espina clavada desde hacía tiempo, pues conquistó el oro olímpico en 2014 y otro más en la prueba de gigante en 2018, pero no pudo arañar el podio en Pekín 2022. Pero seguía siendo la mejor en lo suyo. Y en este Milán-Cortina 2026 ha conseguido sentenciar esa superioridad en una bajada estupenda que la corona con su tercer oro olímpico. Fue la más rápida desde el inicio, con una primera bajada en la que ya impuso su velocidad y su destreza. En la segunda supo apaciguar a la suiza Camille Rast, segunda a un segundo y 5 centésimas de la estadounidense, y a la sueca Anna Swenn Larson, bronce a un segundo y 16 centésimas. Con 30 años, Shiffrin vuelve a brillar en su disciplina y recupera el esplendor olímpico después de colgarse el oro en eslalon en 2014 y en gigante en 2018, además de la plata en combinada. «Ha sido una locura, con muchísimas emociones al cruzar la línea de meta. Todavía no soy consciente de lo que he logrado. Hoy he conseguido hacer mi esquí, quería hacer dos buenas mangas (...) Siempre que lo consigo, no deja de ser una sorpresa para mí. Esto es algo superestresante y a la vez muy divertido», explicó la esquiadora nada más verse primera en la pantalla. Después, Shiffrin recordó ese bajón anímico tras la muerte de su padre , Jeff, en un accidente doméstico en febrero de 2020. «Mi padre no estaba aquí para vivir este momento con el que tanto he soñado y que también me daba tanto miedo. No quiero vivir sin mi padre. Pero hoy, quizás por primera vez, he aceptado esa realidad», reveló. Con este oro, Shiffrin se une a la suiza Vreni Schneider como únicas que han logrado ser campeonas olímpicas dos veces en eslalon. Schneider lo logró en las ediciones de 1994 y 1998. Aunque había ganado siete de las ocho pruebas de eslalon de esta temporada, la competición de los Juegos había sido siempre distinta, más difícil, quizá por la presión que significa esta cita. En Pekín 2022 se llevó una decepción, y en este Milán-Cortina no había tenido tampoco los resultados esperados: cuarta en la combinada por equipos, después de que no pudiera aprovechar la gran bajada de Breezy Johnson en el descenso; y undécima en eslalon gigante. Pero se reivindicó en su prueba y devolvió la sonrisa al equipo estadounidense, que comenzó los Juegos con la caída de Lindsey Vonn por la que ha tenido que pasar cuatro veces por el quirófano. La española Arrieta Rodríguez finalizó en la plaza 33.