Siete españoles, dos de ellos debutantes, en la mítica regata australiana

Un año más España estará representada a modo de regatistas en la mítica Rolex Sydney Hobart, travesía entre la bahía de Sydney y la isla de Tasmania. En esta ocasión, repiten cinco que ya saben lo que es ganar la regata y debutan dos. Los ya veteranos son el cántabro Antonio Ñeti Cuervas-Mons y el catalán Joan Vila que formarán parte de la escuadra del Juan K de 27 metros Lucky (el más rápido en las pasadas Caribbean 600 y RORC Transatlantic Race); mientras que los canarios Carlos Hernández y Simbad Quiroga son ya fijos del Law Connect (con el que ganaron las dos últimas ediciones); y el cántabro Pablo Arrarte vuelve a bordo del todopoderoso Master Lock Comanche. Los dos nuevos entre la expedición española son Pablo Torrado en el Celestial V70 y Pablo Santurde en el Mistral, donde navegará A Dos El gallego Pablo Torrado y el cántabro Pablo Santurde cumplirán el próximo 26 de diciembre uno de los grandes sueños de cualquier regatista oceánico: tomar la salida en la 80ª edición de la Rolex Sydney Hobart Yacht Race, una de las pruebas más duras y legendarias del calendario mundial de vela. La Rolex Sydney Hobart, patrocinada por Rolex desde 2002, recorrerá sus clásicas 628 millas náuticas despidiendo la temporada internacional de grandes regatas oceánicas. Se trata de una prueba tan deseada como temida, marcada por la dureza de su recorrido y la imprevisibilidad meteorológica, condicionada por la influencia del océano Antártico. No en vano, la pasada edición quedó trágicamente marcada por el fallecimiento de dos tripulantes durante la primera noche de regata. Como es tradición, un grupo de regatistas españoles vuelve a estar presente en esta cita de máximo nivel, reclamados por equipos punteros que valoran su experiencia y capacidad técnica. Entre ellos destacan dos debutantes: Torrado y Santurde, que se estrenan en Australia en proyectos muy competitivos. El vigués Pablo Torrado, regatista polivalente con títulos absolutos en clases tan exigentes como Farr 40, TP52 o Maxi, formará parte de la tripulación del Celestial V70, defensor del título y uno de los grandes favoritos a la victoria absoluta. El barco está patroneado por Sam Haynes, comodoro del Cruising Yacht Club of Australia. «Es una regata que siempre he querido hacer, pero acabo de reincorporarme al mercado de tripulaciones después de un tiempo construyendo y manteniendo barcos, y no me esperaba la llamada», explica Torrado. En su caso, la oportunidad le llegó navegando con el maxi de 100 pies Leopard 3. «Se lesionó el proa del Leopard, que es quien iba a venir, y me propusieron para sustituirlo. Cuando me llamaron, no lo dudé». Por su parte, el santanderino Pablo Santurde, especialista en regatas oceánicas tanto en solitario como a dos y en tripulación completa, competirá en la categoría double-handed junto a Rupert Henry a bordo del Mistral, un Lombard 34 de 10,6 metros de eslora. Pese a su menor tamaño, el Mistral ha demostrado un rendimiento sobresaliente en la Sydney Hobart, con tres victorias consecutivas en su categoría y excelentes resultados en la general. Santurde afronta con emoción una regata que sigue desde niño y que considera uno de los grandes iconos de la vela mundial. Su palmarés incluye cuatro podios y una victoria en la Transat Jacques-Vabre (hoy Transat Café L'Or), cinco participaciones en la Rolex Fastnet Race y nueve en la Caribbean 600, además de una serie de regatas de altura en Francia, formato en el que se confiesa muy cómodo. «¿Qué tipo de regata me gusta más? Me gusta todo, mientras sea navegar», explica con una sonrisa. El cántabro reconoce que participar en la Rolex Sydney Hobart es especial para él: «Desde pequeño, lo primero que hacía al despertarme el 26 de diciembre era ver la salida de la Sydney Hobart. Es una regata mítica».