Nos regaló un sol
En una noche de infarto en el Antel Arena, Uruguay volvió a demostrar ese ADN tan propio del deporte celeste: sufrir, pelear hasta el final y ganar como marca la historia. Con un doble de Martín Rojas a falta de 0.3 segundos, la selección de Gerardo Jauri derrotó 84-82 a una aguerrida Panamá que llegó a Montevideo con hambre de revancha y lo dejó claro desde el primer minuto.
El primer cuarto ya anticipaba que nada sería parecido al partido en Panamá. Los visitantes salieron a hostigar desde el arranque, físicos, intensos y decididos a cambiar la imagen del primer duelo. Uruguay, obligado a ajustar desde temprano, encontró complicaciones para generar ventajas limpias y el trámite se tornó áspero y parejo.
El segundo cuarto sería un punto de quiebre momentáneo. Panamá logró meterse de lleno en el partido, aprovechando los errores celestes: porcentajes bajos, pérdidas inoportunas y una defensa que por momentos lució descoordinada. Aun así, emergió la figura de Joaquín Rodríguez, absoluto líder ofensivo, que se fue al descanso con 17 puntos y mantuvo a Uruguay con vida. Pese a su brillantez, Panamá se fue al entretiempo arriba por un punto, sembrando dudas y aumentando la tensión en la cancha.
El segundo tiempo se transformó en una verdadera batalla campal. Ambos equipos, conscientes del peso del resultado en el camino mundialista, jugaron cada posesión como si fuera la última. Hubo roces, defensas físicas, ejecuciones bajo presión y un ida y vuelta permanente que mantuvo al público de pie.
El final fue de película. Con el marcador igualado y el reloj agonizando, Uruguay encontró a Martín Rojas, que atacó fuerte al aro y definió con sangre fría para desatar la locura. Con solo 0.3 segundos por jugar, Panamá no tuvo margen para reaccionar y la celeste cerró así su segunda victoria consecutiva en las Clasificatorias.
El triunfo también se explicó por otros dos nombres claves en el último cuarto: Santiago Vescovi, cargándose ofensivas pesadas y tomando decisiones de jerarquía, y Luciano Parodi, que plantó una defensa implacable sobre Jhivvan Jackson, quien venía intratable en el tercer período.
Con este triunfo sufrido, intenso y emocionante, Uruguay comienza a forjar el camino hacia el Mundial de Qatar 2027, demostrando que tiene carácter, liderazgo y un corazón competitivo que nunca negocia.
MVP: Joaquín Rodríguez
El capitán en modo estrella: 29 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias, liderando a Uruguay en cada tramo caliente del partido.
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