Snackpoint Eaters Limburg gekraakt door Luik en verliezen met 2-5 thuis
Snackpoint Eaters Limburg – Liège Bulldogs Ice Hockey Club
Verslag door Jos Janssen
Dit weekeinde worden de laatste wedstrijden van de reguliere reeks om de Cup in de CEHL gespeeld. Gisteren hebben Snackpoint Eaters Limburg hun voorlaatste wedstrijd uit, in en tegen Herentals gespeeld. De doelpuntenmachine kwam wat langzamer op gang en na één periode stond het 0-1 door een goal van Tuukka Rajamäki. Mike Collard verhoogde de score in de tweede periode, maar Herentals wist ook te scoren: 1-2. In de derde periode ging het uiteindelijk lopen en scoorden Wouter Sars (2x), Mike Collard (2x) en Dean Versteeg, waardoor de eindstand op 1-7 kwam. Herentals kon de frustratie niet de baas en ging na het laatste fluitsignaal opnieuw de aanval aan, waardoor er twee vechtpartijen ontstonden. Voor Snackpoint Eaters Limburg leverde dit een game op voor zowel Tijn Jacobs als Jesse Noblesse (bij Herentals eveneens 2x game). Mike Collard heeft opnieuw goede zaken gedaan en loopt voorop in de topscorerslijst.
De top vier die doorgaat naar de play-offs voor de beker is op dit moment: Neuwied op één. Neuwied heeft drie punten meer, maar ook één wedstrijd meer gespeeld. Snackpoint Eaters Limburg staan tweede, gevolgd door Den Haag dat twee punten minder heeft dan Geleen. Luik staat vierde, met een achterstand van vijf punten op Snackpoint Eaters Limburg. Vanavond staat de laatste wedstrijd op het programma, tegen Luik. Deze wedstrijd kan plaats één, twee of drie opleveren. Bij winst staat Snackpoint Eaters Limburg weer bovenaan en heeft thuisvoordeel. Bij overtime hebben ze wel thuisvoordeel in de eerste wedstrijden, maar staan ze tweede. Dan staan ze gelijk met Den Haag, dat dan moet winnen van Mechelen; het onderlinge resultaat is echter in het voordeel van Geleen. Bij verlies kan Snackpoint Eaters Limburg zakken naar plaats drie. Genoeg om voor te spelen dus.
Door de vechtpartijen in Herentals moet Snackpoint Eaters Limburg vanavond Jesse Noblesse en Tijn Jacobs missen. De wedstrijd staat onder leiding van Chris van Grinsven, geassisteerd door Jiry Beyens en Louis Beelen. In het Geleense doel start Jowin Ansems.
1e periode
De sfeer in de hal is goed en de Luikse supporters laten zich goed horen. Luik laat vanaf het begin direct zien waarvoor ze zijn gekomen: de winst. Na een dikke minuut is het al raak als de puck tegen de schaats van Olaf-Jan Schoningh komt en Jowin Ansems daardoor op het verkeerde been staat. Olaf-Jan houdt het overzicht en geeft een backhanded pass op Logan Denoble, die de puck alleen nog maar in het lege doel hoeft te tikken: 0-1.
Luik houdt het tempo hoog en Snackpoint Eaters Limburg hebben moeite om dat tempo bij te houden. Luik houdt ook altijd iemand paraat bij de blauwe lijn om uit te breken, waardoor ze levensgevaarlijk zijn in de omschakeling. Halverwege de periode komt er meer balans en kan Geleen Luik beter opvangen. Toch staat steeds de uitstekend keepende Troy Passingham in de weg.
Na 11 minuten weet Kay Gielen vanaf de blauwe lijn met een poeier Troy te verrassen en scoort hij de gelijkmaker: 1-1. Lang kan Geleen niet genieten, want binnen twee minuten komt Luik opnieuw op voorsprong. Vanuit de face-off weet Anthony Gagnon de puck in de bovenhoek te plaatsen: 1-2. Verder gaat het gelijk op, maar Geleen speelt paniekerig en slordig. En als het lukt, staat de goalie van Luik in de weg.
2e periode
Aan het begin van de tweede periode heeft Luik al powerplay door een domme, opzichtige straf van Geleen. Halverwege ontstaat een opstootje, maar omdat van beide teams een speler straf krijgt, blijft het 5-tegen-5. In de 35e minuut krijgt Ninho Hessels een reguliere check bij de boarding, maar voelt meteen dat het mis is met zijn arm. Hij verlaat het ijs en keert niet meer terug.
Even later geeft Mike Collard een reguliere check tegen Xavier Blanchy, maar Blanchy zoekt het gevecht op. Dat had hij beter niet kunnen doen, want hij krijgt een pak rammel — we winnen in ieder geval íets vanavond.
Kort daarna scoort Luik opnieuw. Van dichtbij wordt met een mooie backhand de 1-3 door Logan Denoble binnengeschoten. Vervolgens krijgt Kay Gielen het met Loris Darques aan de stok. Darques krijgt twee minuten, Kay vier. Daarbij blesseert Kay zich, waardoor hij de derde periode niet meer terugkomt.
Met een tip-in maakt Olaf-Jan Schoningh in de laatste seconde het drama compleet: 1-4.
3e periode
Toch geeft Snackpoint Eaters Limburg zich niet gewonnen. De derde periode is amper begonnen of Geleen scoort: van achter het doel geeft Wouter Sars de pass op Bradley Forrest, die vanaf de blauwe lijn verwoestend uithaalt: 2-4.
Even is er hoop, maar Geleen loopt tegen een straf aan. Luik heeft slechts drie seconden powerplay nodig: Anthony Gagnon schiet de hoop aan duigen: 2-5.
Buiten wat straffen wordt er niet meer gescoord. Zelfs de goalie van het ijs halen voor een extra speler levert niets op. De eindstand is verdiend: 2-5 voor Luik.
Algemeen
De kaarten zijn geschud en door deze nederlaag eindigt Snackpoint Eaters Limburg op de derde plaats, waardoor ze het thuisvoordeel verspelen. Luik was vanaf het begin de betere ploeg en had bovendien een uitstekende goalie, die een groot aandeel in de winst had.
Geleen heeft een krappe selectie A-spelers, waardoor bij schorsingen en blessures snel roofbouw dreigt. Hopelijk breekt dat later in het seizoen niet op. Luik verdedigde vaak met vier spelers en hield steeds een “sniper” op de blauwe lijn, waardoor ze bij omschakeling razendsnel richting het Geleense doel trokken.
Door het verlies treft Snackpoint Eaters Limburg in de play-offs Den Haag, dat vanavond won van Mechelen.
Statistieken Snackpoint Eaters Limburg
1-1 Kay Gielen (assist Jelle Noblesse en Lander Paulissen)
2-4 Bradley Forrest (assist Wouter Sars en Tuukka Rajamäki)