Massilia Sailing Academy : progresser et transmettre

Travailler collectivement en régate ou en course au large est un formidable accélérateur de progression individuelle. Cette approche permet également de sensibiliser à la préservation de la biodiversité des océans. Au sein de Massilia Sailing Academy, on pratique depuis 2021 le coaching et le partage d’expériences, qu’il s’agisse d’optimisation du matériel ou de gestion de courses, pour permettre à chacun de devenir un compétiteur plus fort, plus complet et plus performant.
C’est en développant cette idée que Ludovic Gérard, vainqueur de plusieurs courses au large en Méditerranée et en Atlantique, et notamment à deux reprises de la Transat Cap Martinique – en double en 2022, et en temps réel en solitaire en 2024 – a conçu cette structure inédite à Marseille ouverte aux équipages, duos et solos sur différents supports habitables. Aujourd’hui, un nouvel objectif est dans le viseur du collectif avec un équipage jeune en Sun Fast 30 One Design : décrocher une place au Championnat du Monde de Course au Large en double mixte qui aura lieu à la fin de l’été à Cowes, en Angleterre.

Progresser et transmettre
Après avoir mené son JPK1080 Solenn for Pure Ocean en tête de la première édition de la Cap Martinique avec son fidèle co-skipper Nicolas Brossay en 2022, Ludovic Gérard y est donc revenu en solitaire en 2024, jusqu’à décrocher, en mai dernier, le prestigieux « line honours » en remportant le temps réel. « Je suis arrivé à ce moment de ma vie de sportif amateur où je me suis dit : ce qui est formidable dans la voile, c’est le partage d’expérience. Professionnellement, je dirige aujourd’hui deux sociétés dans le maritime, et c’est aussi une valeur clé dans la Marine Marchande où j’ai fait l’ensemble de ma carrière côté armateur. J’ai eu à cœur de perpétuer cet esprit de compagnonnage et de transmission, et c’est ce qui m’a poussé à m’investir autant dans le développement de MSA ».

Lancée à Marseille, l’association MSA compte déjà 50 adhérents et fédère deux groupes de coureurs. D’une part des propriétaires de bateaux IRC entre 9 et 11 mètres, qui préparent des courses au large ou des transats en duo ou en solo, auquel s’est joint un groupe de Mini 6.50 qui a très vite compris les avantages d’une préparation en commun. Cet hiver les week-ends d’entrainement et de formation ont regroupé onze bateaux IRC, avec des coachs comme Bernard Mallaret ou Dimitri Deruelle, et un nombre équivalent de Mini qui s’entraînent avec Mathieu Claveau ou François Jambou. Preuve de la pertinence du projet, l’arrivée de bateaux en provenance de la rade de Hyères ou de la baie d’Aigues Mortes viennent grossir les rangs des premiers adhérents. Ils sont accueillis grâce à une belle coopération avec la Société Nautique de Marseille, le CNTL Marseille-Vieux Port, et le club du fondateur de MSA, l’Union Nautique Marseillaise (Port de l’Anse de la Réserve), qui prêtent également des locaux pour les briefings et différents ateliers.

Nouvelle vague : la jeunesse sur la rampe de lancement avec MSA
« Quand le projet du monotype Sun Fast 30 One Design a été lancé par le Yacht Club de France, j’ai trouvé que c’était une super idée, qui était bien en ligne avec les valeurs que je partage. » résume Ludovic Gérard « J’ai fait un pari sur l’avenir, et comme mon entreprise – Alwena Shipping – se porte plutôt bien, j’ai choisi m’engager avec elle dans un programme de mécénat tourné vers les jeunes, soutenu aussi par d’autres mécènes tels que Crowe-Ficorec ou encore Stream, Avocats & Solicitors ». La structure réceptionne l’une des toutes premières unités de la série. S’en suivent un certain nombre de mésaventures techniques inhérentes à la nouveauté du bateau, mais qui sont maintenant résolues par Jeanneau, et permettent aujourd’hui de remettre en route le projet d’origine avec un équipage jeune et mixte. « Nous avons lancé notre appel à candidature sur les réseaux sociaux, les écoles et universités de Marseille et nous avons retenu Clara Bayol et Charles Hénon qui nous paraissaient à la fois les plus à l’aise sur le bateau, mais aussi le plus en adéquation avec nos valeurs, puisqu’ils deviennent à leur tour ambassadeurs Pure Ocean ».

A 23 et 22 ans, Clara et Charles sont bien conscients qu’il y a encore beaucoup d’eau à courir avant de postuler pour l’une des deux places attribuées à la France au Championnat du Monde Offshore Double mixte qui se courra sur ce monotype. Mais la jeune ingénieure diplômée en chimie et en biotechnologies, déjà double championne du monde de Match Racing, et son barreur, titulaire d’un bachelor en management marketing et habitué des podiums en Hobie Cat 16 et J70, comme en Match Race, savent qu’ils sont sur la bonne voie. « C’est vraiment une chance inouïe !… » s’enthousiasme la jeune navigante « Depuis le début de l’année, j’ai appris énormément de choses dans plein de domaines différents. Au-delà des entraînements, on a aussi accès à des formations théoriques qui sont aussi bien de la météo, l’utilisation de logiciels pour la navigation, que comment faire du composite ou de la résine, de manière à être en mesure de réparer à peu près tout en mer ». « C’est exceptionnel » ajoute le co-skipper « C’est une grande aventure et une réelle opportunité pour des jeunes comme nous qui sortons des régates in-shore pour mettre le pied à l’étrier de la course au large et apprendre à gérer un projet. »

Le programme prévisionnel du Sun Fast 30 One Design « Alwena for Pure Ocean »
Massilia Inshore (CNTL, Marseille)
SNIM (Société Nautique de Marseille)
Les 100 Milles de Port Grimaud (Yacht Club International de Port Grimaud)
Le Challenge Maurice Pommé (Société Nautique de Port de Bouc)
La Paprec 600 (Société Nautique de Saint-Tropez)
Les Dames à la barre (Union Nautique Marseillaise)
La Trinité – Cowes (Société Nautique de la Trinité sur Mer)
Cowes – Dinard (RORC et Yacht Club de Dinard)
Fastnet race (RORC)
En cas de sélection : Championnat du Monde Offshore Double mixte World Sailing