La guerra de precios entre compañías abarata los viajes entre Málaga y Madrid

Viajar entre Málaga y Madrid en alta velocidad es más barato que nunca. Cuando Renfe tenía el monopolio con el AVE, desplazarse un fin de semana entre las dos ciudades podía costar fácilmente más de 100 euros. Pero con la llegada hace unos años de Iryo y sobre todo ahora con la irrupción en el mercado de la compañía de bajo coste Ouigo, la liberalización del mercado está obligando a las operadoras a bajar los precios y sacar continuamente ofertas. De hecho, desde este jueves 16 de enero es posible viajar entre la capital de la Costa del Sol y Madrid por 9 euros gracias a la compañía francesa Ouigo. De hecho, el ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, anunció a finales de junio que Renfe estaba preparando una denuncia contra el operador ferroviario Ouigo que interpondrá ante la Comisión Europea por presuntas prácticas anticompetitivas. Y es que Puente defiende el modelo de Renfe, como operador público, frente a operadores privados ferroviarios como Ouigo, a la que tildó de usar prácticas contra la competencia al vender billetes a precios que no cubren los costes de operación. Según el ministro, además, esta compañía cuenta con respaldo del Gobierno del país vecino, pero el presidente de Ouigo España y director de TGV-Intercités, Alain Krakovitch, ha desmentido este miércoles que sea así. «Ouigo es un inversor privado clásico. Tenemos el objetivo de rentabilidad y la empresa no está subvencionada por el Estado francés. Ampliar nuestra oferta en Málaga ha sido una elección racional y hemos hecho estudios de mercados que avalan la inversión que vamos a realizar en Andalucía», ha aseverado a los medios de comunicación durante el acto inaugural de la línea entre Málaga y Madrid, que comenzará a operar este 16 de enero. Sea como sea, la realidad es que con la llegada, primero, de Iryo y, después, con la de Ouigo, los precios para viajar entre ambas ciudades ha bajado considerablemente entre las dos ciudades. Así, actualmente los billetes de Renfe son los más caros. Le sigue Iryo y luego Ouigo. De hecho, según la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), los consumidores son los principales beneficiarios de la liberalización en el sector ferroviario español, puesto que se ahorraron 343 millones de euros por viajar más y más barato gracias a la competencia entre compañías de alta velocidad. El informe indica que la entrada de nuevas compañías a partir de 2019 en el sector ferroviario, en el que actualmente operan tres empresas bajo cuatro marcas comerciales (AVE y Avlo, de Renfe; Ouigo e Iryo), generó un impacto positivo de 578 millones en 2023. Además, la nueva oferta y la reducción de los precios han atraído al ferrocarril de alta velocidad a 10 millones de viajeros más que en 2019, destaca el estudio. Por poner un ejemplo, si un usuario busca hoy viajes desde Málaga hasta Madrid para el próximo viernes 20 de enero, los billetes más baratos que puede adquirir son 14 euros con Ouigo, por 21 con Avlo, 25 euros con Iryo y 28 con Renfe. Uno de los motivos de que en los últimos años ha habido una aumenta de la demanda del transporte por ferrocarril es precisamente la reducción de los precios de los billetes. Y esto se debe, fundamentalmente, a las sustanciales rebajas de tarifas impulsadas por la competencia entre Renfe y las dos empresas de alta velocidad que operan en España, las también públicas Ouigo (francesa) y Trenitalia (italiana), de la que depende Iryo. Pero que haya más demanda no quiere decir precisamente que las rentabilidad de las compañías esté aumentando. De hecho, aunque los beneficios para los usuarios de la liberalización del mercado son innegables, la guerra de precios está hundiendo las rentabilidades de las empresas ferroviarias. Así, pese al aumento de viajeros, las tres enfrentan un problema de rentabilidad y arrojan unas pérdidas conjuntas superiores a los 600 millones desde 2021 -las más elevadas, las de Renfe- derivadas de la guerra de precios impulsada sobre todo por la francesa. Aunque el precio mínimo por el que a día de hoy se puede viajar entre Madrid y Málaga es de 9 euros, no hay tarifa máxima ni siquiera en Ouigo. El precio depende de la oferta y la demanda, por lo que como han comentado fuentes de esta compañía francesa a ABC, lo mejor para encontrar billetes a este reducido precio es comprarlos con más de un mes de antelación. No obstante, las familias con niños que decidan viajar con Ouigo sí encontrará una ventaja aunque compren los tickets a última hora: los menores de hasta 3 años viajan gratis y los que tienen entre 4 y 13 años cuentan con una tarifa fija de 7 euros.