Τεκίλα… αγάπη μου

Το θρυλικό τραγούδι «Tequila» των Champs από το 1958 αρχίζει να τραγουδιέται σε φουλ… εμπορικούς ρυθμούς από όλους τους Αμερικανούς. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιταχύνουν τις εισαγωγές τεκίλας από το Μεξικό, εν όψει των απειλών για επιβολή νέων δασμών από τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο αμερικανός πρόεδρος έχει δηλώσει ότι θα επιβάλει δασμούς 25% σε όλα τα προϊόντα που εισάγονται από το Μεξικό και τον Καναδά, με στόχο τον περιορισμό της ροής παράνομων ναρκωτικών και μεταναστών. Το Μεξικό είναι ο κύριος προμηθευτής τεκίλας στις ΗΠΑ, με τις εισαγωγές να ανέρχονται σε 4,66 δισ. δολάρια το 2023, σημειώνοντας αύξηση 160% από το 2019.

Η επιβολή δασμών αναμένεται να αυξήσει τις τιμές της τεκίλας και άλλων προϊόντων, όπως τα αβοκάντο και οι φράουλες, επηρεάζοντας τους αμερικανούς καταναλωτές και την τουριστική βιομηχανία. Επιπλέον, οι δασμοί θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απώλειες θέσεων εργασίας στον τομέα της φιλοξενίας.

Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι οι δασμοί θα αυξήσουν το κόστος για τις αμερικανικές επιχειρήσεις και τους καταναλωτές, προσθέτοντας περίπου 272 δισ. δολάρια ετησίως σε φορολογικές επιβαρύνσεις. Η επιτάχυνση των εισαγωγών τεκίλας αποτελεί προσπάθεια να διασφαλιστούν αποθέματα πριν από την πιθανή επιβολή δασμών, προκειμένου να μετριαστούν οι επιπτώσεις στις τιμές και την προσφορά. Ωστόσο, η μακροπρόθεσμη επίδραση των δασμών θα εξαρτηθεί από τις διαπραγματεύσεις μεταξύ των χωρών και τις τελικές αποφάσεις της νέας κυβέρνησης. O διευθυντής του Ρυθμιστικού Συμβουλίου Τεκίλας (CRT), Ραμόν Γκονσάλες, ανέφερε εξωπραγματικές εξαγωγές τεκίλας κατά τις δύο πρώτες εβδομάδες του Δεκεμβρίου, κάτι ασυνήθιστο για την αγορά των ΗΠΑ, η οποία αντιπροσωπεύει το 83% των εξαγωγών τεκίλας. Ο Γκονσάλες επισήμανε ότι περίμεναν πως αυτό θα σταματήσει στα μέσα του μήνα, αλλά αποδεικνύεται ότι υπάρχουν μεγάλες παραγγελίες στη σημαντικότερη αγορά τεκίλας, επίσης προϊόν του φόβου για το ζήτημα των δασμών στις ΗΠΑ. Ο Τραμπ, ο οποίος θα επιστρέψει στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου, έχει απειλήσει να επιβάλει δασμούς 25% στις εισαγωγές από το Μεξικό και τον Καναδά, τους εμπορικούς εταίρους του στη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου T-MEC.

Η CRT εκτιμά ότι θα κλείσει τη χρονιά με την παραγωγή 481 εκατ. λίτρων τεκίλας, εκ των οποίων τα 393 εκατ. λίτρα εξάγονται, επιπλέον της κατανάλωσης 1.800.000 τόνων αγαύης, του φυτού από το οποίο παρασκευάζεται η τεκίλα. Αυτό σε μια χρονιά που η υπερπαραγωγή αυτού του φυτού προκάλεσε κατάρρευση άνω του 92% στην τιμή ανά κιλό.

Ο Γκονσάλες επισήμανε ότι μέχρι τις 30 Νοεμβρίου έχουν καταγράψει παραγωγή 464.200.000 λίτρων τεκίλας και κατανάλωση 1.700.000 τόνων αγαύης, χαμηλότερα ποσοστά από την ίδια περίοδο του 2023.

Από τη συνολική παραγωγή, 368,8 εκατ. λίτρα τεκίλας έχουν εξαχθεί κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και σε χώρες όπως η Γερμανία και η Ισπανία.  Ο διευθυντής του CRT ανακοίνωσε ότι για το πρώτο εξάμηνο του 2025 θα ζητήσουν την αναγνώριση από το Γκίνες για τον μεγαλύτερο αριθμό μπουκαλιών τεκίλας που εκτίθενται στο μουσείο Tequila Lab.