Redes sociales cambian el panorama informativo global

Villa Adelina, Argentina. Las elecciones presidenciales en Rumania, donde TikTok desempeñó un papel crucial, evidenciaron la creciente influencia de las redes sociales en la difusión de información.

El último informe anual del Instituto Reuters, basado en datos de 47 países, reveló que el uso de las redes sociales como fuente de información ha crecido en los últimos años. En 2024, un 29% de las personas encuestadas afirmó que estas plataformas son su principal fuente de noticias digitales, en comparación con el 23% en 2018.

Arnaud Mercier, profesor de ciencias de la información en la Universidad Paris 2, señala que, aunque el uso de redes como TikTok crece, también se observa una diversificación en las fuentes informativas. “La hibridación de medios es evidente. Ver información en TikTok no significa que los usuarios se informen exclusivamente en esa red”, explicó.

El informe del Instituto Reuters muestra un panorama fragmentado. Hace una década, YouTube y Facebook eran las principales fuentes de noticias en redes sociales. Actualmente, la lista se amplió a seis plataformas: YouTube, Facebook, Instagram, X, TikTok y WhatsApp. Sin embargo, el uso de estas redes varía según el perfil de los usuarios y el tipo de contenido que ofrecen.

TikTok lidera entre los jóvenes

TikTok, utilizada por un 13% de los encuestados como fuente informativa habitual, ha registrado un crecimiento significativo. Es especialmente popular entre jóvenes de 18 a 24 años, con un 23% que afirma usarla semanalmente para informarse. La red también crece rápidamente en África, América Latina y algunas regiones de Asia, según el estudio.

La facilidad para producir y viralizar videos en TikTok ha generado un flujo constante de contenido que incluso opaca a los medios tradicionales. Sin embargo, su fiabilidad sigue siendo cuestionada: un 27% de los usuarios considera difícil encontrar información confiable en esta plataforma, la tasa más alta entre las redes analizadas.

Facebook y el declive de Meta

Facebook, aunque sigue siendo relevante para noticias, perdió atractivo en Europa y Estados Unidos. Meta, su empresa matriz, redujo deliberadamente el espacio para noticias, lo mismo que ocurrió con Instagram. En 2024, solo el 26% de los usuarios en una muestra de 12 países recurrió a Facebook para informarse, frente al 42% en 2016. La plataforma ahora es preferida por usuarios mayores.

YouTube y su versatilidad

YouTube continúa ganando usuarios interesados en formatos en video. Un 23% de los jóvenes de 18 a 24 años lo consideran su principal fuente de noticias en video, cifra similar a otros grupos etarios. En esta plataforma, conviven contenido producido por influencers, medios tradicionales y alternativos.

X pierde confianza

X (anteriormente Twitter), propiedad de Elon Musk, fue superada por TikTok en términos de tráfico relacionado con noticias. Aunque sigue siendo popular entre usuarios jóvenes, su confiabilidad es limitada: el 24% de los encuestados opina que identificar noticias verídicas es complicado en esta plataforma.

WhatsApp y la percepción de fiabilidad

WhatsApp, utilizada semanalmente por el 21% de los encuestados para noticias, destaca como una de las redes más confiables. Sin embargo, esta percepción podría ser un riesgo, ya que fomenta menos precauciones al compartir información, según advierte el informe.