Un hivernage à La Rochelle
Le 22 octobre 2024 à 9h, le Belem fera son entrée dans le bassin des chalutiers, sur l’esplanade Tabarly, à La Rochelle. Cette arrivée marquera le début d’un séjour exceptionnel pour ce navire mythique, qui profitera des infrastructures du port rochelais jusqu’au printemps 2025.
Dès le lendemain, les visiteurs pourront embarquer pour une découverte du Belem durant les vacances de la Toussaint, avant que les élèves des classes locales ne viennent explorer ses ponts jusqu’au 8 novembre.
La déléguée générale de la Fondation Belem, Christelle de Larauze, se réjouit de cette escale hivernale : « J’ai eu à cœur de répondre positivement à la généreuse invitation du port et de la ville de La Rochelle d’accueillir gracieusement le Belem en hivernage. Avec ses deux tours identitaires à l’entrée du Vieux-Port, La Rochelle est un écrin magnifique pour notre monument historique. Je suis certaine que l’équipage va profiter pleinement des atouts et services qu’offre la ville blanche aux marins et que les Rochelais vont s’émerveiller de la présence du trois-mâts olympique dans leur cité. »
Des travaux d’entretien attendus tout l’hiver
Après les visites publiques, l’équipage du Belem se consacrera à son entretien annuel. Le navire restera en bassin à flots à
La Pallice pour des travaux de maintenance, dont la restauration de son gouvernail, un projet ayant bénéficié de dons généreux de la part de particuliers.
Toutefois, cette année, le Belem ne sera pas mis en cale sèche. L’essentiel des efforts sera concentré sur des travaux de plus grande envergure, prévus pour 2025, notamment la restauration de la poupe du navire.
Le
gouvernail, élément central de la manœuvrabilité du Belem, a suscité un véritable engouement auprès des donateurs. La réussite de cet appel à dons montre l’attachement profond du public à ce monument flottant de l’histoire française.
Une seconde période de visites prévue au printemps 2025
Une nouvelle phase de visites publiques sera organisée à partir de fin mars 2025, offrant aux curieux une dernière occasion de monter à bord avant que le Belem ne reprenne la mer pour 26 nouvelles navigations ouvertes à tous.
Les réservations pour ces navigations, très attendues par les amateurs de voile, ouvriront le
30 novembre 2024, avec un programme inédit et original en perspective.
Jean-François Fountaine, maire de La Rochelle, souligne l'importance historique de cette escale : « La Ville de La Rochelle est l’héritière d’un riche passé maritime. C’est grâce à la mer, et notamment grâce au commerce maritime qu’elle a, tout au long de son histoire, forgé sa puissance et sa prospérité. Ancien navire de commerce, de plaisance et navire-école de la marine italienne, le Belem est le témoin vivant des riches histoires maritimes française et européenne. La Ville de La Rochelle est fière et heureuse de recevoir pour la première fois le Belem tout un hivernage et elle convie tous les Rochelais et Rochelaises mais aussi les visiteurs de passage à l’accueillir le mardi 22 octobre à son arrivée et à le visiter durant tout son séjour. »
La Rochelle, un écrin maritime pour le Belem
Choisir La Rochelle pour cet hivernage est loin d’être un hasard. Ville à l’héritage maritime riche, La Rochelle offre à ses visiteurs une vue imprenable sur l’histoire de la navigation, avec le Belem comme nouveau joyau dans son port. Avec ses deux tours emblématiques, la ville blanche s'apprête à accueillir cet imposant voilier, véritable monument historique, dans un cadre à la hauteur de sa renommée.
Le Belem est plus qu'un navire, c'est un symbole du patrimoine maritime français. Construit en 1896, il a traversé les époques et les océans en tant que cargo, yacht de luxe et navire-école. Aujourd'hui, sa présence à La Rochelle pour l'hiver permet à chacun de renouer avec cette histoire fascinante.
Source communiqué de presse
