تا چندسال پیش فوتبال مان را با کره و ژاپن مقایسه می کردیم؛ چندسال بعد باید با اردن و تاجیکستان مقایسه کنیم
دیدار دو تیم ایران و ازبکستان در مرحله انتخابی جام‌جهانی ۲۰۲۶، در حالی در تاشکند با تساوی بدون گل به پایان رسید که دو تیم نمایشی نه چندان مطلوب داشتند و اساسا فوتبال خوبی ندیدیم.
تعداد کسانی که بعد از تماشای این مسابقه با احساس لذت و رضایت خاطر از پای تلویزیون بلند شدند، به احتمال زیاد خیلی کم بوده است. با این حال، مسابقه دو تیم یک حاشیه جدی هم داشت؛ کل‌کل و درگیری‌هایی که بین بازیکنان به وجود آمد و محوریتش هم این بود که کی از کی بهتر است!
احتمالا جرقه کل‌کل بین بازیکنان ایران و ازبکستان را جلال‌الدین ماشاریپوف زد؛ کاپیتان تیم حریف که در آستانه بازی طی مصاحبه‌ای گفت: «بازیکنان ایرانی به خاطر پول راهی لیگ‌های عربی می‌شوند.» پس از آن بود که سردار آزمون درنشست خبری پیش از مسابقه و در واکنش به سوالات معنادار خبرنگاران ازبک، ادعا کرد سطح فنی دو تیم خیلی با هم فاصله دارد.آزمون حتی گفت آخرین برد ازبکستان برابر ایران به ۱۲ سال پیش برمی‌گردد. بعد از پایان مسابقه هم علیرضا جهانبخش اظهارات مشابهی به زبان آورد. کاپیتان تیم ملی گفت: «مقایسه سطح فنی ایران و ازبکستان خنده‌دار است. بازیکنان آنها هرگز در لیگ‌های معتبر اروپایی بازی نکرده‌اند.»