Le peintre Gabriel Depalles, un artiste aux talents multiples

Cusset. Gabriel Depalles, artiste au talent multiple. L’espace d’un après-midi, dimanche dernier, Gabriel Depalles et Josette Bournet se sont côtoyés quelques heures au musée Josette-Bournet, à Saint Félix. C’est au travers d’une conférence proposée par Jean-Pierre Devaux, sur la vie et l’œuvre de l’artiste cussétois, que cette rencontre improbable a pu avoir lieu.

Car si les deux artistes étaient tout à fait contemporains (Gabriel Depalles, 1901-1963 ; Josette Bournet, 1905-1962) et voisins par leur naissance, (Gabriel était né à Molles et Josette à Vichy), rien ne permet de savoir s’ils se sont effectivement rencontrés tant leurs univers étaient différents.

Mais, c’est bien la peinture et plus généralement l’art qui les a réunis pour le plus grand plaisir de la quarantaine d’amateurs assistant à la conférence.

Les planches présentées étaient tirées du livre Gabriel Depalles, peintre décorateur , édité par les Amis du Vieux Cusset (épuisé). Beaucoup des présents, qui se souvenaient de la boutique de la rue Saturnin-Arloing, ont pu découvrir en la personne de Gabriel Depalles, un artiste aux multiples facettes.

Peintre de grand talent pour sa maîtrise de la lumière, il savait aussi être peintre de l’utilitaire, plaques minéralogiques, enseignes de vitrines, « réclames » (les publicités de l’époque) et même caricaturistes. Il savait aussi laisser son empreinte sur différents supports allant de l’étiquette de boucher à la simple plaque de tôle.

Mais c’est, sans doute, par ses fresques qu’il reste aujourd’hui encore très présent dans la mémoire des habitants de la Montagne bourbonnaise.

Celles de l’église de La Chabanne sont les plus imposantes. Elles ont bien été authentifiées comme réalisées par Depalles grâce à un véritable travail d’enquêteur des auteurs du livre Jean-Pierre Devaux et André Morand.