La OMS añade una cuarta vacuna frente al VPH de dosis única

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó ayer que "Cecolin" (producida en plataforma de E. coli) será la cuarta vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) de dosis única. La decisión se basa en nuevos datos sobre el producto que cumplen los criterios establecidos en las recomendaciones del organismo para 2022 sobre el uso alternativo y no contemplado de vacunas contra el VPH en calendarios de dosis única. "Este importante hito contribuirá a mejorar el suministro sostenible de vacunas contra el VPH, lo que permitirá llegar a más niñas con las vacunas que previenen el cáncer de cuello uterino", apuntaron desde la OMS, según recoge Ep.

"A diferencia de la mayoría de los demás cánceres, tenemos la capacidad de eliminar el cáncer cervicouterino, junto con sus dolorosas desigualdades. Al añadir otra opción para un calendario de vacunación de una dosis contra el VPH, hemos dado otro paso más para relegar el cáncer cervicouterino a la historia", destacó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Más del 95% de los 660.000 casos de cáncer cervicouterino que se producen cada año en el mundo están causados por el VPH. Cada dos minutos muere una mujer en el mundo por esta enfermedad prevenible, y el 90 por ciento de estas muertes se producen en países de ingresos bajos y medios. De los 20 países más afectados por el cáncer de cuello uterino, 19 se encuentran en África.

Escasez de suministros

Las OMS asegura que las introducciones de vacunas contra el VPH se han visto obstaculizadas por la escasez de suministros a nivel mundial desde 2018 y los desafíos de producción encontrados por uno de los fabricantes a principios de este año provocaron nuevos déficits, lo que podría afectar a millones de niñas que necesitan vacunas contra el VPH en África y Asia.

"Lograr que el 90% de las niñas estén completamente vacunadas con la vacuna contra el VPH a los 15 años es el objetivo del primer pilar de la estrategia mundial de la OMS para la eliminación del cáncer de cuello uterino", indicó la directora del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos del organismo dependiente de Naciones Unidas, Kate O'Brien.

La indicación de uso en dosis única para esta vacuna adicional, "Cecolin", se ha incorporado a la segunda edición del documento técnico de la OMS sobre consideraciones para la elección del producto vacunal contra el VPH. Al igual que en el caso de otros medicamentos y vacunas, cuando existen datos que apoyan un uso modificado, guiados por un claro beneficio para la salud pública, los organismos asesores de salud pública pueden recomendar un uso 'no indicado en la etiqueta', hasta que un fabricante añada este uso modificado a su etiqueta.

Logros del calendario de dosis única

Los datos mundiales publicados el 15 de julio de 2024 indican que la cobertura de una dosis de la vacuna contra el VPH entre las niñas de 9 a 14 años aumentó del 20% en 2022 al 27% en 2023. En 2023, 37 países estaban aplicando el esquema de dosis única. A 10 de septiembre de 2024, 57 países aplican el calendario de dosis única. La OMS estima que la adopción del calendario de dosis única ha permitido vacunar contra el VPH a al menos 6 millones de niñas más en 2023.

A principios de este año, países y socios se comprometieron a aportar casi 600 millones de dólares en nuevos fondos para la eliminación del cáncer cervicouterino. La financiación incluye 180 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates, 10 millones de dólares de UNICEF y 400 millones de dólares del Banco Mundial. Junto con el compromiso continuado de Gavi, estas inversiones "contribuirán a acelerar la introducción de la vacuna contra el VPH entre las niñas y a aumentar su cobertura de aquí a 2030", aseguran.

El ejemplo de Escocia

Un claro ejemplo del éxito de esta iniciativa es Escocia que, hace unos meses, reportó cero casos de cáncer cervicouterino en las mujeres que, desde 2008, habían sido vacunadas a los 12-13 años contra el virus. Los datos parten de un estudio, llevado a cabo por el Public Health Scotland (PHS) y publicado en la Revista del Instituto Nacional del Cáncer, que evidenció que no se habían detectado casos de este tumor en mujeres jóvenes que habían recibido la inmunización completa como parte del programa de inmunización, que se ofreció a las adolescentes en su primer curso de secundaria.

El VPH es una infección de transmisión sexual más frecuente a nivel mundial, responsable de casi todos los casos de cáncer de cérvix, la cuarta causa más común de neoplasia en las mujeres en todo el mundo. Sin embargo, poco más de un tercio de la población general la conoce. No distingue entre géneros, edad ni orientación sexual. Se estima que el 80% de las personas sexualmente activas, pueden tener contacto con el VPH en algún momento de su vida.