UCR ofrece servicio de detección temprana de cáncer de próstata
El Centro de Investigación en Cirugía y Cáncer (Cicica) de la Universidad de Costa Rica (UCR) ofrece paquetes de detección temprana de cáncer de próstata que contemplan la medición del antígeno prostático específico, y una valoración clínica que incluye el examen físico, la evaluación de los síntomas, los antecedentes familiares y el tacto rectal.
La atención se da en las instalaciones de la UCR y su aplicación permite detectar los tumores a tiempo e iniciar cuanto antes el tratamiento. Con esto se minimiza el riesgo de que los hombres lleguen a etapas avanzadas del padecimiento y por lo tanto fallezcan. Ya unos 70 hombres han sido atendidos con este servicio.
El cáncer de próstata es el más común de los tumores entre los hombres, tanto en Costa Rica como en el mundo. Por año, más de 1.000 costarricenses reciben la noticia de tener un tumor prostático. De cada diez hombres con diagnóstico de cáncer, cerca de tres lo tienen en la próstata. Unos 400 fallecen cada año.
Este programa se realiza con el apoyo de la Asociación Proprevención y Lucha contra el Cáncer de Próstata (Aprecap).
Detectar a tiempo el cáncer de próstata
Ana Cristina Castro Castro, microbióloga e investigadora del Cicica, explicó que los niveles elevados de antígeno prostático en la sangre pueden alertar la presencia de diversos problemas, incluidos el cáncer de próstata.
El tacto rectal evalúa el estado de la próstata al palparla a través del recto. Con esto se identifican cambios en la forma de la glándula prostática, así como nódulos, tamaño o textura, que puedan sugerir la presencia de una enfermedad.
Al unir esas dos pruebas se obtiene un método eficaz para la detección temprana de este tipo de cáncer, aun en hombres que no presentan síntomas evidentes.
¿Cómo acceder a este servicio?
En este momento, el Cicica brinda atención a pacientes con riesgo alto e intermedio de cáncer de próstata.
El urólogo Gonzalo Azúa Córdova, investigador del Cicica y encargado de la evaluación clínica, explicó que el grupo de riesgo alto lo integran aquellos con familiares de primer orden –papá o hermanos– que han tenido cáncer de próstata antes de los 55 años. Dicha carga hereditaria aumenta el riesgo de sufrir este padecimiento.
Otro grupo de alto riesgo son los pacientes de etnia afrodescendiente, pues tienen un riesgo aumentado. “A nivel poblacional se recomienda que esta población inicie el control a partir de los 40 años con tacto rectal y antígeno prostático”, agregó Azúa.
Por otro lado, los de riesgo intermedio están conformados por personas de 50 años en adelante, quienes solo por estar en ese grupo etario requieren ser valorados.
El requisito para la toma de la muestra de sangre es una abstinencia sexual de tres días, pues la eyaculación eleva transitoriamente el antígeno prostático.
Si el paciente ha presentado alguna infección urinaria, prostatitis o cirugía de próstata, debe esperar al menos mes y medio antes de la toma de la muestra, con el fin de evitar falsos positivos.
Para solicitar la cita se puede llamar al Cicica al 2511-3322. El precio del paquete puede variar según las necesidades particulares, por lo que el costo final se le informa al obtener la cita.
Los resultados de las pruebas se entregan en un plazo de dos semanas. Ya con los resultados, el paciente tiene una cita con Azúa para la valoración clínica.
Si los análisis salen normales, al paciente se le dará cita de control dentro de un año en el Cicica. Si no, se le remitirá a estudios complementarios a un centro externo, ya sea en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) o, si la persona lo prefiere, a un centro privado. En dicha referencia ya está determinado su nivel de riesgo.