À Aiguilhe, on a pu goûter aux meilleures miellées de Haute-Loire
Les premiers frimas du matin se font sentir, une brume légère suspend son vol sur la Borne avant que le soleil ne vienne progressivement réchauffer l’atmosphère. Tandis que l’automne s’installe doucement, la foire aux miels prend ses quartiers dans le bourg aiguilhais.Les stands sont dressés au pied de la chapelle. On en compte une bonne vingtaine pour cette 39e édition. Que le temps passe. Bientôt la quarantième fête de la Saint-Michel. Dieu merci, les traditions sont vivaces. C’est dans les vieux pots que se concoctent les plus belles fêtes.À cette heure-ci les Vignards et le roi de Chosson ont déjà quitté leur fief pour s’en aller faire provende de légumes frais auprès des particuliers du coteau. On attendra leur retour, pas avant la fin de matinée et la remise des prix. Ils ont du pain sur la planche. Il leur faut suffisamment de marchandise pour assurer la soupe du soir.Limpidité, fluidité, puissance de l’odeur… Tout est étudié.La foire aux miels d’Aiguilhe est le rendez-vous incontournable des apiculteurs de toute la Haute-Loire. Et bientôt viendra pour eux le moment de l’hivernage.À 8 h 30, ce dimanche matin, c’est un jury particulièrement studieux qu’on découvre à la salle polyvalente, goûtant religieusement les échantillons reçus la veille. Cette année, Aiguilhe animation a répondu favorablement aux apiculteurs. Aux miels des professionnels et celui des amateurs s’ajoutent le concours du nougat et celui du pain d’épices frais. Huit types de nougats sont en lice, et 10 pains d’épices. Alain Condon le pâtissier apiculteur, ce jour-là président du jury constate « un vrai essor » sur les stands de ces produits à base de miel (il faut 4,5 kg de miel pour faire 10 kg de pain d’épices). Les apiculteurs élargissent le champ de la transformation de manière à s’assurer un revenu plus confortable.Une nouvelle distinction pour Hervé Braud (Siaugues).Pour le pain d’épices et c’est encore plus vrai pour le nougat, il n’y a aucun produit identique. Les uns sont plus sucrés, d’autres plus… Épicés. Et donc si difficile à départager ! À 11 h 30, le verdict tombe enfin. Et le meilleur nougat de la foire est…. Celui de Laurent Gueyffier, le jeune apiculteur récoltant de Lantriac, installé depuis seulement quatre ans. Pour son nougat, celui-ci emploie un tiers de miel, un tiers de sucre. Le reste, ce sont les œufs, des légumes secs. Le nougat est le fruit d’une émulsion qu’il faut chauffer, faire réduire. C’est tout un art dans lequel sont passés maître les Altiligériens, bien décidés à ne pas laisser la primeur aux gens du sud de la France, du reste des revendeurs pour la plupart, qui inondent les foires et marché de produits insipides.
L’année du « montagne »Laurent Gueyffier partage son temps entre la Haute-Loire et le sud Ardèche où il a repris une exploitation. Comme la plupart des professionnels, il n’a obtenu que peu de miellées au printemps (beaucoup trop de pluie). Et donc peu de miels de garrigue, d’acacia ou de bruyère blanche. Les lavandes, le châtaignier ont heureusement compensé la perte des débuts.On connaît la chanson : « Une fois par an pour la Saint-Michel, les vignards arrivent pour goûter le miel » .Jean Marchand de Saint-Didier-sur-Doulon (Gaec Noir d’Abeilles) parle lui aussi « d’une année moyenne » mais qui lui a plutôt bien réussi. La famille Marchand, Jean et ses fils Antoine et Louis, a décroché dimanche le premier prix pour son miel de sapin. L’apiculteur constate : « Le printemps a été un peu compliqué, de toute façon on fait peu de miel de plaine. Le miel de montagne en revanche est de bonne qualité. Les zones habituellement sèches se sont révélées ». Le Gaec n’a produit qu’une petite quantité de sapin, mais du bon. Et le voici primé.
Le palmarès du concoursMiel de montagne liquide professionnel1. Miellerie de la Durande. Raphaël Modock et Hervé Braud de Boissière Siaugues-Sainte-Marie.2.David Dubois Vailhac, Vissac-Auteyrac3. Les Ruches de Julia, Sanssac-l’Eglise.
Miel de sapin professionnel1. Gaec Noir d’Abeilles, de Saint-Didier-sur-Doulon.
Miel de fleurs amateurs1. Laurence Avont, L’Hermet à Saint-Privat-du-Dragon2. Rucher école du Hauut-Allier. CIVAM Langeac.
Nougat1. Florent Gueyffier2. Gaec Noir d’Abeilles, famille Marchand.
Pain d’épices1. Les Ruchers du Mézenc, Gérard Fargier.2. Frédéric Chaize, Chadron3. Les Ruchers du Velay, Gulali Delidag.
Philippe Suc