Départ de la MedMax, course en double

À la sortie de Port Camargue régnait une ambiance aux airs des mythiques grandes courses au large : des hourras et applaudissements à chaque bateau qui lâchait les amarres : c’était la fête des marins et des terriens, en ce dimanche ensoleillé sur le Grau du Roi Port-Camargue, un au revoir chaleureux à ces skippers porteurs de rêve. À la mi-journée, la baie d’Aigues-Mortes fourmillait d’embarcations venues des ports du littoral d’Occitanie, pour rejoindre la horde de bateaux de sécurité, médias et partenaires pour accompagner ces vingt-cinq duos et leurs fabuleuses montures, prêtes à lâcher les « chevaux » au coup de canon de 13 heures.

« Je ne pensais pas qu’il y aurait autant de monde, je suis bluffé », l’hommage vaut son pesant d’or de la part d’un marin averti comme Yann Eliès – triple vainqueur de la Figaro, de la Transat Jacques-Vabre, du Trophée Jules-Verne et qui affiche deux Vendée Globe au compteur – équipier de Thibaut Vauchel-Camus sur l’Ocean Fifty « Solidaires en Peloton ».
Et ce n’était pas le seul à être « bluffé » par l’engouement époustouflant qui salut le départ de cette première édition de la MED MAX I Occitanie – Saïdia Resorts.

Après un départ tout en douceur, le léger mistral, qui avait agité les drapeaux dans la matinée, a laissé place à une bascule de vent venue du sud, obligeant les skippers à envoyer manœuvres, virements et autres empannages, pour tirer le meilleur de ces petits airs de l’après-midi avant qu’un réveil d’Éole leur permette d’accélérer.
À ce jeu-là, tout était ouvert, mêlant favoris et outsiders, en Class40 comme en Ocean Fifty, dans cette bataille navale, cette guerre des nerfs, entre Port-Camargue et Sète.
La flotte atteindra en fin de journée la bouée de pointage mouillée devant le Théâtre de la Mer, signe, enfin, de la libération vers le large.

L’ÉMOTION DE KITO
« Je suis ravi, j’ai retrouvé aujourd’hui ce que j’avais connu à l’époque sur d’autres courses au large : de l’émotion, du monde, de l’ambiance, des gens heureux et contents. Ça fait longtemps que je n’avais pas vu autant de bateaux dans la baie d’Aigues-Mortes. Tout le monde était étonné. Certes, les conditions de vent au départ étaient un peu molles, mais au final, tout le monde a eu le temps d’en profiter. Ainsi, les skippers sont prévenus d’entrée des conditions de la Méditerranée qu’ils vont rencontrer. »

CHANGEMENT DE PARCOURS, LA COURSE RESTE OUVERTE.
On savait la Méditerranée changeante et déroutante. Depuis quelques jours, au sein du comité de course, Guillaume Rottée et Estelle Graveleau se doutaient bien que la météo prévue sur le bassin occidental de la Méditerranée allait leur provoquer des maux de tête. Et des adaptations sur les parcours. La veille du départ, en accord avec Kito de Pavant, les deux trajets ont été chamboulés.
Les Ocean Fifty « s’engagent » sur le parcours initial des Class40 : les neuf multicoques passeront les Bouches de Bonifacio et oublieront le détour par l’île du Stromboli avant de « mettre le clignotant » à droite au sud de la Sardaigne, vers les Baléares, pour « descendre » ensuite sur le Maroc et la région de l’Oriental. « C’est plus raisonnable au niveau des conditions météo », saluait Luke Berry (Le Rire Médecin Lamotte). « Nouveau parcours, nouvelle course, c’est la magie de notre sport », lâchait Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton).
Les Class40, après la bouée de Sète, « tireront » plein Sud, vers l’île de Minorque laissée sur leur droite, avant d’aller franchir le passage entre Ibiza et Formentera.
« Et il y aura plus de jeu, on aura des chances, avec nos vieux bateaux », précisait Mathieu Claveau (Prendre la Mer – Agir pour la forêt). Tandis que Corentin Douguet (Centrakor) est rassuré : « Avec la Sardaigne, on allait vers un mur. Là, il y aura du jeu, avec deux portes aux Baléares, qui permettront à la direction de course de réadapter au besoin ».
Toujours contents d’aller sur l’eau, de toute façon, ces skippers sont attendus à Saïdia Resorts en fin de semaine qui leur réserve un accueil « à la marocaine » chaleureux et festif.

LA LISTE DES ÉQUIPES ENGAGÉES :

OCEAN FIFTY
Inter Invest l Matthieu Perraut, Kevin Bloch.
Koesio l Erwan Le Roux, Pablo Santerne del Arco.
Le Rire Médecin – Lamotte l Luke Berry, Antoine Joubert.
Mon Bonnet Rose l Laurent Bourguès, Clément Giraud.
Primonial l Sébastien Rogues, Jean-Baptiste Gellée.
Realites l Fabrice Cahierc, Aymeric Chappellier.
Solidaires en Peloton l Thibaut Vauchel-Camus, Yann Eliès.
UpWind by MerConcept l Francesca CLAPCICH remplacée exceptionnellement par Anne-Claire Le Berre, Elodie-Jane Mettraux.
Viabilis Océans l Baptiste Hulin, Thomas Rouxel.

CLASS40
Alla Grande Pirelli l Ambrogio Beccaria, Alberto Riva.
Amarris l Achille Nebout, Gildas Mahé.
Aquamarin l Christien Kerl, Louis Torreilles.
Centrakor l Mikael Mergui – Corentin Douguet.
Crosscall l Aurélien Ducroz, Pep Costa.
Glaces Romane Guérir en mer l Laurent Camprubi, Samuel Buissart.
Hydra l Nicolas Toury, Pierre Vaton.
Maiia l Benoît Garibal – Paul Brandel.
HaPlus PME – Phénix l François Verdier, Pierre-Laurent Garnero.
Prendre la mer – Agir pour la forêt l Mathieu Claveau, Christophe Fialon.
Qwanza Bexa l Goulven Marie, Nasser Arraiss.
Sotraplant TRS l Matthieu Foulquier-Gazagnes, Xavier Broers.
Team – Cycl’eau l Edgard Vincens, Vincent Domand.
Tyrolit l Matteo Sericano, Lucas Rosetti.
Influence ll l Andrea Fornaro – Marco Manera Pascual
Rêve à perte de vue l Joël Paris, Thibault Lecarpentier.