Este es el único país del mundo que no tiene mosquitos ni casos de dengue: no sobreviven por su clima extremo
Los mosquitos en todo el mundo son conocidos por ser transmisores de enfermedades peligrosas como el dengue, la malaria y el Zika. Sin embargo, existe un país en el que estos insectos no sobreviven debido a su clima extremo, lo que ha mantenido a su población libre de picaduras molestas y de enfermedades relacionadas. Mientras muchas regiones luchan contra la proliferación de estos insectos, este lugar se ha convertido en un refugio libre de mosquitos y de los riesgos que estos implican.
Con más de 3,500 especies de mosquitos distribuidas en casi todos los continentes, es sorprendente descubrir a una nación europea de clima frío, es el único país en el mundo donde estos insectos no logran prosperar. ¿Qué tiene de especial su clima? ¿Por qué no se encuentran mosquitos allí cuando en otros países cercanos sí hay presencia de ellos? Lo explicamos.
¿Cuál es el país libre de mosquitos?
Islandia es el único país del mundo donde los mosquitos no sobreviven, según World Population Review. Este fenómeno ha captado la atención de investigadores, ya que ni en las zonas más cálidas de la isla se ha registrado la presencia de estos insectos. A diferencia de países cercanos como Noruega, Dinamarca o Groenlandia, donde los mosquitos son comunes, el ecosistema islandés resulta ser un entorno inhóspito para estas especies.
Esto contrasta notablemente con otras regiones del planeta que, como Brasil e Indonesia, albergan un gran número de especies endémicas de mosquitos. Según un estudio publicado en el Journal of Medical Entomology, cerca del 50% de las especies de mosquitos son endémicas en diversos lugares del mundo, pero Islandia permanece fuera de este alcance. Además, la Antártida, un continente prácticamente deshabitado, comparte esta característica de estar libre de mosquitos debido a sus condiciones climáticas extremas.
¿Cómo influencia el clima en la ausencia de mosquitos?
La razón principal por la cual Islandia no tiene mosquitos se debe a su clima oceánico, que genera ciclos repetidos de congelamiento y deshielo. En muchos países con climas fríos, los mosquitos pueden sobrevivir porque sus larvas se desarrollan en charcos de agua que se forman tras el deshielo. Sin embargo, en Islandia, el proceso de congelación ocurre varias veces al año, lo que interrumpe el ciclo de vida de los mosquitos y hace que no puedan reproducirse de manera estable.
Gísli Már Gíslason, biólogo de la Universidad de Islandia, explica que estos repetidos ciclos de deshielo crean un entorno demasiado inestable para que los mosquitos puedan sobrevivir. Esta inestabilidad, junto con la falta de cuerpos de agua que permanezcan libres de hielo por mucho tiempo, ha impedido que los mosquitos colonicen la isla. En la Antártida, la temperatura extremadamente baja también dificulta la vida de cualquier insecto, lo que explica la ausencia de mosquitos en ambos lugares.
El impacto del cambio climático en Islandia y los mosquitos
Aunque Islandia ha estado libre de mosquitos durante siglos, esta situación podría cambiar debido al calentamiento global. El aumento de las temperaturas a nivel mundial está afectando incluso a las regiones más frías del planeta, y los expertos señalan que Islandia no será la excepción. En las últimas dos décadas, alrededor de 200 nuevas especies de insectos que antes no podían desarrollarse en el país han sido registradas, lo que preocupa a los científicos sobre la posibilidad de que los mosquitos también puedan establecerse allí en un futuro cercano.
El biólogo Gíslason advierte que, si el calentamiento global sigue su curso actual, la llegada de mosquitos a Islandia podría ser inevitable. Este escenario sería preocupante no solo por las picaduras, sino también por el riesgo de que enfermedades como el dengue o la fiebre amarilla, típicamente asociadas a los mosquitos, lleguen a un país que hasta ahora ha estado completamente libre de ellas. De mantenerse las tendencias climáticas actuales, Islandia podría perder su estatus de "país sin mosquitos", un título que ha mantenido durante siglos.