Muere Herbie Flowers, el bajista de 'Walk on the wild side' que cobró 17 libras por crear un riff de leyenda

Pocos músicos de sesión consiguen logros tan simbólicos y significativos como Herbie Flowers , el prolífico bajista inglés conocido por crear el famoso riff de 'Walk On The Wild Side' de Lou Reed (con quien guardaba cierto parecido físico en los años sesenta) para el disco 'Transformer', grabado en los estudios Trident de Londres. Este artista británico, que también tocó el bajo en 'Space Oddity' de David Bowie, 'Cononut' de Harry Nilsson y otro medio millar de grandes hits con Elton John, Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr, Roger Daltrey, Bryan Ferry, Dave Essex o Albert Hammond, ha muerto este lunes 9 de septiembre a los 86 años. Nacido en Middlesex (Inglaterra), Flowers comenzó su formación musical con la tuba en la banda de la Real Fuerza Aérea. Cuando terminó el servicio militar el bajo se había convertido en su instrumento principal, empezó a tocar en varias bandas de jazz Dixieland y bebop y pronto se labró una reputación como bajista de sesión. En 1969 cofundó el grupo de pop Blue Mink, cuya canción 'Melting Pot' alcanzó el número 3 en la lista de singles del Reino Unido, también actuó con la banda de rock Rumplestiltskin, el grupo de blues CCS y la última formación de T. Rex, en su último álbum 'Dandy In The Underworld' (1977). A finales de la década de los setenta fundó la banda instrumental de rock progresivo Sky, con la que grabó y actuó hasta 1995, publicando siete álbumes. Fue en 1972 cuando compuso la línea de bajo doblada del 'Walk On The Wild Side' de Reed, que suena tan especial porque fue interpretada superponiendo un bajo vertical con un Fender sin trastes. Una idea que, irónicamente, surgió no de una estrictamente artística sino por interés económico, ya que en una entrevista de 2005 dijo que, como músico de sesión, le pagarían dos veces por tocar dos instrumentos en la misma pista. Finalmente recibió sólo 17 libras por su trabajo, a pesar de que el gancho de la canción se sostiene claramente sobre el bajo. «Se podría decir lo mismo de la trompeta en 'Penny Lane' o del saxo en 'Baker Street'. La gente ha sugerido a menudo que debería haber conseguido créditos como compositor, pero yo sólo ayudé a montar un arreglo. No tengo ningún problema con eso. Haces el trabajo y te largas», dijo una vez con mucha humildad en una entrevista con la revista Mojo, en la que habló sobre sus contribuciones a algunas de las canciones más conocidas del rock. «Por 'Space Oddity' recibí 9 libras por una sesión de tres horas, y por 'Rock On' de David Essex, 12 libras», contó el artista. La revista Rolling Stone eligió 'Walk On The Wild Side' como una de las 500 mejores canciones de todos los tiempos, y fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 2015. Su línea de bajo es de las más famosas y reconocibles de la historia del pop, y ha sido sampleada en canciones como 'Can I Kick It?' de A Tribe Called Quest y 'Wildside' de Marky Mark & The Funky Bunch, y por supuesto recreada por Albert Plà en su inolvidable versión 'El lado más bestia de la vida'. El cantante de The Charlatans, Tim Burgess, le ha rendido homenaje en sus redes sociales asegurando que «Flowers hizo que los grandes sonaran mejor». Los herederos de David Bowie también han rendido tributo al antiguo colaborador de la estrella del rock: «Su trabajo con Bowie y asociados a lo largo de los años es demasiado largo para enumerarlo aquí. Aparte de su increíble musicalidad durante muchas décadas, era un alma hermosa y un hombre muy divertido. Le echaremos mucho de menos». En el mismo día se ha conocido la noticia de la muerte del legendario Zoot Money, pionero del R&B británico que formó la banda Zoot Money's Big Roll Band antes de tocar con Alexis Korner's Blues Incorporated, fundar el fantástico grupo de psicodelia Dantalian's Chariot y colaborar con infinidad de grandes nombres de la música inglesa como The Animals, Eric Burdon, Peter Green, Steve Marriott, Kevin Coyne, Kevin Ayers, Humble Pie, Steve Ellis, Alexis Korner, Snowy White, Mick Taylor, Spencer Davis, Georgie Fame o Alan Price. Money, que también trabajó como director musical en la BBC y como actor en varias series y películas, ha fallecido a los 82 años tal como se ha informado en su perfil de Facebook.