Αγάπησε τα σπορ, σεβάστηκε τους αθλητές

Δεν ξέρω γιατί συμβαίνει και δεν έχει και εξήγηση, αλλά χρόνια τώρα με τον ερχομό του Σεπτέμβρη φεύγουν ξαφνικά από τη ζωή φίλοι και γνωστοί εντελώς αναπάντεχα. Κάπως έτσι συνέβη προχθές και με τον δημοσιογράφο και φίλο όλων μας Παύλο Γερακάρη, έναν από τους πιο ευγενικούς ανθρώπους που προσωπικά γνώρισα κάνοντας αυτή τη δουλειά. Κύριος πραγματικός ο Γερακάρης έγινε γνωστός στο πανελλήνιο δουλεύοντας στην τηλεόραση της ΕΡΤ τη δεκαετία του ’80 όταν και παρουσίαζε με τον Γιάννη Αργυρίου την εκπομπή των αθλητικών της ΕΡΤ2 κάθε Κυριακή, μια ώρα ακριβώς πριν απ’ την ιστορική Αθλητική Κυριακή. Δούλεψε και στο ραδιόφωνο και σε πολλά έντυπα, είχε ρόλο και στην Επιτροπή Διεκδίκησης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 και στην οργανωτική τους επιτροπή και πολύ καλά έκανε και τον τίμησε με ανακοίνωσή της η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή γιατί ο Γερακάρης, πέρα από άνθρωπος με ήθος, ήταν και ένας μεγάλος λάτρης των σπορ, αλλά και των ίδιων των αθλητών, τους οποίους αντιμετώπισε πάντοτε με σεβασμό και δίκαιες κρίσεις. Ηταν επίσης μέλος του ΠΣΑΤ και επίτιμος πρόεδρός του καθώς είχε τιμήσει για χρόνια το διοικητικό του συμβούλιο και τα τελευταία χρόνια ήταν και μέλος του Πειθαρχικού της ΕΣΗΕΑ. Θα τον αποχαιρετήσουν σήμερα το απόγευμα συγγενείς και φίλοι του στην εκκλησία της συνοικίας του, τον Αη Γιώργη στον Κορυδαλλό, ενώ η ταφή του θα γίνει στο Βραχάτι και στο τοπικό κοιμητήριο. Και τον Κορυδαλλό στον οποίο μεγάλωσε και πήγε σχολείο πριν φτάσει να γίνει φοιτητής στο Πάντειο και το Βραχάτι όπου είχε το εξοχικό του ο Γερακάρης τα αγάπησε πολύ…

Φουρνιέ

Δυο υποδοχές έκαναν οι οπαδοί του Ολυμπιακού στον γάλλο μπασκετμπολίστα Εβάν Φουρνιέ: «έριξαν» για χάρη του το αεροδρόμιο στην άφιξή του και τον υποδέχτηκαν και στο ΣΕΦ όπου χθες παρουσιάστηκε από τη διοίκηση της ομάδας. Ο Γάλλος πριν από τρία χρόνια και ενώ αγωνιζόταν στο ΝΒΑ είχε εντυπωσιαστεί από την εξέδρα των οπαδών του Ολυμπιακού στο Final 4 που είχε γίνει στο Βελιγράδι και με ένα τουίτ είχε δηλώσει πως αν ποτέ επέστρεφε στην Ευρώπη θα ήθελε να παίξει στον Ολυμπιακό. Το θύμισε αμέσως μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας του. Θυμίζω ότι κάτι ανάλογο είχε συμβεί πριν από λίγα χρόνια και με τον Κροάτη Μάριο Χεζόνια που επίσης είχε εντυπωσιαστεί από την εξέδρα του ΠΑΟ, είχε δηλώσει πως θέλει να παίξει στους Πράσινους και έκανε και πράξη την υπόσχεσή του. Ας ευχηθούμε στον Φουρνιέ να παίξει πάντως περισσότερο από όσο ο Χεζόνια στον ΠΑΟ. Διότι ο Κροάτης, ύστερα από ένα σύντομο πέρασμα από τα μέρη μας, κατέληξε στη Ρεάλ Μαδρίτης.

Δυναμική

Δεν χωράει αμφιβολία, πάντως, ότι και λόγω των περιορισμένων οικονομικών δυνατοτήτων των ανταγωνιστών τους ο ΠΑΟ και ο Ολυμπιακός θα ξεκινήσουν και φέτος την Ευρωλίγκα ως μεγάλα φαβορί για να την κατακτήσουν. Αυτό το είδος του ευρωπαϊκού τους ανταγωνισμού τους κάνει και τους δύο καλύτερους. Ο Φουρνιέ ήξερε πού έστελνε τα μηνύματα αγάπης: ο Ολυμπιακός δεν είναι απλά μια ομάδα με πιστό και εκδηλωτικό κοινό αλλά και μια ομάδα με φιλοδοξίες που δεν θα ήταν ποτέ αδιάφορη στο φλερτ του. Αυτό είναι μια σημαντική διαφορά ανάμεσα στο ελληνικό ποδόσφαιρο και στο ελληνικό μπάσκετ. Οι ποδοσφαιρικές μας ομάδες κάνουν ό,τι μπορούν για να πείσουν καλούς παίκτες να έρθουν στην Ελλάδα εισπράττοντας συχνά αρνήσεις παρά τα μεγάλα συμβόλαια που προτείνουν. Ενώ ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟ του μπάσκετ είναι στο μυαλό όσων θέλουν να έρθουν από το ΝΒΑ στην Ευρώπη μια χαρά προορισμοί. Είναι άλλη η δυναμική των σπορ.

Αδειο

Στο μεταξύ έχει πάει – διαβάζω – εξαιρετικά η προπώληση των εισιτηρίων του ματς της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου με τη Φινλανδία που είναι προγραμματισμένο να γίνει αύριο Σάββατο βράδυ στις 21.45 στο Καραϊσκάκη στο πλαίσιο του UEFA Nations League. Πάνω από δέκα χιλιάδες εισιτήρια έχουν πωληθεί και δεν αποκλείεται να έχουμε πάνω από είκοσι χιλιάδες κόσμο στην πρεμιέρα του ομοσπονδιακού προπονητή Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Βοηθά σίγουρα και το γήπεδο: στα ματς που γίνονταν στην «OPAP Arena» η αστυνομία έκλεινε θύρες και για την πρόσβαση των όποιων φιλοξενούμενων οπαδών χρειαζόταν πολεμική επιχείρηση. Θυμάμαι σαν χθες τις ανακοινώσεις της ΕΠΟ για sold out στα ματς με τη Γαλλία και την Ολλανδία κι όταν ξεκινούσε το παιχνίδι βλέπαμε άδειο το ένα τρίτο του γηπέδου και γελούσαμε…

Δύσκολη

Η Εθνική μας πρέπει να αντιμετωπίσει σοβαρά τη διοργάνωση: αν κερδίσει τον όμιλο θα εξασφαλίσει μια θέση στους αγώνες μπαράζ που θα γίνουν για μια θέση στο Μουντιάλ του 2026 μετά την ολοκλήρωση των προκριματικών του. Από τους ομίλους των προκριματικών (που ακόμα δεν έχουν σχηματιστεί) θα προκριθούν για το Μουντιάλ από την Ευρώπη 12 ομάδες – οι πρωτοπόροι των ομίλων. Οι τέσσερις καλύτεροι δεύτεροι στους ομίλους προκριματικών θα παίξουν μπαράζ για τέσσερα εισιτήρια με τέσσερις πρώτους των ομίλων του Nations League, που δεν έχουν εξασφαλίσει εισιτήριο μέσω των προκριματικών. Το Nations League είναι κάτι σαν ραντεβού στα τυφλά. Αλλά το να εξασφαλίσεις το ραντεβού μετράει. Θυμίζω πάντως ότι εκτός από τους Φινλανδούς έχουμε στον όμιλο και τους Ιρλανδούς και τους Αγγλους. Που δεν θα παρουσιάσουν σε αυτή τη διοργάνωση την κουρασμένη εθνική ομάδα που είδαμε να αγκομαχάει στα τελικά της Γερμανίας στο Euro 2024. Oι Αγγλοι θα μας απασχολήσουν πάντως τον Νοέμβρη: προέχει αύριο η νίκη με τους Φινλανδούς που πάντα είναι δύσκολος αντίπαλος για την Εθνική μας.

Για το πώς

Στο μεταξύ σε καιρούς που οι ελληνικές ΠΑΕ δεν συμφωνούν απόλυτα σχεδόν για τίποτα χθες είχαμε μια εντυπωσιακή τους συμφωνία χωρίς αστερίσκους και εξαιρέσεις: όλοι συμφώνησαν να προχωρήσει η αναβάθμιση του VAR, να μπει στο πρωτάθλημά μας η αξιολόγηση του οφσάιντ όπως βλέπαμε να γίνεται στο Euro 2024 (με τον περίφημο «ημιαυτόματο» τρόπο) και να υπάρξει επιτέλους και goal line technology – δηλαδή ηλεκτρονικός έλεγχος για το αν η μπάλα περνά τη γραμμή της εστίας σε φάσεις που αυτό δεν είναι εύκολα κατανοητό. Οι ομάδες συμφώνησαν να καλύψουν το κόστος της αναβάθμισης και τώρα θα πάνε στον υπουργό Αθλητισμού κ. Βρούτση για τα περαιτέρω. Δηλαδή για το πώς θα βρεθεί το 1 εκατ. ευρώ που χρειάζεται να πληρωθεί…