La decisión humana sobre los murciélagos que terminó con la vida de más de 1000 niños: qué pasó
Una nueva investigación científica reveló las consecuencias trágicas de una medida sanitaria que tomaron los dueños de los campos de Estados Unidos que llevó a la muerte de más de 1000 niños tras la baja de la población de murciélagos en el país norteamericano.
Estos animales tienen una mala reputación debido a su asociación con las enfermedades, los lugares oscuros en los que habitan y algunos mitos y leyendas que derivaron de los mismos. Sin embargo, son un excelente control de plagas y ahora están en riesgo de extinguirse completamente.
El fin de estas criaturas podría tener efectos devastadores en la salud de la población y en especial de todas las infancias a nivel global, de acuerdo con este nuevo descubrimiento publicado en la revista Science.
La decisión sanitaria que llevó a la tragedia: qué fue lo que pasó
Se trata de un incremento del 31% en el uso de pesticidas que llevaron a un aumento de la pérdida de vidas infantiles en Estados Unidos, en las regiones donde los murciélagos morían por enfermedades.
El creciente uso de pesticidas influyó en el índice de mortalidad infantil de Estados Unidos entre 2006 y 2017.
Según el estudio del economista ambiental de la Universidad de Chicago Eyal Frank, este cambio se dio entre 2006 y 2017, al mismo tiempo que la población de estos animales disminuía por la propagación de un hongo mortal para su salud.
Al darse cuenta de que los compuestos se dispersan por el aire y el agua más allá de las granjas y de causar efectos adversos en los humanos, el investigador analizó la tasa de mortalidad infantil y descubrió un aumento de casi el 8% en aquellos lugares donde los murciélagos se vieron afectados.
Frank barajó la posibilidad de que el creciente número de muertes fuera causado por otros factores, pero tras una rigurosa evaluación descartó todas las otras variables.
Proteger a estos animales de su extinción es fundamental para nuestra salud.
Un amigo del hombre: ¿qué otros beneficios tienen los murciélagos?
Además de ser un excelente control de plagas para los agricultores, estos animales son fundamentales para el desarrollo de los ecosistemas en los que viven debido a su rol polinizador.
Su excremento es un potente fertilizante para promover el crecimiento de la flora en los bosques que suelen habitar. También esparcen semillas de los frutos que consumen, fomentando su expansión.
No solo son eficientes para el control de insectos en los cultivos, sino también se encargan de exterminar grandes volúmenes de mosquitos y otras especies capaces de transmitir enfermedades peligrosas para los humanos. Se estima que pueden consumir entre 600 y 1,200 por hora.