Comisión de competencia recomienda eliminar el monopolio del alcohol y reorganizar Laica
La Comisión para Promover la Competencia (Coprocom) envió al Consejo de Gobierno, la Asamblea Legislativa y tres ministerios una serie de recomendaciones para eliminar las distorsiones en el mercado del azúcar. Entre las propuestas, destaca la eliminación del monopolio del alcohol y el reordenamiento de la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (Laica), tras detectar en un estudio de mercado que este sector opera de manera similar a un cártel.
Guillermo Rojas, presidente de Coprocom, informó a La Nación de que la Junta Directiva de la institución aprobó las recomendaciones el martes 4 de setiembre y las remitió a las entidades correspondientes este miércoles 4 de septiembre.
Las sugerencias dirigidas al Consejo de Gobierno incluyen la eliminación de las cuotas de reparto entre ingenios y productores, así como la liberalización de la comercialización del azúcar a escala minorista. Para esto, solicitan al Ejecutivo presentar una iniciativa de ley para derogar la Ley N.º 7818, Ley Orgánica de la Agricultura e Industria de la Caña de Azúcar, que regula, entre otros aspectos, el funcionamiento de Laica.
Asimismo, proponen impulsar la eliminación del monopolio del alcohol, establecido en el Código Fiscal, vigente desde 1885.
Rojas agregó que también enviaron el estudio de mercado y la opinión de Coprocom a los jefes de fracción de la Asamblea Legislativa, para que conozcan los detalles del análisis y las recomendaciones presentadas al Ejecutivo.
Además, enviaron recomendaciones específicas al Ministerio de Salud, al Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) y al Ministerio de Comercio Exterior (Comex).
El Estudio de Mercado de la Caña de Azúcar y sus Derivados en Costa Rica, presentado por Coprocom el pasado 23 de agosto, concluye que el mercado del azúcar en Costa Rica funciona como un cártel en la producción y comercialización, estableciendo precios no competitivos para los consumidores.
Laica, un ente público no estatal que agrupa a productores e ingenios, rechazó “contundentemente” las recomendaciones el 29 de agosto.
El estudio, coordinado por María Fernanda Viecens, consultora del BID, señala que Laica actúa como un “agente con poder sustancial de mercado capaz de bloquear la entrada de nuevos actores”. El informe subraya que Laica posee una participación casi absoluta en el mercado, con la capacidad de fijar precios unilateralmente o restringir considerablemente el abastecimiento en el mercado relevante, sin que otros actores económicos puedan contrarrestar ese poder.