Free Hvali…

Μέχρι τώρα γνωρίζαμε για τον Μόμπι Ντικ και τον Γουίλι. Φάλαινες που πέρασαν στη σφαίρα του μύθου. Προέκυψε και τρίτη του είδους με τον άνθρωπο να καθορίζει και πάλι το πεπρωμένο της.

Πρόκειται για τον Χβάλντιμιρ. Η λευκή φάλαινα (φωτογραφία) που είχε αποκτήσει παγκόσμια προσοχή ως φάλαινα «κατάσκοπος», βρέθηκε νεκρή στα νορβηγικά ύδατα. Οι θεωρίες συνωμοσίας χτύπησαν κόκκινο.

Ο λευκός φαλαινοειδής εντοπίστηκε πριν από πέντε χρόνια στις ακτές της Νορβηγίας. Κοντά στα 15 δεν ήταν μεγάλος για μια φάλαινα Beluga, της οποίας η διάρκεια ζωής μπορεί να φτάσει τα 60 χρόνια.

Πλησίασε για πρώτη φορά τα νορβηγικά σκάφη τον Απρίλιο του 2019 κοντά στο νησί Ινγκόγια, περίπου 260 μίλια από το Μούρμανσκ όπου εδρεύει ο Βόρειος Στόλος της Ρωσίας. Το θέαμα τράβηξε την προσοχή επειδή αυτό το είδος δεν συναντάται τόσο νότια της βόρειας Αρκτικής.

Η ανακάλυψη οδήγησε σε έρευνα από την υπηρεσία πληροφοριών της Νορβηγίας, η οποία αργότερα είπε ότι ήταν πιθανό να είχε εκπαιδευτεί από τον ρωσικό στρατό καθώς ήταν φιλική προς τους ανθρώπους. Εγινε γνωστή ως Χβάλντιμιρ, ένα λογοπαίγνιο από τη νορβηγική λέξη για τη φάλαινα, «χβαλ», και τον πρόεδρο της Ρωσίας,  Βλαντίμιρ Πούτιν.

Το ιδιαίτερο με αυτή ήταν ότι φορούσε μια ζώνη με υποδοχές για κάμερες, κάτι που οδήγησε σε υποψίες ότι μπορεί να είχε εκπαιδευτεί από το ρωσικό ναυτικό για κατασκοπευτικούς σκοπούς. Αυτός ο εξοπλισμός είχε την ένδειξη «Equipment of St. Petersburg». Αυτό οδήγησε στην περαιτέρω ενίσχυση των υποψιών ότι είχε ρωσική προέλευση.

Μετά την αρχική του εμφάνιση, ο Χβάλντιμιρ παρέμεινε στις νορβηγικές θάλασσες. Οι Αρχές της Νορβηγίας τον παρακολουθούσαν για να διασφαλίσουν την ασφάλειά του (και τη δική τους). Εγινε ένα τουριστικό αξιοθέατο και ένα αγαπητό πλάσμα για πολλούς καθώς αλληλεπιδρούσε με τους ανθρώπους και τα σκάφη στην περιοχή.

Πριν από λίγες ώρες, ο «Χβάλι» βρέθηκε νεκρός να επιπλέει στα νερά της Νορβηγίας. Οι Αρχές επιβεβαίωσαν τον θάνατό του, και ξεκίνησε μια έρευνα για να διαπιστωθούν τα αίτια. Δεν υπάρχουν ακόμη ακριβείς πληροφορίες σχετικά με την ακριβή αιτία του μοιραίου. Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για πρόσκρουση με σκάφος ή άλλες κακές ανθρώπινες συνήθειες, που είναι μια κοινή απειλή για τα θαλάσσια θηλαστικά.

Ο Sebastian Strand, ιδρυτής της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Marine Mind, είπε ότι είδε τη νεκρή φάλαινα να επιπλέει κοντά στη Risavika στη νοτιοδυτική Νορβηγία το απόγευμα του Σαββάτου.

«Είναι αποκαρδιωτικό. Αγγιξε τις καρδιές χιλιάδων ανθρώπων εδώ στη Νορβηγία. Θα κάνουμε τα πάντα για να μάθουμε τι της συνέβη», δήλωσε συγκινημένος.

«Ηταν εγκλιματισμένος στην ανθρώπινη κουλτούρα», τόνισε ο Στραντ, προσθέτοντας ότι φαίνεται ότι ο Χβάλντιμιρ «ήταν αιχμάλωτος για μεγάλο μέρος της ζωής του». Ο ίδιος και η ομάδα του εργάστηκαν για να… εκπαιδεύσουν τους πάντα περίεργους κατοίκους της περιοχής και τους τουρίστες σχετικά με τη φάλαινα ώστε να την προστατεύσουν καθώς παρέμενε έξω από το συνηθισμένο της περιβάλλον.

Πέρυσι, ο Χβάλντιμιρ εθεάθη στα ανοικτά των ακτών της Σουηδίας, ένα ταξίδι προς τα νότια που τον οδήγησε πιο μακριά από τις πηγές τροφής του και σε μια πορεία προς πιο βιομηχανικά και επικίνδυνα λιμάνια.

Παρόλο που υπήρξαν υποψίες ότι είχε εκπαιδευτεί από το ρωσικό ναυτικό, η Ρωσία δεν έχει ποτέ επιβεβαιώσει επισήμως ότι ήταν μέρος κάποιου στρατιωτικού προγράμματος. Φυσικά δεν έκανε κανένα σχόλιο για το θλιβερό συμβάν. Εχει όμως ιστορικό εκπαίδευσης θαλάσσιων θηλαστικών όπως δελφίνια για στρατιωτικούς σκοπούς και ο ιστότοπος Barents Observer έχει εντοπίσει «λιμάνι» φαλαινών κοντά σε ναυτικές βάσεις στη βορειοδυτική περιοχή του Μούρμανσκ.